Коридор наполнился оглушительным грохотом и скрежетом. Если от ударов Кема колдовские руки трескались, то Дирвен одним махом разносил их вдребезги. От каменной крошки и рикошетящих кусков покрупнее амулетчиков прикрывали «Незримые щиты», иначе бы верняк прибило.
Наконец проход был расчищен. Только пол завален обломками, не лучше курумников на горных склонах. Рванешь бегом – ноги переломаешь, а если пробираться потихоньку, мало ли, что еще у Арнахти припасено.
Кем глядел на препятствие озадаченно, а Дирвен, не тратя время на объяснения, пустил в ход «Каменный молот».
– Ха, вот тебе дорожка из гравия! Теперь пошли.
Как взломщик этот парень, может, и неплох, но здесь он в одиночку не прошел бы. Застрял бы навеки. Так что Беспристрастный с его планами засудить Нетопыря теперь у Дирвена в долгу.
Миновали разгромленный коридор так быстро, как сумели, глядя в оба, чтоб не запинаться. Под подошвами хрупало, по стенам прыгали тени. И не только тени: местами шевелились, силясь выпростаться, запоздавшие каменные руки, но они были медлительные, преградить путь незваным гостям не успевали. Дирвен даже заряд «Медных кулаков» не стал на них расходовать.
– Наверняка тут есть и другие ловушки, – вполголоса поделился Кем, когда очутились в пещере, из которой расходилось в разные стороны еще три коридора. – И я думаю, они в той стороне, где выход…
Но тут же сам себе возразил:
– Хотя не обязательно, он мог учесть, что посетители сделают такой вывод.
Сперва Дирвену показалось, что его пошатывает от напряжения, но в следующий момент понял: это пол колеблется. Кем и вовсе чуть не упал. Каменная основа растрескалась, словно спекшаяся почва в засуху, разломы ширились с леденящим душу скрежетом. Ясно, что природные силы тут ни при чем, это еще одна уловка Нетопыря.
Балансируя с помощью «Прямохода», Дирвен мысленно перебрал свои артефакты и остановился на «Слуп-слупе»: с помощью этой штуки туземцы в тропиках бегают по речкам и болотам, наступая на листья водяных растений – и хоть бы что им, лишь бы крокодил за пятку не цапнул.
– Садись ко мне на спину, – велел он взломщику. – Нужный амулет только один.
Задействовал «Тягло», а Кем вдобавок активировал «Пух одуванчика», чтобы напарник не чувствовал его веса.
Сверившись с «Дорожным помощником», двинулись в северо-западную сторону: в нутро скалы они вторглись оттуда, и значит, если опять не обойтись без «Прыжка хамелеона», там путь наружу будет короче всего.
Через некоторое время у Кема то ли из худого кармана, то ли из котомки что-то выпало, а потом еще раз, и еще.
– Ты хоть не амулеты теряешь?!
– Пуговицы. Остановись, я слезу, это иллюзия!
– Чего – иллюзия? Тут же все ходуном ходит!
– Ходуном ходит – это наведенные чары, а то, что пол расколот – иллюзия. Я кидал пуговицы, чтобы проверить.
Стоя на зыбком каменном островке, Дирвен потрогал ногой очередной провал шириной в локоть. Вроде твердо… Из-за его плеча туда же упала деревянная пуговица и осталась лежать без никакой опоры.
– Видишь? – Кем сполз с его спины. – Расчет на то, что посетители испугаются и не пойдут, или пойдут, но зазря израсходуют силы. Значит, впереди есть что-то, для чего силы понадобятся.
– Поиметый демонами, крухутаками и чворками гнилой сморчок! – сквозь зубы выругался повелитель амулетов. – Ладно, посмотрим, чья возьмет. Ха, не так уж много я сил на это потратил!
Хотя все равно было досадно, что обвели вокруг пальца. А у Кема на куртке ни одной пуговицы не осталось.
Пошли дальше, проверяя дорогу впереди «Быстрой лопатой» – она в том числе для этого годится. Кем предположил, что здесь может быть не только обманка, а еще и по-настоящему расколотый участок. И оказался прав, попался такой. Если б зазевались, ноги бы переломали – приходи Нетопырь и бери их тепленькими.
– Пропасть, в которую можно ухнуть с концом, вряд ли будет, – заметил взломщик. – Он заинтересован в сохранности того, что я забрал. И не думаю, что он стал бы здесь использовать ядовитые газы, как в тех ущельях. Жертва должна быть живой, пока он ее не заменит.
– Разве жертва долго протянет без еды и на цепях?
– Полгода, за счет чар. Дерьмо не лучше Накопителей.
– Дерьмо и есть, – согласился Дирвен.
Коридор пошел под уклон. Впереди с потолка что-то свисало – то ли веревки, то ли засохшие плети растений. Амулетчики остановились: к крухутаку не ходи, очередная западня.
В свете налобных фонарей рассмотрели, что это китонские пауки – те самые, которые величиной с кресло. Туловища у них были расплющены и прилеплены к потолку, словно громадные засохшие лепешки, а мохнатые членистые ноги выглядели, как живые, даже слегка шевелились.
Хоть и пробежали по спине мурашки, Дирвен презрительно скривился: свой «Глаз саламандры» в комплекте с «Прицелом Зерл» он вернул, и еще несколько штук в кладовке прихватил. Это ему как семечки щелкать. Паучья занавесь полыхнула ярким пламенем, в мгновение ока ничего не осталось. Коридор наполнился едкой гарью, амулетчики закашлялись. В воздухе плавали, оседая на одежду, хлопья копоти.
