– Удивлена? – Итан выглядел довольным. – Это я придумал. Одновременно мягкая и твердая, какой и должна быть идеальная женщина. Я думаю выпустить несколько сортов с женскими именами и разными начинками. Кофейной помадкой в том числе, – похвастался он и выразительно посмотрел на Бениту.
– Только не называй кофейные конфеты в мою честь, пожалуйста! – взмолилась девушка, догадавшись, к чему он ведет, и Итан рассмеялся, как в детстве.
– Ты ведь моя любимая кузина, как я могу о тебе забыть, – ответил он и повернул к управлению.
Хотя Бенита и опасалась холода между ними, общаться с Итаном оказалось легко. Не так легко, как с Квоном, – он не улавливал, если нужно было притормозить, и порой задавал бестактные вопросы. Но все же они не виделись много лет, а расстались будто вчера.
– Приехали. – Бенита посмотрела на серое здание, возвышающееся перед ними. – Спасибо, что подвез.
– Мне не сложно. Надеюсь, еще увидимся, и не через двадцать лет!
– Пфф! Вопрос решается одним вестником матушке. Мы будем ждать в гости. – Она пожала плечами. – Поезжай осторожно.
– Береги себя!
Итан обнял ее, поцеловал в щеку. А еще через минуту девушка осталась одна на стоянке. Вернее, не совсем одна.
– Хватит прятаться за углом. Я тебя видела.
– Не хотел мешать. – Квон показался из тени здания. – Вышел покурить, а вы тут… общаетесь.
– Не знала, что ты куришь.
Она постаралась, чтобы в голосе не было слышно разочарования. Запах табака Бените никогда не нравился. Да и вообще, что опиум, что сигареты – только зря себя травить.
– Я все пытаюсь понять, что люди в этом находят. Гадость ведь редкостная. – К облегчению Бениты, напарник, не докурив, выкинул сигарету в специальное ведерко. – А ты была на свидании?
– Встречалась с семьей. Это мой кузен Итан.
– То-то я смотрю, вы так близки. – Квон наклонился к ней и провел пальцем по ее подбородку и нижней губе. Облизнул вымазанный шоколадом палец. – Заходили в кафе? Ты испачкалась. Кстати, отличный вкус!
Бенита замерла, пытаясь унять заколотившееся как сумасшедшее сердце. Это выходило за рамки дружеских отношений. И что дальше? Квон снова скажет, что она неправильно все поняла? Готова поспорить, менталист просто в очередной раз подшучивал над ней! Ну, она еще посмотрит, кто кого!
Наверное, на нее повлияло беззаботное настроение Итана. Иначе Бенита не могла объяснить, почему, поддавшись порыву, она на мгновение прижалась к губам напарника.
– У тебя там тоже шоколад оставался, – дерзко сказала она, отстраняясь. И прежде чем захлестнувшие чувства выдали ее с головой, первой сбежала в кабинет.
Что, Соргес, доигрался?
Детектив облизнул губу, еще хранившую тепло прикосновения, и с досадой подумал, что зря курил – наверняка Бените не понравился запах. Тут же разозлился на себя – почему вообще задумался, понравилось ей или нет? Поцелуи не входили в число их общих обязанностей. Черт побери, она его напарница, а не любовница, и надо разграничивать личное и работу!
Только легче сказать, чем сделать. Давно он не ощущал этой гнетущей ревности. Стоило увидеть легкомысленный поцелуй Бениты с незнакомцем, как собственнические чувства вскружили голову. Слава богу, в последний момент он остановился и не губами стер шоколад с ее губ, а пальцем.
Зато она не стала сдерживаться. Спонтанный поцелуй сбил с толку. Как ни погляди, Бенита его уделала, в очередной раз поступив по-своему. Он ожидал смущения или, на худой конец, равнодушия, а вместо этого напарница сделала ответный ход, и ее яркие, чистые эмоции вскружили голову. Не оставалось сомнений, не отпусти он, а поймай и продли поцелуй, она позволила бы. Настроение, с которым Бенита сбежала, подсказывало – девушка с удовольствием поучаствовала бы в столь необычном и приятном обоим эксперименте.
Соргес запрокинул голову, глядя в безоблачное небо. Он был бы не прочь продолжить, а это означало одно: ситуация выходит из-под контроля. Он не стремился к длительным отношениям, а для мимолетной интрижки Бенита не подходила. И не потому, что она дочь виконта или его коллега, просто Соргес ощущал, что для нее эти чувства новы, и не был уверен, что девушка понимает, к чему могут привести заигрывания. Она приехала всего на два месяца, их нерабочие отношения с самого начала были обречены на провал.
Не нужно пересекать черту. Легкий флирт приносит обоим удовольствие, но, пожалуй, на этом стоит поставить точку.
В кабинет Соргес поднялся после того, как выкурил еще одну сигарету и окончательно усмирил разбушевавшиеся гормоны. Глубоко вдохнул запах свежесваренного кофе. Забавно, прошло меньше недели, а он привык к витающему в кабинете горькому аромату и к творческому хаосу, вмешавшемуся в идеальный порядок. Без хаоса Бенита не представляла работы.
Девушка что-то черкала на карте, попутно маленькими глоточками потягивая кофе, а когда он вошел, отложила перо и чашку в сторону и машинально облизнула с губ пенку. И не обвинить в том, что специально провоцирует! Соргес с трудом оторвал взгляд от ее губ и сосредоточился на рабочих вопросах.
– Так почему ты приехала на работу на выходных?
