Остановлюсь на обстановке, в которой предстояло нам участвовать в дальнейших боевых действиях. Огромные потери на советско-германском фронте вынудили гитлеровское руководство затягивать войну в надежде, что обострятся противоречия в антифашистской коалиции, могущие привести к благоприятному для Германии окончанию войны. В проведении стратегии затягивания, в июне 1945-го года признался фельдмаршал Кейтель — начальник штаба Верховного главнокомандования вооруженных сил Германии.
Этой стратегии способствовала пассивность англо-американских войск, которые к осени 1944 года вышли к западной границе Германии и прекратили наступление вплоть до января 1945 года, хотя обладали превосходством.
Стратегия затягивания распространялась лишь на советско-германский фронт и обусловливала прочную оборону жизненно важных направлений и районов. Таким районом для Германии стала Венгрия — единственная из сохранившихся союзников, экономическое и военно-стратегическое значение, которого с потерей других союзников возросло.
Теперь, как никогда ранее, германская военная промышленность опиралась на Венгрию: военные заводы в Чепеле, Дьере, сырье для алюминиевой промышленности, нефть Надьканижи. Венгрия оставалась и продовольственной базой.
С приходом к власти в Венгрии гитлеровского ставленника Салаши, число венгерских соединений, воевавших против Красной Армии, было доведено до двадцати дивизий и трех бригад, то есть более чем удвоилось. Фактически управление венгерской армией было в руках немецких генералов. Венгерские дивизии оборонялись вперемешку с гитлеровскими.
Гитлер говорил своему окружению, что сохранение венгерской территории для Германии жизненно важно.
Стремление сохранить за собой Венгрию любой ценой, потребовало усилить гитлеровские войска на ее территории. В течение сентября из южной Польши были переброшены управления 23-го танкового корпуса и 23-я танковая дивизия, а из западной Румынии — 13-я, 10-я и 20-я танковые дивизии.
Войсками с привлечением населения создавались оборонительные рубежи. На востоке Венгрии это были рубеж по границе, рубеж по реке Тиссе и рубеж по реке Дунай с будапештским оборонительным обводом, как его основой.
В результате всесторонней оценки обстановки, Ставка Верховного Главнокомандования СССР решила продолжать наступление на флангах советско-германского фронта — Прибалтике и на юго-востоке Европы, а на западе временно перейти к обороне.
Так центром политических и военно-стратегических событий до конца 1944 года стала Венгрия. В этот «центр» и был перегруппирован 4-й гвардейский механизированный корпус.
Знание же всего, изложенного выше, в широком плане нам стало доступно позже, в разгар Будапештской операции. А пока мы располагали сведениями, необходимыми для организации боевых действий подчиненных нам частей и подразделений.
Во исполнение полученного мною приказа комкора, бригада до 22-х часов 29-го октября переправилась по автодорожному и понтонному мостам через Тиссу в Сегеде, совершила марш через Форашкут, Кишкунмайша и к часу 30-го сосредоточилась в районе Кемпеч. Через сутки, к трем часам 1-го ноября она переместилась в район Мольнар, Тарьян, отличающийся бездорожьем и заболоченной местностью. Частые перемещения позволяли скрыть от противника появление здесь мехкорпуса.
От первого знакомства с Венгрией осталась в памяти настороженность, с которой встречало население наши войска. Фашистская пропаганда трудилась не зря.
Здесь бригада получила части усиления и боевую задачу.
Корпус придавался на усиление 46-й армии, имевшей задачу разгромить армейскую группу противника, оборонявшую Будапешт, и овладеть им. Он усиливался 68-й стрелковой дивизией и, действуя на левом фланге армии, вдоль восточного берега Дуная, имел ближайшей задачей с ходу прорвать оборону противника. Затем, в течение ночи выйти к Будапешту и овладеть его южными пригородами; в последующем прорваться в Будапешт, пройти через него и к исходу 3-го ноября закрепиться на северной его окраине. Глубина ближайшей задачи составляла 110, последующей — 50, а всей задачи — 160 км.
Командир корпуса решил прорвать оборону противника на рубеже Сабадсаллаш, Фюлепсаллаш силами танковых полков мехбригад первого эшелона и развить успех по двум направлениям: правое — Сабадсаллаш, Кунтсентмиклош, Будьи, Дьяль; левое — Фюлепсаллаш, Шольт, Демшед, Дунахарасти. Главные силы (три бригады) он сосредоточил на правом направлении, где в первом эшелоне наступала 14-я гвардейская мехбригада. Вслед за ней продвигалась 36-я гвардейская танковая бригада, а на левом направлении наступала 15-я гвардейская мехбригада. Каждая из мехбригад получила на усиление один стрелковый полк. Ближайшая и последующая задачи бригад по глубине совпадали с соответствующими задачами корпуса.
13-я гвардейская мехбригада, усиленная 198-м стрелковым полком и 527-м минометным полком без дивизиона, следуя за 36-й танковой бригадой, должна была развить успех первого эшелона и в первой половине дня 2-го ноября овладеть городом Альшонемеди.
