Я не хочу делать поспешных выводов, не хочу верить в историю, что неумолимо складывается у меня в голове. Эмма ― моя подруга и всегда ею была, несмотря на то что в последнее время мы совсем отдалились. Она честная, прямая, никогда не делает чего-то исключительно ради своей выгоды. Эмма просто не могла совершить что-то страшное, я просто в это не верю.
Кутаясь в шарф, я караулю Эмму у выхода из спортивного центра, где она обычно танцует.
― Марат, привет! ― окликаю я выходящего парня из её танцевальной труппы.
― Э-э… привет! ― он явно не помнит, как меня зовут: мы всего пару раз пересекались.
― Вика, подруга Эммы, ― поясняю ему. ― Она внутри?
― Нет, она не осталась на дополнительные прогоны, убежала по делам. ― он поправляет спортивную сумку на плече.
― Чёрт! Не знаешь, по каким?
― А вы разве не подруги? Почему не наберёшь ей?
― Недоступна, ― вздыхаю. Я и правда звонила несколько раз, но, даже если бы телефон у неё был включён, не уверена, что она бы подняла трубку.
― Точно! ― он хлопает себя ладонью по лбу, и его скрытая враждебность меняется на приветливость. ― Я же сам ей такси и вызвал, потому что телефон у неё сел.
Он открывает приложение и показывает мне адрес.
― Ага, спасибо! ― я ввожу адрес на своём телефоне.
― Вика, ― нерешительно окликает меня он, когда я уже направилась в сторону дороги, ― слушай… Эмма в последнее время сама не своя, я волнуюсь. ― в его глазах появляется искренняя забота, и я ловлю себя на мысли, что, возможно, это забота имеет куда более глубокий подтекст, чем дружба.
― Да, ты прав, с ней что-то произошло, и именно это я сейчас пытаюсь выяснить, ― обнадеживающе отвечаю я.
― Я думал, ты что-то знаешь и… чёрт… ― он проводит руками по лицу, словно скидывая напряжение, затем оглядывается проверить, не слушает ли нас кто-то. ― Она не позволяет помочь, понимаешь?
Я тепло улыбаюсь: приятно, что за ней есть кому присмотреть.
― Я дам знать, если что-то узнаю, ― киваю я и протягиваю телефон. ― Оставь свой номер.
Он диктует, я записываю и убегаю к дороге, где меня уже ждёт машина.
Такси привозит меня в центр города к стильному бизнес-центру, который кажется мне знакомым. Я точно здесь раньше была. Конечно, нет ничего удивительного, ведь я могла здесь гулять с той же Эммой, но подойдя к главному входу и изучив вывески компаний, которые здесь расположились, на меня обрушивается озарение.
Elevation Studio.
Я помню эту компанию, это же… Не успеваю осмыслить пришедшее в голову, потому что вижу Эмму, выбегающую из лифта и быстро шагающую к выходу.
― Эмма, подожди! ― окликаю я её и тут же сталкиваюсь с холодным пронизывающим взглядом.
― Ты что здесь делаешь? ― бросает она в ярости.
― То же самое хочу спросить у тебя. ― я складываю руки на груди.
― Здесь работает мой парень. ― отвечает она и безразлично выходит на улицу.
Я бросаюсь за ней.
― Парень? Денис? ― уточняю, ведь она сказала «работает», а не «работал».
― Чего тебе надо, Вика? ― она резко останавливается. ― Чего ты хочешь от меня?
― Я кое-что знаю, ― блефую, чтобы разговорить её. ― Что произошло в день смерти Дениса?
― Чего? ― она делает вид, будто не понимает, о чём я.
― Ты сказала, к тебе приставал Стас. Когда это было, Эмма?
― Отвали! ― подруга вновь планирует убежать, но я хватаю её за руку.
― Эмма, что случилось? Расскажи! Клянусь, я хочу помочь!
― Оставь меня! ― она начинает вырываться. ― Ты ничего не знаешь! Они, ублюдки, затеяли какую-то омерзительную игру в прятки, а ты, как слепой котёнок, во всё веришь! ― она уже не контролирует свои эмоции и кричит на всю улицу.
― Эмма…
― Что ты знаешь?
Теперь она нападает, пытается собрать все части пазла. Мы обе обладаем информацией, но никто из нас не хочет делиться первой.
― Знаю, что ты была в квартире Куртовых в вечер, когда погиб Денис. ― Я решаю выдать ей часть правды.
― Денис не погиб, ― слёзы заливают её щеки. ― Он жив, это всё спектакль, какой-то арт-хаус, из которого я не знаю, как выбраться!
Она знает, что Денис жив, но я не спешу выкладывать ей свои карты, продолжая строить из себя слепую овцу.
― С чего ты так решила?
― Ты же знаешь это место, ― указывает она на бизнес-центр, из которого пару минут назад вылетала как ошпаренная. ― Здесь находится студия, где работает Денис. Вы часто обсуждали их проекты, ты не могла не узнать его.
― Допустим. ― я и правда узнала название, более того, я здесь один раз была, когда Денис предложил мне небольшую подработку в одном из проектов студии.
― Он ушёл в отпуск, по крайней мере, мне так сказали на работе, но при этом остаётся на связи и высылает работы удалённо.
Она всё выяснила, и пришло время раскрывать и мне свои карты.
― То есть… хочешь сказать… ― я стараюсь выглядеть удивлённой.
― Хочу сказать, что Куртовы что-то проворачивают, у меня… мне кажется… ― она начинает задыхаться, собираясь сообщить нечто запредельное. ― Боже мой, Вика! Мне кажется Денис выдаёт себя за Стаса!
Моя подруга и правда умнее меня: мне понадобилось несколько недель, чтобы это заметить, общаясь с парнем вплотную, а она… Господи! Я же спала с её парнем! Как всё запуталось!
