Всё пропало в один миг.
Морозным зимним днём Полина сидела на широком деревянном подоконнике и, прижав телефон к уху, спорила с отцом, прикрепляя к оконному стеклу снежинку:
— Пап, ты пообещал, что купишь ёлку! Теперь отказы не принимаются! Иначе не приеду!
— Куплю огромную голубую ель под самый потолок, чтобы ты до боя курантов обматывала её гирляндами. Восемнадцать лет, а ты как маленькая, — папа по-доброму ворчал, но Полина знала, он очень очень ждет встречи и готов терпеть, даже если она станет обматывать мишурой его самого — главное встретить новый год вместе.
В этот самый момент незначительная, совсем неважная на первый взгляд деталь отвлекла её от разговора: на небольшом телевизоре, прикрепленном на кухонной стене, показывали местные новости.
Совершенно обычный выпуск: на экране гладко причесанная женщина — диктор, вещающая о проблемах области и фотопортрет мужчины в правом верхнем углу…
— Папа, Вика пришла, я перезвоню, — не дожидаясь ответа, Полина нажала "отбой", и схватив пульт, максимально увеличила громкость на маленькой, оставшейся от хозяйки плазме.
— Вячеслав Александрович Сысоев, тридцать пять лет. Был одет в чёрную куртку и синие джинсы. Уехал из дома второго ноября в восемнадцать часов вечера на черном автомобиле марки лексус, государственные номера ******. Если кто-то располагает информацией о местонахождении пропавшего или видел его, просьба позвонить по одному из указанных номеров…
И снова ступор и полное непонимание, почему всё это происходит именно ней. Она не знала, сколько простояла вот так, расфокусировано глядя на экран маленького прямоугольного монитора, прикрепленного на кухонной стене, но, казалось, прошло не меньше десяти минут… Полина опомнилась только в тот момент, когда из её дрожащих рук выпал пульт. Он с громким стуком ударился о серо-бежевую плитку и разлетелся на несколько пластиковых частей, и этот звук помог ей прийти в себя. Не понимая, зачем, она присела на пол и принялась собирать выскочившие батарейки, но одеревеневшие пальцы не слушались, а по щекам вдруг покатились слёзы.
Фото было не очень удачным, но эти глаза она запомнила на всю жизнь.
Пропавшим был тот самый мужчина, которого на заднем дворе ночного клуба "Black" били мажоры.
Полина не спала всю ночь. Теперь её собственный страх перед Кайсаровым и Черным отступил, но вместо него пришло новое ощущение, смешанное с неприятным, липким чувством вины. И оно, словно кислота, медленно, но целенаправленно разъедало всё изнутри, не оставляя после себя живого места.
До самого рассвета она искала информацию о Вячеславе Сысоеве в интернете, но всё было тщетно. Этот человек не сидел в социальных сетях, не выкладывал фотографий в открытые ресурсы и вообще казался полной загадкой. Почему именно он оказался там, на заднем дворе ночного клуба в окружении этих богатых жестоких молодых людей? За что его били?
Раньше Полина не хотела думать и анализировать произошедшее, стараясь забыть всё как страшный сон, но теперь мысли и догадки, против ее собственной воли, вихрем кружились в голове, стремительно сменяя друг друга.
"
В голове ежеминутно всплывала эта фраза, сказанная тогда Кайсаровым. Что, если этот самый Вячеслав Сысоев — убийца иди бандит? Может он сам виноват в произошедшем, а она — глупая, теперь зря терзается?
Нет.
Что бы не натворил этот мужчина, он не заслужил того, что с ним делали эти подонки. Даже если они вершили самосуд, то всё равно нарушали закон. Есть ведь правоохранительные органы, которым можно было сдать преступника… Если он в чем-то виноват, разумеется…
Всё смешалось, и от полного непонимания, что делать, у Полины очень сильно разболелась голова. Виски то и дело пульсировали, а затылок ныл, словно от глухого удара, такого, каким награждали ноги в дорогой обуви тело и лицо того мужчины…
Ей хотелось кричать и молчать одновременно, спрятаться от всего мира под одеялом и в то же время истошно звать на помощь… Но самое главное — внутри стремительно росло дерущее гадкое чувство — беспомощность, помноженная на чувство вины…
Почему-то именно сейчас Полине вспомнился эпизод из детства, который она всеми силами пыталась забыть. Тогда, много лет назад, несколько мальчишек из старших классов решили убить котенка за гаражами, а она явилась случайным свидетелем произошедшего.
Травмирующее психику событие сохранилось в памяти лишь вспышками, но глаза того самого котенка навсегда отпечатались в памяти. Она не успела, хотя и кричала и бросилась с кулаками на одного из оторопевших мальчишек…
Виновных наказали, поставили на учет, а вопиющий случай жестокости еще долго порицали. Но жизнь ни в чем не повинного животного было не вернуть, впрочем как и душевное спокойствие маленькой девочки, для которой произошедшее стало огромным потрясением. Истерика, случившаяся с маленькой Полиной, быстро сменилась апатией и ступором, из которого её выводили несколько дней.
И вот теперь жизнь снова испытывала её, только уже гораздо более серьёзным и изощренным способом.
