Однажды, несколько лет назад, приехав в райцентр по торговым надобностями, Николай Васильевич шел по одной достаточно неприметной улочке и заметил на невзрачном домике вывеску Районный совет ветеранов войн и горячих точек.
Услышав на улице рев мощных вездеходов и бронемашины, завертелся Витек.
- Дед Колян, мне чо делать? - забеспокоился малец. - И где спрятаться? Ага? Бандюганы меня ж возле батяни заприметили. У их, поди, и пистоляры имеются. А почнут шмалять? Я тута по телеку фильм про Бандитский Петербург видал. Там паренька они враз пристрелили.
- Беги в дом, к бабушке Марусе. Чаем тебя угостит с пирогами. Ты какие больше любишь? С мясом или клубничным вареньем? - усмехнулся Николай Васильевич.
- Мне дед Колян, бабка Макаровна говорит. Она такая въедливая...Тебе говорит, Витька, чо не дай, все проглотишь.
Мальчишка постоял рядом, но увидев подъезжавшие джипы кинулся в дом.
Возле дома остановились три громоздких внедорожника. Задний "джип" был с большим зачехлённым прицепом. За легковущками встала грозная боевая машина пехоты, с гармонистом на броне. За бронемашиной виднелась прицепленная к ней, новенькая армейская полевая кухня, из трубы которой вился дымок.
Из бронемашины спустился молоденький армейский лейтенант, и прислонился к броне. Из "джипов" посыпалась молодежь, человек десять, парни и девушки. Из переднего "внедорожника" вылез и деловито пошел к дому молодой паренек из приехавших, бывший, видимо, за главного. Остальная молодежь с интересом разглядывали стоявшего за калиткой ветерана, и рядом с ним мальчишку.
- Здравствуйте! - обратился подошедший молодой парень к Николаю Васильевичу. - Извините, что беспокоим. Мы сами из Тягуна. Все мы из строительной фирмы Тягунстрой. Наверное, слышали. Я гендиректор фирмы Валерий Семенович Рыжиков. Понимаете, мы ищем гвардии старшего сержанта Нетребина Николая Васильевича. Ветерана войны. Не подскажете, как найти его?
Николай Васильевич пожал плечами и ответил:
- Коли так...У нас в поселке Нетребин Николай Васильевич - это я. Других не имеется. И как правильно сказали - гвардии старший сержант. Если вас интересует - участник Великой Отечественной войны.
- Ура! Ребята! Это он! - неожиданно радостно закричал Валерий Рыжиков. - Мы нашли его! Вот он, дорогой наш ветеран.
Все стоящие у машин бросились к забору и там, захлопали в ладоши. Парни закричали троекратное "Ура!". Паренёк обернулся к боевой машине и попросил лейтенанта:
- Летеха, организуй! Дайте Салют Наций в честь ветерана!
Армеец склонился к бронемашине и отдал команду:
- Васькин! Слышишь? Салют холостыми!
Тут же загрохотала пушка, громыхнув выстрелами. Со всех сторон по дороге на грохот пушки из дворов вылетели поселковые мальчишки и помчались к машинам. Из-за заборов стали выглядывать с любопытством на лицах соседи по улице. Из некоторых оград на улице торопливо появились хозяева, пытаясь понять, что за стрельба у нетребинского дома. Но, чего-то страшного никто не ожидал - Праздник Победы - он разный и без салютов не бывает. Традиция и, теперь уже - давний обычай. Понятно, салюты обычно взлетают в вечернее небо, но и днем огни фейерверков смотрятся красиво.
На крыльцо вышла супруга Николая Васильевича в накинутой телогрейке, хотела что-то спросить, но остановилась, чтобы не мешать разговору.
От бани напрямик, по сугробам, к Нетребину бежали отец Витька Алексей и его друг Евгений. У Женьки в руках был дробовик, у Алексей на шее висел наперевес на ремне кавалерийский карабин.
- Дед Колян! Ты в порядке? - закричал Алексей. - Или уже в бой вступил?
- Ложись и отползай, дед, - выкрикнул Женька, - Отстреливаться будем...
- Не стрелять! - стал командовать Николай Васильевич. - Никому не стрелять! Сдуру ещё войнушку устроите. Все идет правильно. Ребята, что периехали - никакие не бандиты...
- Не волнуйтесь, - сказал он Рыжикову, - это наши поселковые парни...Горячие головы... Защищать меня прибежали...
- И чо тут, дед, - запыхавшись, встал рядом с Николаем Васильевичем Алексей. - Не опоздали мы? Все путем?
- Путем, путем...Вояки тоже мне... - хмыкнул Нетребин.
- Я сейчас всё объясню... - начал глава фирмы Валерий Рыжиков, но его остановил Николай Васильевич:
- Погоди, дружок... Оглушили вы нас своим салютом! Столько лет не слышал стрельбы из пушки. А начальство не спросит, что стрельбу открыли в поселке?
- Мы ж не дети, товарищ старший сержант, - улыбнулся Рыжиков. - Все согласовано, Письменное разрешение от милиции имеется. А во-вторых, ваше поселковое начальство сплошь в райцентре. Празднование, заседание, банкет... Вернется не скоро. А мы не митингуем...Мы поздравляем дорогого нашего ветерана! И всех жителей поселка! С Днем Победы!
Николай Васильевич распахнул калитку и пригласил:
- Раз не митингуем, а празднуем - заходите... Все-все. Не на улице же праздник отмечать...