Удобно усевшись на невысокий куб из жесткого доспеха, я сжал боевой стержень, пропуская через него силу. Если когда-нибудь вновь встречусь с Императором Цао, обязательно поблагодарю его за такой подарок. До сих пор поражаюсь, какое сокровище попало ко мне в руки. Идеальный проводник для силы, способный взаимодействовать с доспехом духа.
Накопив совсем немного силы на острие стержня, вытянул руку подальше, целясь в небо и осторожно проделал брешь в доспехе. Под давлением сила рванула в образовавшийся проход, выстрелив в небо и быстро иссякнув.
— Ух, — тихо выдохнул я, ожидавший подобного результата, но не рассчитывая, что получится с первого раза.
Поймав взгляд Василия, жестом показал, что у меня все отлично, не считая того, что я потерял разом процентов десять сил. Слишком большую брешь создал. Пытаясь совладать с навалившейся усталостью, осторожно убрал стержень обратно в мешочек, потуже затягивая завязки. Придется пока без него тренироваться, а то он за пару секунд превратит меня в высушенную мумию. Смерть от истощения не самая приятная штука.
— Это что сейчас было? — спросил Василий, подсаживаясь ко мне.
— Поток силы не рассчитал, — сказал я. — Точнее, способность боевого стержня пропускать через себя столько энергии за раз.
Я посмотрел на Алену, гоняющую по площадке Юй Фэйфэй, которой не хватало техники и тренировок рукопашному бою. Похоже, девушки ничего не заметили.
— Мне на секунду показалось, что рядом оказался очень сердитый Геннадий Сергеевич, — пояснил Василий. — Я его по-настоящему рассерженным всего один раз видел и больше не хочется. Кузьма, а давай мы тоже устроим спарринг, а? Без особых техник, только на силе.
— А давай, — согласился я. — Не будем расстраивать благодарных зрителей.
Несмотря на раннее время, приближавшееся к половине восьмого, недалеко от загона для лошадей, прятались мальчишки лет десяти.
— Только у тебя все равно нет шансов, — я встал и потянулся. — Потому что ты зарядкой пренебрегаешь.
— Самоуверенность?
— Нет, точный расчет и анализ.
— Тебе не говорили, что ты наглый?
— Ага, говорили, два года назад, когда я в кабинет маркиза вбежал с криком: «Маурицио, выходи драться!» В тот момент там два его помощника были. Они меня до сих пор терпеть не могут. Маркиз — единственный мастер, с которым я дрался более трех раз и не смог выиграть. Но два года прошло, думаю, что сейчас я должен победить.
— Два года назад? — Василий скептически посмотрел на меня. — А если бы мы, два года назад…
— Без шансов. За год до поступления в МИБИ я примерно на равных дрался с мистером Пойзоном. А вот когда мне было девятнадцать… может быть. Если бы ты не стал недооценивать мой возраст и сразу бы начал драться в полную силу, используя все козыри.
— Уверен, что ты человек? — рассмеялся он.
— На все сто процентов. У мастеров ближнего боя есть один недостаток, они сами подходят близко ко мне во время боя. А пока мой доспех крепче…
— Да, да, мы слышали, — отмахнулся он. — Пойдем, посмотрим, насколько ты сильнее.
— Только без фанатизма, здесь дети и вообще.
Все-таки с Василием сложно драться, сказывается его военная подготовка. Отличная реакция и скорость, самбо он владеет лучше меня, и в ближний бой входит агрессивней. Но, как и все классические мастера, его доспех духа зависит от силы, а не наоборот, поэтому даже у Маурицио защита крепче. Разница только в том, что на близкой дистанции умения Василия раскрываются на полную мощь, и даже более сильный мастер проиграет, если позволит ему подойти вплотную. Для меня же победить мастера ближнего боя не сложнее, чем специалиста молнии. Разница только в том, что бегать за ними не нужно.
В рабочий кабинет Маурицио я попал к восьми часам, бодрый и довольный прошедшей тренировкой. В отличие от меня маркиз выглядел слишком серьезным, словно с утра пораньше на него свалились неприятные заботы. Может, это еще со вчерашнего важного звонка? Мне тогда показалось, что он от этого звонка ничего хорошего не ждал.
— Доброе утро, — как можно более жизнерадостно поздоровался я.
— Доброе утро, — он кивнул, пожал мне руку, приглашая в кабинет. — Как устроились? Все хорошо?
— Все отлично, спасибо. Сегодня Эсмеральда обещала отвезти Тасю в Вашу клинику, поэтому у меня весь день свободен и, если что-то потребуется, можете смело говорить. Но хорошо бы узнать, что вообще у Вас происходит.
— Борьба за власть, — сказал он. — Сфорца, герцог Милана, хочет подвинуть дом Савойских, чтобы подняться еще на ступеньку выше к трону.
— А вы кого поддерживаете, герцога Савойского? — уточнил я. — Ну, учитывая, что Луиджи познакомил меня с его дочерью, Витторией Кристиной, это логично.
— Все так, — кивнул маркиз.
— Не слишком ли рано для такой борьбы?
— В таких вещах может быть только поздно, но никак не рано. Герцоги сейчас активно собирают сторонников, ищут компромат друг на друга и болезненные точки. Из-за неожиданного поступка принца, герцоги активизировались слишком резко и нужно немного времени, прежде чем все успокоится и перейдет в более спокойную фазу.
