Иса Ларта оглядела раскрасневшиеся учениц, невольно подумав: увидь их мужчины такими, глаз бы не отвели! Гибкие, точно змейки, изящные, в одежде, подчеркивающей каждую линию, горящие азартом глаза... Женщина усмехнулась, вспомнив лучшего из своих любовников: мужчина запал на нее, увидев на тренировке, и добился своего, не отступив даже после шестого отказа. Именно он когда-то сравнил танец с оружием со сладким постельным сражением и признался, что наблюдая за тем, как она изгибается на тренировочной площадке, захотел увидеть, как она будет гнуться в его руках...
- Так, а теперь метание ножей, - неожиданно сменила план занятий учительница и ехидно усмехнулась в ответ на дружный стон, - а что вы думаете, враг любезно подойдет к вам и скажет: о прекрасная леди, ваши нежные ручки слегка дрожат, поэтому я, как благородный человек, подожду, пока вы не сможете метнуть в меня нож твердой рукой?
Девушки рассмеялись. Грубоватая иса Ларта пользовалась их искренней симпатией и уважением, несмотря на острый язык и изрядную жесткость в обучении. Гоняла она их так, что после каждого занятия им приходилось собирать всю свою волю, чтобы добраться до комнат, держась прямо и не шатаясь. Хорошо еще, что леди Самира, школьная Целительница, по заказу исы Ларты составила для её учениц специальную мазь, снимающую боль в мышцах! Да, их физическая форма оказалась совсем не в таком прекрасном состоянии, как сказала иса Ларта на первом занятии, зато уж теперь... Элира с удовольствием потянулась всем телом, ощущая себя полной жизни и силы, и быстро улыбнулась в ответ на понимающую улыбку учительницы.
Иса Ларта стала для них окошком совсем в другой мир: не рафинированный мир истинных леди, где самым лучшим оружием был острый ум и столь же острый язык, а тот, что начинался за пределами дворцов и замков. Учительница никогда не отказывалась отвечать даже на самые откровенные вопросы, ее суждения были точны и наполнены юмором. Уж о мужчинах они точно смогли узнать больше, чем за все время обучения в Школе! Нет, была та книга, что Эли нашла когда-то в библиотеке - как оказалось, ее включили в список рекомендованной литературы для выпускниц, завершив на этом вопрос о физической составляющей взаимоотношений между полами. Кстати, у самой исы Ларты книга, которую ей показала Элира, вызвала не совсем цензурный комментарий, смысл которого состоял в том, что давать читать такие книги и при этом не вводить соответствующие уроки - чистейшей воды лицемерие.
Проведшая изрядную часть своей жизни в дороге, женщина была крайне практична. Например, она посоветовала девушкам сбор трав, который мог изрядно облегчить им предстоящее путешествие в Вертан: если пить настой каждый день, то можно отодвинуть приход женских дней. Да, этот способ мог навредить здоровью, так что его нельзя было использовать более трех месяцев подряд, ну да путь в Торен займет не больше месяца...
Метание ножей прошло под едкие комментарии исы Ларты. Забавно, скажи Элире кто-то из других учительниц "косорукая неумеха", и девушка бы расстроилась, но почему-то в исполнении их учительницы самозащиты эти слова не казались обидными. Может, потому, что она и не пыталась обидеть? Тем более что даже сама иса Ларта призналась: изначально она не планировала обучать их настолько углубленно, но увлеклась работой с "прекрасным материалом". Так что все шестеро теперь не только знали, как именно и куда надо бить, чтобы заставить противника потерять сознание, испытать жуткую боль или попросту убить, но и могли вывернуться из захвата и уверенно обращались с кинжалом. Ну как уверенно... Учительница неоднократно говорила им: "не обольщайтесь, ваше главное оружие - внезапность, никто не ждет от леди решимости и хоть какого-либо владения оружием. Против настоящего противника все ваши умения - ничто, к моменту выпуска с кинжалом в руках вы в лучшем случае сможете продержаться пару минут против невооружённого противника. Метательные ножи или арбалет - дело другое..."
В очередной раз попав мимо мишени, Элира выругалась про себя. Вот уж точно косорукая! С метанием ножей дело лучше всего обстояло у Данары, с арбалетом - у Риаллы, впрочем, с ним и Эли справлялась неплохо. Сжав зубы, она повторила в уме всю последовательность действий, чуть по-другому перехватила нож и метнула, ахнув, когда он вонзился в самый центр мишени. В первый раз!
- Недурно, леди Элира, - в голосе исы Ларты похвала мешалась с насмешкой, - правда, вряд ли кто-то будет стоять и ждать, пока вы подготовитесь! Но в любом случае это шаг вперед, если будете стараться, то к моменту выпуска можете добиться неплохих результатов!
Элира склонила голову, безмолвно благодаря учительницу. Для нее эти уроки неожиданно оказались крайне важны, поскольку позволяли справиться с собой...