Правда в том, что взятие моста преодолели совместные действия 13-й мехбригады, 814 стрелкового полка 236-й стрелковой дивизии и батальона 211-го стрелкового полка 73-й гвардейской стрелковой дивизии. Но главную роль сыграли танки 38-го гвардейского танкового полка 13-й бригады, проложившие мотопехоте и стрелкам путь к мосту.
Вернемся, однако, к ходу событий. В 13-ть часов я получил неожиданное распоряжение: прекратить переправу бригады, вернуть переправившиеся подразделения, выйти к Чукарице и совместно с 15-й мехбригадой и частями 12-го ударного корпуса ликвидировать узел сопротивления фашистов.
Мы с командиром югославской бригады тепло попрощались, пожелав друг другу успехов.
Штаб бригады остановил движение по мосту, быстро возвратил переправившиеся подразделения, и я повел бригаду в Чукарицу. Вблизи площади Мостар встретил колонны 8-й и 11-й дивизий 12-го корпуса, получившие задачу наступать с левого берега Савы на запад.
Это была первая неприятность, связанная с Чукарицей.
Штаб выбрал место для КП. Это была высота 207,0,400 м восточнее церкви, покрытая редким кустарником, и обеспечивавшая хороший обзор.
Связавшись с КП 15-й бригады, я отправился к соседу, поручив начальнику штаба развернуть бригаду и организовать разведку и наблюдение.
С командиром 15-й мехбригады подполковником Михаилом Александровичем Андриановым мы не виделись с 12-го октября, Среднего роста, умеренной полноты, старше меня на пять лет, он отличался четкой распорядительностью и самостоятельностью.
— Михаил Александрович, штаб корпуса (подполковник Толубко) вчера информировал меня, что с вечера 19-го ваша бригада должна здесь наступать совместно с 12-м корпусом югославов. Было ли это?
— Нет. Бригаду я привел сюда только к 21-му часу 19-го октября. За ночь командование 12-го корпуса не нашли, а с 10-ти часов сегодня его дивизии потянулись на мост, который вы взяли.
— У вас, наверное, та же задача, что и у меня: разгромить узел сопротивления в Чукорице. почему же не наступаете?
— Хотел, но в 13-ть часов мне штаб корпуса сказал, что идет сюда 13-я. Я тебя жал.
— Что за противник в Чукорице?
— Мы с югославами определили, что тут до двух пехотных батальонов с двумя дивизионами артиллерии и четырьмя танками. Основные опорные пункты на северной и южной окраинах.
— А где 73-я стрелковая дивизия?
— Ее здесь не было.
— Тогда поделим Чукарицу и без задержки начнем наступление?
— У тебя, Геннадий Иванович, бригада, а у меня полбригады. Слышал?
— Знаю. Ты дрался в окружении многократно превосходящих сил противника.
И мы установили разгранлинию так, что одна треть поселка на юге освобождалась 15-й, а две трети — центр и север — 13-й бригадами.
Как оказалось, не зная противника, я допустил просчет.
По принятому решению бригада строилась в два эшелона: в первом — танковый полк, 2-й, 3-й мотострелковые батальоны, во втором — 1-й батальон за 2-м. Перед самым наступлением начальник разведки капитан Бабкин доложил, что на северо-западной окраине поселка есть железнодорожный тоннель, занятый фашистами.
— Капитан Семененко, думайте, как будем брать тоннель.
— Сначала его разведаю.
— Конечно.
Примерно к 17-ти часам ко мне прибыла группа священников.
— Мы просим, — обратился ко мне старший, из прибывших, — не стреляйте по храму. Это одна из лучших по архитектуре церквей Югославии, освященная тремя последними главами сербской православной церкви.
Я еще раз рассмотрел церковь в бинокль. Она, на мой взгляд, была действительно архитектурной редкостью. Но из ее пределов и звонницы строчили вражеские пулеметы.
— А фашистов вы просили покинуть храм?
— Нет. Они нас не допускают туда, грозят убить, — ответил старший.
— Сделаем все возможное, чтобы не тронуть церковь, — заверил я просителей.
Они откланялись и ушли.
В 17.40, после огневого налета, началась атака. Главный удар наносился по опорному пункту на северной окраине поселка. Наступавшие впереди танки одной роты вдруг остановились. Из имевшихся здесь одно-двухэтажных домов фашисты обстреляли танки фауст-патронами. Бригада впервые их испытала на себе. Башни двух танков были пробиты, люди в башнях погибли.
Я остановил атаку и с командиром танкового полка выехал к поврежденным танкам.
После осмотра подполковник Тулов сказал:
— Здесь танкам наступать нельзя.
— Без танков узел сопротивления брать два дня, а нам дано два часа, — возразил Иван Яковлевич.
Подумав, приказал:
— На этом направлении наступать так: мотострелковым ротам идти впереди и захватывать дома; танками — сзади, поддерживать мотострелков огнем пулеметов, обстреливать окна и чердаки. Снаряды не применять.
В 18.30 бригада возобновила атаку, обходя церковь справа и слева. Фашисты оставили ее, начали убегать, но были перебиты 3-м батальоном. Храм не пострадал.
Сосед — 15-я бригада в своей полосе раньше справилась с противостоящими незначительными силами противника, дошла до Савы, побила часть гитлеровцев в лодках, и, сомкнувшись в колонны, ушла в город.
