Тинар молчал. Сейчас он не понимал, как выпутаться из ситуации, и не мог составить никакой стратегии. Руки связаны, оружие в руках головорезов, а самого его, похоже, в скором времени должны будут убить. И вряд ли ему развяжут руки для этой церемонии. Но что мешало думать больше всего, так это предательство Эфьи. И его не сильно беспокоил моральный аспект этого поступка – его куда больше удивляло ее непонимание того, что первая же пуля после его смерти будет предназначена ей. Насколько он успел узнать свою спутницу, ей не были свойственны поступки с таким коэффициентом глупости.
Вскоре длинный сырой коридор закончился, и пять человек вошли в светлый просторный зал, уставленный столами и стульями, будто это какая-то таверна. Людей здесь было немного, из зала вело несколько дверей, но вели ли они в какие-то отдельные комнаты или же могли быть путями к отступлению, Тинар не знал. Его цепкий взгляд сумел помимо прочего разглядеть два балкона, на которых стояли охранники. Это, пожалуй, была первая опасность, возникающая в случае каких-то попыток к бегству, – оба были вооружены винтовками.
– И… что я вижу, – услышал Тинар старческий голос, – рыба сама пришла ко мне в сети. О таком подарке судьбы я не мог и мечтать. Однако тут есть какой-то деловой интерес, как я погляжу.
«Идиоты, – подумал Тинар, когда бандиты обступили их с Эфьей со всех сторон и направили на них пистолеты, – они сами дают мне тактическое преимущество. Мне бы две пули для тех, что на балконах, а эти сами друг друга перестреляют».
«Идиоты, – подумала Эфья, – дай ему две пули, и тут живых не останется», – после чего аккуратно вложила револьвер в руки своего спутника.
«Так вот зачем мы здесь», – пронеслось в голове у Тинара.
– Ты ведь принцесса Инн, разве не так? – спросил старик со шрамом, подойдя к наследникам поближе. Тинар сделал шаг назад, чтобы скрыть револьвер.
– Да, ты прав. Я Эфья Инн. И мое предложение таково – Тинар Мотер в обмен на жизнь одного из твоих сподручных.
Старик картинно задумался, чтобы придать происходящему некоторый оттенок фарса.
– И кого же из моих парней ты так хочешь убить?
– Того, кто отравил моего отца.
– А что мне мешает убить вас обоих и получить уйму денег? Ты еще слишком молода, чтобы продумывать подобные комбинации, девочка. Жаль, что не станешь старше, – старик глумливо улыбнулся.
«Пора», – подумал Тинар и резко бросился в ноги к Эфье, повалив ее на землю, после чего сделал два точных выстрела по охранникам на балконах. Со связанными руками делать это было неудобно, и одного из них он лишь ранил. По всему залу началась пальба, Эфья, которая всегда имела с собой два пистолета, всадила пулю в главаря практически в упор, от чего того откинуло назад. Старик не успел еще упасть на землю, как вторая пуля уже достигла ящика с боеприпасами, который мгновенно взлетел на воздух, нашпиговав бандитов обломками и посеяв панику в их рядах. В зале стало дымно, пахло порохом, и определить, кто свои, а кто чужие, куда стрелять и что делать, стало практически невозможно.
С горем пополам Тинар добрался до одной из дверей и заперся изнутри, Эфья, в свою очередь, сумела дойти до балкона, откуда вытеснила раненого снайпера, забрала его винтовку и начала обстрел зала.
Тинар, сам того не ожидая, оказался на импровизированном складе оружия, где было множество ящиков, на многих из которох он увидел эмблему иззенийской гильдии Унн. Но были и другие – с иным символом, который Тинар прежде видел лишь раз – на мешках торговцев, что ехали с ним через Пыль сюда, в Иззен. Но времени рассматривать, что тут да как, у него не было.
Увидев огромный пулемет, Тинар понял, что нужно делать. Поставив его прямо напротив двери, он дал бесконечную очередь по столпившимся у нее головорезам, тем самым отбив у них желание приближаться. В огромном зале к запаху пороха примешался запах крови, повсюду в течение нескольких минут мелькали всполохи выстрелов. Тинар никогда не стрелял в никуда и потому удивился тому, что, когда у него закончилась пулеметная лента и он собирался было продолжить бой из более привычного оружия, в зале не осталось ни одного живого бандита. Только Эфья торопливо спускалась с балкона.
Двое подростков стояли посреди более чем тридцати искореженных мертвых тел и, тяжело дыша, смотрели друг на друга. Со стороны могло показаться, что сейчас они пристрелят друг друга, настолько яростными были их взгляды.
– Ну что? Чего ты добивалась? – спросил Тинар, устало сев на одну из скамеек. Его сердце бешено колотилось от осознания близости смерти и очередного чуда, которым удалось ее избежать.
– Вот он, – отстраненно произнесла Эфья, переворачивая на спину один из трупов.
– Кто?
– Убийца моего отца.
– Так ты пришла мстить? Почему ты мне об этом не сказала?
– Потому что ты лучше действуешь, когда прижат к стенке. Стратегия – это не твой конек, ты хорош в тактике. Я знала, что, запусти тебя сюда и дай револьвер, тут мало кто в живых останется. Когда есть риск, ты действуешь… одухотворенно.
– И что теперь? Твой враг мертв?
