- Да, но это не все. Довольно долго считалось, что наследование магических способностей идет по отцовской линии, поэтому на Востоке у магов нередко мог быть десяток жен, а то и больше. Разумеется, ни к чему хорошему это не привело: дар раздробился, точно река на множество мелких ручейков. И вместе с тем это привело к тому, что во многих жителях тамошних мест есть хоть тень Силы.
- Это интересно, но при чём тут мой кошмар? - хмурясь, уточнила Эли.
- Видишь ли, я говорил, что магия крови не имеет отношения к Силе. Строго говоря, это не совсем так: во многих областях именно их сочетание приводит к наилучшему результату.
- Артефакторика?
- Верно, умница моя. Магия крови тесно связана с артефактами: наиболее сильные изготавливаются на крови, не зря наиболее мощные амулеты делаются на заказ и слушаются только хозяина. Или активируются кровью, после этого настраиваясь на носителя... Кстати, ты тоже такой носила!
- Браслет Школы? - предположила девушка, - я помню, было очень больно, когда мне его надевали.
- Именно он, искуснейшее сплетение магии крови и классической магии. Но и это еще не все... Дело в том, что кровь - в некотором роде проводник Силы, концентратор. По-настоящему сильный маг, использующий приемы магии крови... честно говоря, это может быть довольно страшно! Хорошо еще, что к ней нужно иметь определенную предрасположенность...
- Ты хочешь сказать, что если я, запуская огненный шар, использую свою кровь, то разрушения будут больше?
- Использовать боевую магию и магию крови одновременно практически невозможно. Если только подготовить ритуальную схему, пустить кровь, а потом призвать Силу...
- Но кровопотеря может привести к потере контроля, к тому же рисовать схемы в бою...
- Ну, чисто теоретически это можно сделать и до боя, а вот насчет контроля ты права. Кроме того, любой подобный ритуал требует ювелирной точности, и сбить его не представляет проблемы.
- Но видение... Там был артефакт, накапливавший Силу, и ритуал из магии крови... Зачем?
- Как я уже и говорил, во многих жителях Востока есть хоть капля крови древних магов, именно поэтому магия крови у них нередко весьма эффективна. Кроме того, эти маги - или колдуны, как их там зовут - научились для простых, но эффективных манипуляций использовать кровь животных. Нет, - он покачал головой в ответ ну удивление на лице Эли, - разумеется, хоть немного крови самого колдуна тоже необходимо, но значительно меньше, чем без дополнительной подпитки. И я подозреваю, что таким колдунам будет довольно просто управлять собранной насильно, через муку и кровь магов Силой. Но самое страшное в другом: такое сочетание может прорвать завесу между мирами...
- О чем ты? - Эли подалась вперед, ее глаза горели.
- Помнишь, я рассказывал тебе подлинную историю Великой войны и о том, что Хранители ушли в другой мир?
Девушка кивнула.
- Такой мир может быть не один. В одной очень древней рукописи я нашел легенду о том, что Творцы миров создают сразу несколько миров, связанных между собой. Там было сказано, что в связку обычно входят шесть миров, и один - обязательно так называемый "темный". В части темных миров легенда невнятна: то ли там водятся какие-то жуткие существа - и возможно, разумные, то ли магия там несовместима с нашей... И еще: дверь между мирами можно открыть, но последствия могут быть кошмарными. Единственными, кто могут перемещаться между мирами связки, не причиняя им вреда, и являются Хранители.
- Невероятно!!! - потрясенно проговорила Эли, - но тогда в каждом мире должны быть свои Хранители?
- Нет, только там, где есть разумные обитатели. Именно поэтому драконы смогли покинуть Итраву. Хотя если верить другой легенде, то они могут уйти и в миры другой связки...
Эли растерянно потрясла головой, словно пытаясь уместить в ней новые знания, и поежилась:
- Дверь между мирами... И ее можно открыть при помощи сочетания классической магии и магии крови?!
- В том-то все и дело, - вздохнул Рен, - Источник создавал защиту для мира, а когда он "уснул", ослабла и защита. Сейчас... Словом, каменная стена сменилась завесой из тонкой ткани, и ритуал вроде того, что ты видела во сне, вполне может ее прорвать.
- Но зачем это кому-то?! Они что, сошли с ума?!
- Видишь ли, твой сон может искажённо изображать возможное будущее. Например, ритуал магии крови на самом деле может быть вызван стремлением противодействовать влиянию артефакта, а совершавший его - врагом жрецов, а не их союзником. Ясно только одно: активация того артефакта и магия крови восточных колдунов - крайне опасное для всей Итравы сочетание. Самонадеянные глупцы! - лицо Рена исказил гнев, - ради своего стремления к власти готовы поставить на грань гибели весь мир!
- Справедливости ради следует отметить, что тому же жрецу вряд ли даже в страшном сне может привидеться, к чему все это может привести. И всё же я не понимаю, что может толкнуть одного из колдунов Востока на ритуал?