Еще один залп самопалов, ударивший с обеих сторон, — и кавалерийские массы сшиблись со страшным грохотом и яростным ревом. Но по тому, как стремительно продвигается вперед знамя с черным вороном на желтом фоне (родовой герб Разивиллов), можно судить, что гусары все же проломили строй бунтарей и сейчас прорываются к сражающимся и погибающим в окружении шляхтичам. Однако рогорцы при этом сумели сомкнуть свои ряды за спиной князя.
— Быстрее, разворачивайте орудия! Если мы промедлим, наши будут прорываться из двойного кольца окружения!
Маленькие глаза труса Гофа забегали на жирном, с двойным подбородком лице. Временный командующий словно застыл в седле, бедный жеребец, кажется, скоро падет под столь непосильной ношей.
— Я не могу командовать, пока князь…
Графа перебил мощный залп, раздавшийся где-то внутри рогорского кольца, затянувшего наших кавалеристов.
Проклятье! «Драконы» отступили в глубь строя и успели перезарядить огнестрелы, встретив прорывающихся гусар очередным ливнем свинца!
С бешено колотящимся сердцем я всматриваюсь в знамена сражающихся, пытаясь разглядеть ворона на желтом фоне, — и не нахожу его, как и многих других вымпелов…
На секунду я словно окаменел. С трудом разомкнув онемевшие губы, вновь обращаюсь к Гофу:
— Граф, с этого момента вы командуете битвой. Выдвигайте артиллерию, нужно спасать наших воинов.
Новоиспеченный командующий тупо уставился на меня. Приняв его реакцию за некий столбняк, возникший от внезапной перемены статуса и той ответственности, что тяжким бременем легла на плечи неподходящего человека, я предпринял попытку мягко до него достучаться:
— Князь или погиб, или ранен, отныне вы командуете армией. Господин граф, прошу вас, не медлите, необходимо атаковать! Командуйте артиллеристам, затем двинем наемников…
Поросячьи глазки на поросячьем же лице сановного борова вдруг полыхнули гневом.
— Не приказывайте мне! Князь назначил меня командующим на случай гибели, а не вас, так что не лезьте под руку, барон! Битвы не выиграть, рогорцы подготовили отличную армию и просчитали каждый наш ход, атака пехоты закончится очередной ловушкой! Зигфрид, — обратился Гоф к командиру фряжских наемников, — выводите своих людей вперед, прикроете отступление основных сил. Во время движения в горах будете следовать в арьергарде!
Высокий, крепкий блондин в начищенной кирасе даже не переменился в лице.
— Слушаюсь, господин командующий.
— Проклятье, Гоф, вы сошли с ума! Там же погибают наши собратья!
Меня перебил очередной залп огнестрелов.
