- А ты бы хотела избавиться от этой своей особенности? - неожиданно спросил Рен.
Эли хмыкнула, задумчиво накручивая на палец кончик косы:
- Я уже говорила тебе, тогда, в Торене: я очень часто мечтала, чтобы ее у меня не было и думала: почему именно я? А с другой стороны... Как-то в одной книге мне встретилось интересное изречение: "Глупец сетует на судьбу, мудрец поворачивает ее повозку на нужную дорогу". Так что... Я бы не горевала, лишись этой способности - разумеется, после того, как мы найдем Источник, но и не стану отрекаться от того, кто я есть. Поразмыслив, я решила, что это было бы трусостью. Ладно, все это сейчас не важно, полагаю, ты пришел не только для того, чтобы пожелать мне доброго утра?
Рен кивнул и ответил ей быстрой улыбкой:
- Сейчас нам принесут завтрак, и нужно обсудить дальнейшие планы.
- Планы?
- Потом, я очень голоден, думаю, и ты тоже.
Девушка пожала плечами, хотя про себя и признала его правоту - она действительно успела проголодаться. Впрочем, стоило только служанке унести опустевшие подносы, Эли вернулась к разговору:
- Ты говорил о планах...
- Да, - Рен устроился поудобнее, лицо его стало серьезным и сосредоточенным, - этот город - последнее место, где мы сможем хорошенько отдохнуть, дальше будут лишь маленькие городки да деревни, а потом и вовсе дикие места. Так что лошадей придется покупать здесь, да и многое другое - тоже.
- Лошадей? - Эли недоуменно подняла брови, - но у нас ведь есть...
- Верно, но они хороши для скачки по степи, не для гор. А уже через неделю пути они нам будут скорее мешать, чем помогать! Бросать их в горах я не хочу, тащить за собой такую обузу - тоже... А вот горские лошадки хоть медленны и с виду неказисты, зато неприхотливы и для таких странствий подходят как нельзя лучше.
- А купить их где-то поближе к горам разве нельзя?
- А продать наших теперешних? - возразил Рен, - кто их купит там? Да и не уверен я, что у деревенских жителей найдутся лошади на продажу. Тем более что через Эресские горы караваны не ходят, так что места в предгорьях бедные. Нет уж, лучше чуть медленнее добраться, зато потом не придется поклажу на себе тащить. Кстати, я хотел спросить - в том... путеводном видении Силам был?
Эли прикрыла глаза, вспоминая, и пожала плечами:
- Точно не скажу, я вчера была слишком уставшей, чтобы смотреть по сторонам. Но похож... Можно попробовать еще раз воспользоваться амулетом...
- Не стоит, - быстро ответил Рен, - тебя это слишком изматывает. Да и зачем? Дальнейший путь известен, а это так, праздное любопытство! Тем более чем больше я вспоминаю об Эресских горах, тем больше понимаю, что Замок Драконов мог находиться только там!
Эли нахмурилась, пытаясь понять, как он пришел к такому выводу, и наконец спросила:
- Почему? Из-за тех странных существ, что водятся в предгорьях? Ты полагаешь, это охранники, которых поставили драконы, уходя?
- Я об этом много думал, - Рен подобрался, глаза его загорелись азартом, - сомневаюсь, что охрана была нужна, да и глупо как-то привлекать к местонахождению Источника внимание после того, как было сделано все, чтобы его утаить. А вот само открытие Врат между мирами могло иметь такие последствия. Помнишь, я в Артваре рассказывал тебе о старой легенде?
- Связка миров, - девушка кивнула, - и ты думаешь, что когда Хранители покинули Итраву, они открыли дверь и в другие миры связки?
- Скорее, не дверь - иначе бы той Итравы, которую мы знаем, уже не было... Узенькая щелка, в которую смогли проскользнуть нежелательные гости.
- А потом они приспособились к нашему миру... Очень логично!
- Есть и еще кое-что: Источник должен размещаться в защищенном месте, а доступ в сердце Эресских гор возможен только с запада! С востока - скалы и море, с юга и севера горы практически непроходимы. Говоря откровенно, сейчас я задумываюсь о том, почему до сих пор никто из моих предков не нашел и следа Источника...
- Возможно, у них не было настолько сильного мотива, - пожала плечами Эли, - скажи честно, ты бы стал прилагать такие усилия для поисков, не будь это необходимо для спасения короля Нарвена?
Открывший было рот для возражения Рен закрыл его, покачал головой и признался:
- Ты права. Я бы искал, но не в ущерб всему остальному - так же, как мой отец и еще несколько поколений наших предков. А возможно, только так и можно найти сокрытое - отринув все лишнее и отдавшись одному устремлению... Ладно, сейчас это не столь важно, куда важнее решить, что мы еще покупать будем. Опять-таки, рассчитывай, что это последний шанс разжиться всем, кроме еды. Так что... Одежда, обувь, оружие - хотя бы те же арбалеты и кинжалы - это точно необходимо.
Эли задумчиво кивнула:
- Ты прав. Ещё понадобится хоть что-то из кухонной утвари, те же кружки и ложки, кое-какие травы... Пожалуй, придется еще и вьючных лошадей покупать, кто знает, сколько нам в горах бродить!
- Вот-вот! Так что нам придется здесь задержаться: пока все купим, да и отдохнуть перед дорогой не помешает! И я хотел тебя спросить: может, ты побудешь здесь, пока я буду все покупать?