В разборки подростков не хочется вмешиваться, и потом, брат ведь одержит победу в честном бою, но…для него она не едва ли имеет такое важное значение, как для рыжеволосого парня напротив.
Продолжаю размышлять насчет морали и правильного выбора, так и не решила, как же лучше поступить.
Пресечь не начавшийся бой на корню, но это лишь временная мера, нет гарантии, что эти двое не сцепятся снова.
Заставить Илая поддаться – боюсь, так я только подорву наши с ним отношения. А просить Бруно вмешаться и решить исход боя самонадеянно, капитан на такое не пойдет.
Наше присутствие постепенно замечает публика, а после и сами разминающиеся перед поединком участники.
- Шарлин? – восклицает Илай удивленно, встретившись со мной взглядом.
В отличии от младшенького, остальные юноши удивлены появлением Бруно, не обращая на мою персону внимания.
- Капитан! Это капитан городской стражи!
- Капитан Монтгомери!
- Вау!
- Кажется, вы являетесь для них кем-то вроде идола, - наклоняюсь к Бруно, чтобы он услышал меня за этими полными восторга и почтения восклицаниями.
- Видимо, так и есть. Я действительно постарел.
- Глупости! Вы сейчас в своих лучших годах. Они мечтают оказаться на вашем месте.
Бруно усмехается и хрипловато шепчет мне на ухо:
- Возможно, все дело в том, что я составляю компанию такой обворожительной леди, вовсе не из-за моего скромного послужного списка.
Это заявление обескураживает. Моя улыбка медленно вянет. Я думала, мне оказывают вежливую услугу, но каковы истинные мотивы Бруно?
Однако, плана действий я так и не выбрала.
- Послушайте, - обращаюсь к капитану.
Верно. Он же давно варится во всей этой среде: служба, дисциплина, взаимоотношения с выходцами из низов и с теми, кто является потомственными членами военных семей. Может, ему виднее?
- Тот рыжий парень, соперник моего брата, он…
- Из семьи Викерманов, если не ошибаюсь? – помогает мне Бруно.
- Верно. И, если Илай победит, может ненароком задеть самолюбие его и всей его семьи, и зная характер брата, боюсь, он зазнается в край. Но если проиграет, то пострадает его собственная гордость, в таком возрасте мнение окружающих тоже имеет вес и публичное унижение нежелательно…
Приходится подбирать слова, чтобы выразить свои беспокойства.
Поднимаю голову, и поражаюсь яркой улыбке капитана.
- Я понял, леди, - брюнет мягко хлопает меня по руке, лежащей на сгибе его локтя. - Вы - замечательная старшая сестра. Думал, только мне так повезло, но, ваш брат тоже счастливчик.
Ого. Не знала, что у Бруно имеется сестра! Этого не было ни в игре, ни в пасхалках от разработчиков!
От незамысловатого жеста мужчины становится так спокойно, все мое волнение рассеивается от обнадеживающего тепла в его глазах.
Только я вздыхаю с облегчением, надеясь, что капитан городской стражи разберется, как этот мужчина отпускает мою руку и задорно свистит, привлекая к себе внимание толпы парней.
Происходит какая-то суета, во мне поднимается надежда, что бою не бывать, но вопреки моим желаниям, Илай и его рыжеволосый соперник расходятся по две стороны обозначенного на земле линией квадрата
М-да…Ожидала от капитана Монтгомери вмешательства, но тот берется быть судьей данного поединка. Может, есть у Бруно какой-то план?
Замираю с гулко бьющимся сердцем среди рядов зрителей. Как старшей сестре Илая мне почетно выделяют лучшее место в первом ряду.
Капитан поднимает руку, что-то объясняет, из-за гула голос поддерживающих парней болельщиков мне не расслышать, и дает отмашку. Этот жест мне известен: начали.
Илай и наследник семье Викерманов ходят друг за другом по кругу, и скоро старший студент академии атакует.
Мне казалось, что рукопашный бой не будет так опасен, как битва на мечах или с применением другого оружия, но я ошибалась. На это страшно смотреть. И больно. Каждый раз, как братец испытывает на себе удар кулаков или очередной пинок невольно морщусь, проецируя на себя эту боль.
Чертов Бруно!
Нет, это я виновата. Нужно было просто запретить Илаю участвовать!
Этот семнадцатилетний паренек, что привык, что до него никому нет дела, грубоватый и самонадеянный снаружи, но добрый и мягкий внутри.
Определенно, хороших черт в младшем брате больше, нежели плохих. Мне не хочется, чтобы ему вредили. Даже больше, во мне растет какая-то неведомая прежде ярость. Руки так и чешутся самой войти за черту квадратного поля боя и хорошенько отметелить обидчика Илая. Посмел тронуть моего братишку! Я этого тебе не прощу, изверг!
Но, рано радовались фанаты Викермана-младшего, пропустив несколько ударов, малец из семейства Гарнет перегруппируется и начинает давать отпор, отыскав-таки бреши в защите рыжего.
Если честно, не шибко разбираюсь, чтобы понять, какой именно это вид спорта. Бокс, дзюдо, карате, кикбоксинг или борьба…а может, все сразу. Одно понятно, все молодые парни вокруг меня пребывают в полном экстазе от этого буйства. Этого мне не принять: неужели мордобойства действительно настолько приятны для мужского глаза?