- Не бойся, маленькая. Нет ничего такого, из-за чего тебе стоило бы переживать. Я со всем разберусь. Я ведь обещал, что никому тебя не отдам. А я привык держать свое слово. Засыпай, любовь моя. Все будет хорошо. Клянусь.
Тамми, облегченно вздохнув, прижалась к мужу. Нежные прикосновения рук, невесомые, едва слышные касания губ Рэйнэна дарили такое умиротворяющее чувство и покой, что веки невольно стали тяжелеть и наливаться дремотой, а спустя несколько минут она уснула спокойным и безмятежным сном. Размеренное дыхание жены на какое-то время немного заглушили душевные терзания темного владыки, но уснуть он больше не смог. До утра смотрел в ее родное лицо, опасаясь закрыть глаза и не найти ее рядом с собой, когда откроет. Страх потерять ее был настолько осязаем, что причинял почти невыносимую боль. Подоткнув под нее плотнее одеяло, он с ужасом понял, что у него дрожат руки. Для чего нужна была его власть, сила и знания, если они не могли защитить ту единственную, без которой эта жизнь не имела смысла? Шумно выдохнув, Рэйнэн зло прошипел в тишину комнаты:
- Плевал я на ваши пророчества… Костьми лягу… не отдам, - бережно обняв спящую Тамми, он зарылся лицом в ее разметавшиеся по подушке волосы, упоенно вдыхая их неповторимый аромат. – Ты мой подарок, маленькая. А своим я делиться не буду ни с кем, - грозно прошептал владыка темной империи, нежно целуя любимую.
****
Утром, подхватив на руки завернутую в одеяло малышку, Рэйнэн вышел с ней на террасу встречать рассвет. Опустившись в плетеное кресло, император вдохнул полной грудью прохладный свежий воздух и прижался щекой к лицу мирно посапывающей жены. Мягкие губы Тамми внезапно дотронулись до его подбородка, и в раскрывшихся зеленых глазах заплясали теплые искры.
- Доброе утро, любимый, - сонно прошелестела она.
- Доброе, маленькая, - ласково ответил Рэйнэн, прижимаясь к ее губам.
- Почему у меня такое чувство, что ты от меня что-то скрываешь? – спросила Тамми, когда, оторвавшись от нее, Рэйнэн поднял голову, напряженно вглядываясь в линию горизонта.
- С чего ты взяла?
- Ты смотришь на восходящее солнце так, словно из-за него сейчас выйдет демон с топором и станет рубить им все, что будет попадаться ему под руку.
Рэйнэн натянул на лицо непроницаемую маску и крепче прижал жену к себе.
- Тебе показалось, малышка.
- И все же ты что-то не договариваешь, - погладила его застывшую скулу Тамми.
- Я забыл тебе сказать, что у Алиэн сегодня день рождения, - вздохнул Рэйнэн, целуя ее пальцы.
- Ты забыл купить ей подарок? – с ужасом в голосе предположила Тамми. – Ты из-за этого расстроен?
- Нет, я не забыл.
- И что это? - полюбопытствовала Тамми.
- Замок на берегу моря. Она давно у меня просила, - усмехнулся Рэйнэн.
- О-о, - только и смогла произнести стихийница и вдруг неожиданно сникла. – А у тебя когда день рождения?
- Не скоро, маленькая. Осенью. Не грусти, еще успеешь приготовить для меня подарок.
Тамми закусила губу и жалостливо посмотрела на мужа.
– Ты не обидишься, если я не подарю тебе замка у моря?
Рэйнэн расхохотался и покачал головой.
– У меня уже есть два. Один ты видела, второй находится у берегов северного моря. Кстати, маленькая, а когда родилась ты?
- Я не знаю, - пожала плечами Тамми. – Бабушка всегда что-нибудь дарила мне в первый день весны, а когда я спрашивала ее, почему именно в этот день, она не отвечала.
- Странно, - нахмурился Рэйнэн. - Еще одна загадка.
- Ты о чем? – встрепенулась стихийница.
- Мысли вслух. Не обращай внимания, солнышко, - попытался отвлечь ее Рэйнэн. – Да, я не сказал главного. Вечером, по случаю дня рождения, состоится пышное торжество. Я знаю, что ты не любишь таких сборищ, но пойти придется.
- Я пойду с тобой с удовольствием, - удивила его ответом Тамми. – И потом, я в долгу перед Алиэн.
Брови императора удивленно поползли вверх и, глядя на его недоумение, Тамми с улыбкой объяснила:
- Мы с тобой по сей день ходили бы вокруг друг друга кругами, если бы она не заставила пойти меня на тот бал.
Владыка усмехнулся, соглашаясь с ее доводами, а потом тихо произнес:
- Пожалей мои нервы, маленькая. Найди приличное платье на сегодняшний вечер. Если хочешь, попрошу Арху, чтобы позвала портных.
- Не надо. Ты плохо думаешь о своей сестре. В моем гардеробе есть платья на любой вкус и в таком количестве, что хватит нарядить всех придворных дам. А то, в котором я явилась в прошлый раз, Алиэн выбрала специально.
- Вы хотели меня позлить? – изумился Рэйнэн.
- Нет, мы хотели, чтобы ты не смотрел на других, - хихикнула Тамми.
- Женщины… - сокрушенно покачал головой Рэйнэн. – Коварные. Должен признать, у вас это получилось. Хотя я и так не смотрел бы на других.
- Это я теперь знаю, - Тамми ткнулась носом в его шею. - А тогда сомневалась.
- Маленькая, не сомневайся никогда, - расхохотался Рэйнэн. – Я не самоубийца. Упаси тьма попасть тебе под руку в момент вспышки ревности.
- Боишься, темный? – лукаво спросила Тамми.
- Опасаюсь, - скорчил страшную рожицу Рэйнэн, крепче обнимая жену.
