(между пропастью и волком)
— Оживимус!
Гермиона вынырнула из слепящей тьмы, захлопала глазами — но перед ней оказалась еще более беспросветная мгла. Она сдавленно вскрикнула — темнота исчезла, сменившись на освещенное бледным желтоватым светом взволнованное лицо над ней.
Это был Сириус, в руке он держал мокрую тряпку.
— Гермиона… — позвал он. — Ты как? Ты знаешь, кто я?
Она кивнула и почувствовала резкую вспышку боли в голове где-то позади глаз. Ее органы чувств медленно возвращались к окружающей действительности: она лежала в гостиной Висли, накрытая одеялом.
— Гарри… — прошептала она. — Драко… Все остальные…
— Рон и Джинни все еще без сознания, — отвел глаза Сириус. — Их ударили Оглушающим Заклятьем. Так же, как и тебя. — Он поколебался. — Ни Гарри, ни Драко здесь нет. Гермиона, что произошло?
Из ее глаз брызнули слезы:
— Их здесь нет? А где они?
— Я не знаю…
— Сириус, может, они…
Сириус взял ее за руку:
— Они не умерли. Во всяком случае, Гарри жив, а я не могу представить себе того, кто захотел бы убить Драко и оставить Гарри в живых.
— А откуда ты знаешь, что с Гарри все в порядке?
Сириус потянул вверх рукав и обнажил правое запястье, которое обхватывал плоский серебряный браслет, украшенный искрящимся красным камнем, — так поблескивали глаза Косолапа, когда свет падал прямо на них. Гермиона смутно помнила, что, кажется, уже видела браслет раньше.
Приблизившись, она увидела, что блеск исходит из какой-то точки внутри камня.
— Я заколдовал этот браслет год назад, взял несколько волосков у Гарри, пока он спал. Обычное заклятье Вивикус… Пока камень ярко сияет — Гарри жив и здоров, — он улыбнулся Гермионе, не понастоящему, а просто чтобы успокоить ее. — Кажется, годы моего обучения на Аурора не были потрачены впустую.
Гермиона закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, забыть о боли, пульсирующей в голове словами Гарри-Драко-Гарри.
— Где Нарцисса? — прошептала она. — И почему ты не приведешь в чувство Рона и Джинни?
— Нарцисса телепортировалась в Министерство — предупредить Висли. Они будут с минуты на минуту. И я не привожу в себя Рона и Джинни, потому что… потому что… Чарли мертв.
— Мертв?.. Чарли?..
Сириус кивнул, его лицо помрачнело.
— Мы нашли его тело на кухне. Кто-то применил к нему Убийственное Проклятье, — он помолчал. — Гермиона, кто это был? Что произошло?
Поставленная в тупик, Гермиона покачала головой.
Чарли не умер… он не мог умереть… в этом не было смысла… здесь было что-то неправильное, что-то очень, очень неправильное… кусочки мозаики не складывались в единую картину, не подходили друг к другу…
Правая рука Гермионы машинально потянулась к Ликанту и коснулась его. Она тут же почувствовала себя спокойной, дыхание восстановилось. Подняв глаза, она взглянула на тревожное лицо убитого горем Сириуса.
— Сириус, я расскажу тебе, что произошло.
Глядя вслед Джинни, поскакавшей из кухни наверх к Драко, Рон покачал головой.
— Понять не могу, что она находит в нем, — мрачно произнес он и вперил сердитый взгляд в кружку с молоком.
— Просто не могу понять!..
Гермиона хотела что-то сказать, но тут же поспешно опять уткнулась в книгу.
— Рон, ты же не знаешь, что там между ними. Может, они просто друзья… — дипломатично предположил Гарри.
Рон покосился на стоящего у плиты Чарли:
— Что думаешь?
Чарли пожал плечами:
— Это дело Джинни.
Рон нетерпеливо забарабанил пальцами по столу.
— Давай, Гермиона, вы обе девчонки. Она могла тебе что-нибудь рассказать про Драко. Гермиона продолжала смотреть в книгу.
— Она говорила, что он викинг в мешке.
Рон захлебнулся молоком. Гермиона вскинула глаза и заулыбалась:
— Шучу, — и снова вернулась к жизнеописанию Хогвартской четверки. — Джинни никогда ничего не говорила мне про Драко. Да, я думаю, он ей нравится. Нравится ли она ему? Не знаю. Он был несколько занят в последнее время, так что, думаю, его мысли были весьма далеки от девушек.
С другой стороны, — добавила она, — мы ведь говорим про Драко, так что все может быть как раз наоборот.
Плечи Гарри тряслись от беззвучного смеха, однако Рон недовольно уставился на нее:
— Можешь читать дальше, Гермиона, — бросил он. — Ты абсолютно бесполезна.
— Знание — сила, — напыщенно произнесла она. — Кроме того, эта штука и правда очень увлекательна, — она постучала пальцем по странице. — Слитерина называли Повелителем Змей… непонятно, то ли из-за его способности в них превращаться, то ли из-за того, что он держал их в качестве домашних животных… Исходя из другой точки зрения, это прозвище ему было дано потому, что он остался в живых после укуса Зеленой Алмазной Змеи, хотя ее яд смертелен.
— Я все жду увлекательного момента, — Рон встал у нее за плечом и безо всякого интереса вытаращился в книгу.
Гермиона скорчила ему рожу:
— История очень важна, Рон.
Чарли усмехнулся над плитой:
— Рон у нас живет сегодняшним днем, а история — это все больше о том, что будет, если…
