Донн‑донн‑донн – запела тетива, перемежая свою песнь звонкими шлепками по костяному щитку на левой руке. Два человека покатились под ноги бежавшим сзади товарищам. Мечник, бегущий впереди остальных, отшиб все направленные в него стрелы в сторону.
– Танавидао Тарг! Уот урод! – негромко сказал маг. – Тарг! – добавил он на вторую пару отбитых мечником стрел. Остальные выстрелы были нацелены в других, еще три человека упали под ноги живой волны. Лук исчез, маг выхватил из воздуха мечи.
– АНДРЕЙ!!! – заверещала Ольга. – Папа – это Андрей!
– ЧТО?! – одновременно раздалось с нескольких сторон.
– Алексей, дай картинку с максимальным приближением! – вскочил с кресла Илья Евгеньевич.
– Не могу, больше увеличить нельзя!
– Черт! – Керимов прижал Ольгу к себе.
Не может быть, этот хладнокровный убийца не может быть Андреем… Но голос… И вряд ли иномиряне знают русские маты. За какую‑то секунду сын, отрубив ноги, расправился с мечником, отбивавшим стрелы. Толпа ринусь на него, с левой руки Андрея сорвалась короткая молния, вскрикнул пораженный разрядом белоповязочник. Упавшего на мостовую человека затоптали.
Андрей пятился спиной назад, одного меча он лишился. Клинок застрял в прорубленном щите. Сверкающие разряды молний, выпускаемые сыном, сбивали с ног самых ретивых врагов.
– Выводи «окно» ему за спину, надо дать импульс на открытие портала, быстро!!! – крикнул Керимов Ремезову. – Всем операторам занять места согласно предписанному регламенту, начать подготовку.
– Шеф, мы никогда так не делали!
– Быстро!!! – озверел директор института.
Над головой Андрея мелькнули стрелы со светящимися наконечниками. В толпе людей, напиравших на одинокого воина, вспухли огненные столбы, старуха с косой забрала несколько душ. Новые смертоносные подарки разорвали в клочья вторую шеренгу. Не успел Ремезов отвести «окно» за спину Андрея, как из проулка на избиваемых магическими стрелами людей стали выскакивать давешние бородачи в рогатых шлемах. Белоповязочники начали бросать мечи на землю.
– Алексей! – Керимов подскочил к рабочему месту главного оператора.
– Я готов. Подать импульс на внутренний контур!
Ответа на команду не последовало, в помещении погас свет.
На ученую братию опустилась темнота, разгоняемая светом мониторов, натужно запищали бесперебойники.
– Почему произошел сброс нагрузки? – задал неуместный вопрос Алексей.
– Лукьяненко, проверь щитовую, – спокойным и каким‑то безжизненным голосом приказал Илья Евгеньевич. Главный техник умчался к распределительному щиту. Петрович нажал клавишу включения аварийного освещения, под потолком вспыхнули четыре тусклых лампы во взрывозащищенных плафонах. – Просрали…
Объяснять присутствующим, что было «просрано», не требовалось. Алексей и остальные виновато отводили глаза в сторону, на директора института было страшно смотреть. Казалось, что шеф напялил вместо лица белую личину и прочертил вокруг глаз темные круги, его серые бескровные губы что‑то неслышно шептали. Ольга надела очки, соскочила с кресла, на которое была усажена, и подошла к отцу. Керимов прижал дочку к себе:
– Все будет хорошо.
– Я знаю, – ответила девочка.
– Все‑то ты у меня знаешь, – через силу улыбнулся ученый. – Знайка‑зазнайка, маме не говори, хорошо?
– Я никому не скажу.
– Вот и умница.
– На сегодня с экспериментами закончено. – В зал вошел главный техник. От Василия ощутимо попахивало плавленой изоляцией и паленой шерстью. На пол плюхнулась поджаренная тушка крупной крысы. – На секционник, падла, влезла. Натворила, засранка, делов. Придется менять кабельную воронку шестерочного кабеля, а может, и сам кабель, резерва‑то нет, и главный автомат в распредустройстве ноль четыре киловольта. Ну и так, по мелочи.
– Помощь нужна? – спросил Илья Евгеньевич. Ольга обхватила отца за пояс.
– Деньги нужны, в сети поеду. – Лукьяненко пнул попаленную тушку носком ботинка и подозвал своего подчиненного: – Выкинь… – Техник осторожно, за хвост, поднял крысу и скрылся в коридоре. Василий повернулся к начальству и продолжил им же прерванный разговор: – Я тут примерно прикинул: ремонт встанет тысяч в десять, может быть, пятнадцать.
– Верочка, – обратился Керимов к бледноватой после просмотра исторической действительности секретарше коммерческого директора, – выпиши Василию расходник на двадцать тысяч. Хватит?
– Хватит, – кивнул главный техник. – Машину взять можно?
– Бери разъездную, когда восстановишь?
– К вечеру, – ответил Василий и вышел из операционного зала.
– Поехали, дочуня, домой. Да, постой, солнышко, – Илья Евгеньевич остановился рядом с Алексеем. – Вот что, Леш, мне пришло в голову. Максимушкин оговорился, что вы внутренний контур квантовали с небольшим опозданием по временному потоку… – Ремезов кивнул. – Посчитайте с Сашком вариант работы от обратного. То есть прокол задом наперед, как мне кажется, такой расчет будет актуальным для простых пространственных порталов в пределах нашей старушки‑Земли. Визуальное «окно» открыть легче, а потом, как по маяку, пробиваем подпространственный переход. Петрович?
– Туточки я, – откликнулся Мазуренко.
