Разумеется, старый фашист Салазар всего лишь ехидно шутил, но выражение лица посла Элбрика в этот момент доставило ему немалое удовольствие (АИ). Посол немедленно отправил шифрованный отчёт о разговоре с Салазаром в Госдепартамент. Охреневший от такого поворота событий госсекретарь Раск в ужасе доложил президенту Кеннеди, что «старик Салазар окончательно спятил, он собирается вступить в коммунистическую партию и выйти из НАТО». Однако, это известие пришло как раз в разгар ракетного кризиса на Кубе (АИ, см. гл. 06-06). Кеннеди, выслушав Раска, схватился за голову, но всех успокоил бывший госсекретарь Дин Ачесон:
– Господа, у нас сейчас есть более насущные проблемы, мы должны придумать, как нам вышвырнуть русских с Кубы. Если мы сумеем это сделать и не разлетимся на атомы, то с Салазаром мы как-нибудь управимся. У него, хотя бы, нет ядерных ракет, способных долететь до Вашингтона.
Провал попытки переворота открыл возможность начать полномасштабную военную операцию в Анголе. Выступая по радио 14 апреля 1961 года по поводу реорганизации правительства, Салазар заявил: «Если вам нужны объяснения того факта, что я взял портфель министра обороны… то объяснения заключаются в одном слове – Ангола». Премьер сообщил, что отдал приказ о широкомасштабной переброске войск в Анголу и пообещал: «Мы будем выслеживать террористов повсюду… у нас нет иного выбора, кроме как уничтожить их».
17 марта гражданский самолёт «Супер Констеллейшн» доставил в Луанду группу из 52 парашютистов под командованием капитана Кошты Кампуша. Вслед за ними прибыли другие части, сведённые 8 мая 1961 года в 21-й касадорский парашютный батальон. В марте-апреле в Анголу самолётами были переброшены 4 роты специальных касадоров. 21 апреля на пирсе Обидуш в Лиссабоне президент Томаш во главе массы народа провожал военный транспорт «Ньяса», на котором в Анголу отправились первые крупные подразделения португальской армии. 23 апреля из Лиссабона вышел военный транспорт «Бенгела». Эти перевозки получили прозвище «Ангольский экспресс». Проводы кораблей вскоре стали обычными.
«Ньяса» пришла в Луанду 2 мая 1961 года. На другой день доставленные ею солдаты 88-го и 92-го касадорских батальонов промаршировали по столице Анголы. Парад принимали специально прилетевшие из Португалии новый министр заморских дел Адриану Морейра и госсекретарь по делам ВВС Каулза ди Арриага. Всего в течение мая в Анголу перебросили 4 касадорских батальона, в июне – 7, в июле – 6, в августе – ещё 4. В большинстве своём это были вновь образованные касадорские батальоны, формировавшиеся из числа линейных пехотных полков.
Таким образом, к 1 сентября в Анголе находилось уже 24 касадорских батальона, 7 рот специальных касадоров и 1 батальон парашютистов. Ещё 5 касадорских батальонов прибыло в Анголу осенью 1961 года. В течение лета в Анголу было переброшено 9 артиллерийских батарей и 2 эскадрона кавалерии с броневиками «Феррет» британского производства.
В апреле и июне корабли доставили в Луанду 12 истребителей F-84 «Тандерджет». В метрополии их заменяли немного более новые «Сейбры» F-86. Прибывшие в Анголу «Тандерджеты» сформировали новую 93-ю эскадрилью. Их появление существенно усилило возможности португальских ВВС.
Салазар поменял и руководство колонии. Командующим 3-м военным округом – Ангола и острова Сан-Томе и Принсипи – и временным генерал-губернатором Анголы 1 июня 1961 был назначен 54-летний генерал Карлуш Мануэль Лопиш да Силва Фрейри, преподаватель военной академии, считавшийся лучшим генералом Салазара. 6 июня он со своим штабом прибыл в Луанду. Губернатор Алвару Родригиш да Силва Тавариш и командующий войсками генерал Монтеру Либориу были отозваны в метрополию.
23 июня 51-летний генерал ВВС Венансиу Аугусту Десландеш, сражавшийся в гражданской войне в Испании и ранее бывший послом в Мадриде, был назначен постоянным генерал-губернатором Анголы. Усилия нового руководства были сосредоточены на задаче отвоевания Севера. По завершению сезона дождей, во второй половине мая началась первая фаза операции.
К середине мая 1961 года боевики UPA, численностью почти 10 тысяч человек, контролировали огромную территорию в 12 тысяч квадратных километров на севере Анголы, и 48 поселений. Салазар требовал полной победы за три месяца: «Абсолютно необходимо восстановить мир в Анголе до открытия Генассамблеи ООН в середине сентября». К тому же в середине сентября снова начинался сезон дождей.
