– Довольна ли моя княгиня тенями? – подал голос Чейр. Судя по посверкивающим глазам, этот хвостатый маньяк-вуайерист был бесконечно доволен. Не охотник, а копилка извращений на ножках.
– Они изменились. Были странными, стали странными иначе, – пожала я плечами, не отвечая на вопрос о довольстве. – Почему они так зациклились на мне, так точно должно быть?
– Разумеется, Алира. Ковка тени – не просто бесконечные изнуряющие тренировки в лабиринтах охотников. Это почти ломка личности до фундамента и новая стройка. Без крепкой основы это невозможно. Твои тени нашли свою основу, как и было запланировано, в узах с тобой.
– И ты все просчитал заранее, – мрачно хмыкнула я, пытаясь проверить точность собственных выводов по проблеме, навеянных Архетом, открывшим знание обычаев Киградеса.
– Конечно, моя княгиня. Я мастер в своем деле, – невозмутимо согласился хвостатый гад, скрестив на груди руки.
– А обратно развязать все накрученное можно? – проверяя все до конца (вдруг не так поняла?), уточнила я.
– Тень исчезнет, только когда не будет света, – проронил Чейр. – Ты взяла их из Леса, сотворила новую связь. Твоя смерть будет их смертью, если они ухитрятся ее допустить. Они сами сделали выбор, я лишь помог им стать сильнее.
– Как-то все это неправильно, а если они влюбятся, захотят семью, я и отпустить не смогу?
Взгляд, которым одарил меня Чейр, был почти нечитаем, только где-то в темно-вишневой глубине тлело задумчивое: «Ты дура или издеваешься?»
– Тени без света – нет, – наконец повторил охотник. – Они твои во всех смыслах, Алира.
– Приговор окончательный и обжалованию не подлежит? – озвучила я свою мысль.
– Да, – припечатал Чейр.
– Ладно, – отодвинула я от себя неприятную ситуацию. Ну а что? Если из парней сделали мою охрану, чтобы они жили, а не померли на полянке во цвете лет, и эльфы этим довольны, почему должна себя терзать и ночей не спать я? Если проблему нельзя решить, надо изменить свое к ней отношение. Два красавчика с мягкими волосами всегда будут рядом. Они будут меня охранять. Им это нравится? Нравится, еще как. Что лоэ-диэль, что реш-кери двинутые в сравнении с людьми. Или это люди двинутые в сравнении с ними? Нафиг! Парням все нравится? Нравится! Мне, если отбросить внутреннего нелюбителя мистических связей, нравится? Нравится! Ну и пусть все сомнения и душевные терзания идут лесом, лугом и не возвращаются. Вот так!
– Моя княгиня пригласит меня сегодня на ложе или позвать двойку? – бархатно уточнил охотник.
– На ложе я сегодня только сон позову, – пробормотала я, по внутренней карте пытаясь сообразить, где теперь будут обитать эльфы.
– Чего тебе не хватает, княгиня? – рыкнул охотник, смещаясь в пространстве так же, как делали недавно тени и прежде не делал он, строя из себя обычного сопровождающего.
– В данный момент мягкой подушки под головой и тишины, – не пытаясь обострить конфликт с тем, кто оперативно сделал мне двух теней и вообще весь из себя полезный, хоть и гад, я ответила почти спокойно.
Рык Чейра не утих, скорее стал утробным.
– Хвостатый, я тебе уже сказала про свой выбор кондитерских изделий. И мнения я не изменю. Что с тобой не так? Ты же сам говорил, что не сторонник насилия в отношениях. А сейчас буянишь. Ты красивый, легко себе кого-нибудь по вкусу найдешь. Разве девчонок в мире мало? В Киградесе такая охрана призрачных тварей, что и муха не пролетит. Я в безопасности. Ступай, развейся, утром будем работать, – я заговорила, пытаясь разобраться хоть с этой проблемой.
– Связи Архета, моя княгиня, думаю, все дело в них, прошу прощения, что побеспокоил, – как-то резко взял себя в руки Чейр и развернулся, чтобы уйти.
И тут уже закоротило меня. Опять этот чертов уникальный артефакт!
– Стоп, Чейр, при чем здесь Архет? Узы должны касаться лишь связи княгиня-охотник, раздела охрана. Разве нет?
– Разве нет, моя княгиня, – коротко проронил реш-кери, скривив лицо и мотнув хвостом. – Срока в замкнутом лабиринте для дрессировки теней вполне хватило, чтобы сполна прочувствовать степень этого «разве».
– Оххх, – я снова упала в кресло, шлепнула ладонь на кристалл Архета и сердито скомандовала, готовясь к новой порции иглоукалывания в мозг: – Давай, объясняй, где тут кнопка отката настройки объекта до прежнего состояния?
А в ответ, вот гадство, я получила совершенное, практически сытое довольство артефакта создавшимся положением и его твердую уверенность, что ничего менять не надо, потому как лучший из охотников идеально подходит на свою должность. (Не зря я про службу безопасности мысль крутила и разведку или очень-очень зря?) Он должен быть связан с княгиней именно так, а не иначе. А если княгиня и охотник думают по-другому, то это исключительно их проблемы и им можно рекомендовать только одно: поскорее передумать. Чертов альтернативно-разумный артефакт!
– Моя княгиня, не стоит, – Чейр подошел к креслу и мягко опустился на одно колено. – Меня устраивают эти узы.
