– Вот и я о том! Всё упирается в этого недодиктатора. С красными мы бы сумели договориться. Если помнишь, они нам даже неплохо так помогли в январе (АИ, см. гл. 06-01). Чомбе, конечно, тоже мерзавец, и сукин сын, но есть разница, он – наш сукин сын, и он нам платит. Не будет Чомбе – не будет денег. А если мы его вытащим, он будет очень сильно нам обязан.
– Помню... Но как мы туда попадём? И где держат Чомбе?
– Думаю, я смогу это выяснить. У меня есть человек в Леопольдвилле, а у него есть знакомые офицеры в штабе Мобуту. Попасть туда мы можем по воздуху.
– На чём? У нас, что, появилась военно-транспортная авиация? – съехидничал Хоар. – До обеда её, вроде, ещё не было.
– Самолёты можем зафрахтовать в Касаи. Им красные дали по ленд-лизу несколько транспортных самолётов.
– Зафрахтовать? На какие шиши? Если только банк грабануть?
– Иди за мной, – Плавски поманил Хоара из комнаты.
Они вышли в коридор, дошли до кладовой «Коммандо-6». Плавски открыл ключом железную дверь, включил свет. Сдвинул в сторону увесистый ящик. За ящиком стояли две стеклянных бутыли, литров по 20 каждая, наполненные мутной жидкостью. Хоар отвернул винтовую пробку, втянул воздух:
– Спирт? Откуда?
– Самогон. Аппарат ребята сделали сами, – ответил Плавски. – Я его конфисковал было, а потом сообразил, что в наших условиях это лучше любой валюты. И с местными расплачиваться, и с соседями...
– С соседями? – переспросил Хоар. – Ты предлагаешь с Кабилой спиртом расплачиваться? Он что, так крепко пьёт?
– Не с Кабилой. Хотя, можно и ему налить, хуже не будет. Думаешь, кто водит те русские самолёты?
– Э-э-э... что, неужели русские?
– Ну, явно не турки и не папуасы! Ты же знаешь, авиация у соседей регулярно летает на учения, а за наше пойло русские запросто сделают крюк и отвезут нас куда хочешь! Это, – показывая на бутыли, усмехнулся Плавски, – для «смазки разговора» с русскими. Но заплатить придётся. У русских некоторые уставы соблюдаются строго. Но поговорить надо и стоить в итоге, я думаю будет немало... Только надо сразу договориться, что расчёт – после операции, и после посадки в Элизабетвилле. Иначе по пьяни гробанёмся. Да, топливо придётся им оплатить, или заправить из наших запасов.
– Это само собой, – усмехнулся Хоар. – М-да... анекдот... но делать что-то надо. Иначе денег не будет. Люди начнут разбегаться. Хорошо, действуй. Как только выяснишь, где держат Чомбе, я соберу людей. И ещё, нам нужен план. Чертовски наглый, очень продуманный план.
Уже к вечеру того же дня, 26 апреля Иван сумел выяснить, что Чомбе отвезли в военный лагерь в Тисвилле, туда же, где в январе держали Лумумбу. Это было лучшее место, чтобы обеспечить охрану. Он сообщил в Катангу всё, что сумел узнать. Также Иван передал наёмникам информацию об обычном распорядке дня полковника Мобуту, за которым он наблюдал по заданию Москвы. Юджин Плавски был ему очень благодарен.
Сам Плавски сумел договориться с русскими лётчиками, и около девяти вечера по местному времени на аэродроме Элизабетвилля приземлились четыре Ан-12 – три транспортника и «ганшип». Идея сделать штурмовик из транспортного самолёта очень впечатлила Хоара. Он долго ходил вокруг советской машины, восхищённо разглядывая длинный ствол 37 мм автомата, 23 мм пушки по левому борту в носовой части, четырёхствольные пулемёты ГШГ, и 100 мм авиационную скорострельную пушку в левой десантной двери, установленную на мощной пространственной раме, сваренной из прямоугольных труб.
– Чёрт подери, ну и чудовище, – заявил, наконец, «Бешеный Майк». – Зверская машина. Интересное решение, все пушки по левому борту, как на старинном пушечном корабле (gun ship – англ.)
– У нас такие самолёты называются «тяжёлый штурмовик огневой поддержки», – отозвался русский лётчик, сопровождавший наёмника. – Как вы сказали, «ганшип»?
– Да, gun ship, пушечный корабль, по-английски, – подтвердил Хоар.
– Так, пожалуй, даже удобнее и покороче будет, да и клиентам понятнее, – усмехнулся русский.
С подачи ирландца, новый авиационный термин быстро пошёл в народ. (АИ).
Об оплате услуг советских лётчиков окончательно договорились уже перед самой погрузкой в самолёты.
Увидев «продукт», русский майор многозначительно повёл носом, и спросил:
– А ещё есть? Тогда бы мы ещё пару Ту-16 подогнали, с управляемыми бомбами.
Ему налили 50 граммов, для снятия пробы. Русский пилот опрокинув чарку, выдохнул, понюхал рукав, и сказал:
– Хороша. Но камрады вы требуете слишком многого. Ведь перекинуть отряд пара, это не мешок картошки отвезти. Кроме того мне надо будет объясниться с командованием. Сто тысяч долларов, и не меньше. Иначе нас ждёт трибунал и расстрел, если повезёт... Так что торговаться не будем. Аванс 30 процентов вперёд и топливо за операцию после возвращения. А боеприпасы мы как-нибудь спишем, тут же война идёт, – ухмыльнулся русский...
Наёмники переглянулись между собой и поняли, что без денег затея не взлетит... Отойдя в сторону, они обменялись мнениями:
