Мага здесь нет. Зато Тифф весело отплясывает кадриль с нашим отцом. Кто бы мог подумать? Матушка же хохочет в компании других женщин ее возраста, а вот Оливер таки сдался во славу Розетты Кармайкл, к неприкрытому ликованию последней.
- Кто? Юриан Флеминг.
- Верно. А знаете, чем он так печально известен? – в голосе Джона какой-то не раскрытый мной подтекст. Предостережение?
Пожимаю плечами:
- Какая разница. Он - хороший человек. Люди любят болтать всякое, обо мне тоже ходит неважная слава.
Беру с подноса проходящего официанта еще один бокал и только сейчас замечаю, что забыла перчатке на спинке скамьи в саду.
- Что с тобой? – замечаю мрачное выражение лица своего лакея. – Сделай лицо попроще. Хочешь, познакомлю с какой-нибудь леди?
Белинда и ее знакомые не прочь потанцевать и пофлиртовать с мужчиной, не смотря на его происхождение.
Увы, подобное предложение, вопреки тому, что я ожидала, имеет прямо противоположный эффект. Глаза Джона становятся еще темнее, а челюсть напрягается пуще прежнего. Вот и все следы того, что он зол.
Бал завершается, принца Ричарда я вижу только издали, Саймон так и не свершил обещанную месть, Юриан не появлялся, мага не было во дворце с самого начала, а капитан Бруно, судя по тому, как к нему подошел посыльный пару часов назад, оказался срочно вызван по делам городской стражи.
Вечер удался. Впечатлений у семейства масса. По дороге домой Тиффани с улыбкой рассказывает мне обо всем, что успело с ней произойти. Даже Алисия, которая перед балом порядком тревожилась, что не справится с возложенной на нее миссией сопровождать свою госпожу, сверкала улыбкой.
Кстати говоря, эти двое сдружились. Ну, Саймона, главного яблока раздора на горизонте больше нет, да и Тифф уже не та обозленная на весь мир несчастная и брошенная всеми девица.
Оливер слушал восторги сестры, а после, принялся изливать раздражение, накопившееся за вечер общения с Розеттой. Уж не знаю, что произошло со старшим братом, отчего у него вдруг включилось сознание, но в отличии от своего игрового персонажа, нынешний он явно не находит в мисс Кармайкл ничего привлекательного.
Джонатан же забрался на козлы рядом с кучером и был таков. После приезда в резиденцию, лакей быстро исчез в отведенном для слуг крыле и был таков. Не понимаю, что сегодня с ним творится. Чем я его могла обидеть? Или, дело в чем-то другом? Мужчины…сложные создания.
Следующим субботним утром никто из домочадцев вставать рано не спешит, только я одна такая, завела будильник пораньше, чтобы не проспать, быстро оделась и прихватив с собой пару бутербродов, помчалась в академию Илая.
Естественно, мой вездесущий телохранитель, который, судя по темным кругам под глазами, провел неважную ночь, сопровождает свою госпожу.
- Капитан! – кричу и машу рукой Бруно, когда, выбравшись из кареты у ворот на территорию учебного заведения, замечаю впереди фигуру брюнета.
Конечно, вчера я взяла с него слово, но какая-то часть меня сомневалась, что этот мужчина объявится. Это было бы резонно. Ничего ему толком не объяснила, так набросилась на беднягу с уговорами. Но, ах, что и следовало ожидать от служащего на благо городу и его жителям, он оказался человеком слова.
Последний раз.
Это будет первый и последний раз, когда мне пришлось связываться с капитаном Монтгомери.
Более я его не тревожить не буду, чтобы свести к нулю процент взаимодействия с одним из перспективных мужей Алисии. Ставлю, разумеется, на ее конец с другом детства, но мало ли, чего случится в будущем.
После сегодняшнего мне не будет надобности иметь знакомство с магом, принцами или с Бруно. Да и Юриан, пусть и хочу приложить руку к его встрече с Алисией, вполне способен справиться без посторонней помощи.
- Леди, - быстро кланяется мне капитан, заставив смутиться столь высоким проявлением этикета.
Что делать? Присесть в реверансе в ответ? К счастью, Бруно быстро предлагает мне свой локоть, кладу ладонь на его предплечье, и мы быстро идем к полигону. Джон молча следует позади.
- Да, давно я здесь не бывал!
- Вы учились в академии?
- Так точно. Это были лучшие годы моей жизни, - мягко улыбается капитан, огибая взглядом территорию альма-матер.
- Вы еще довольно молоды, чтобы заявлять подобное.
Сколько Бруно? Двадцать пять, может, двадцать семь. Рановато говорить так, словно он старик с сединой и залысинами.
- Верно…но, служба заставляет забывать, что когда-то я был довольно веселым и падким на проказы юношей.
- Что ж, сейчас у вас будет шанс как следует повеселиться! – заверяю его я.
Черт.
Это я только внешне спокойна, а внутренне далековато мне до нирваны.
Илай и целая орава его сверстников на полигоне к моменту нашего появления уже вовсю разошлась. Делаются ставки, громко свистят, выбирают стороны и подначивают друг друга. В воздухе словно витает амбре их тестостерона.
Противник младшего братца старше его на три года, выпускается в этом году. Сын губернатора, наследник военной династии. Проиграть Илаю для него сродни унижению себя и всех поколений собственного славного посвятившего жизни мечу и щиту семейства.