– О да! Это было потрясающе! Если бы не ты, если бы не тот инцидент с бароном Юрианом, отец ведь не дал бы нам слова, что не будет вмешиваться в вопрос наших браков…
– И?
Бирюзовые глаза Тифф сияют. Она наклоняется через стол.
– А то, что эта Розетта Кармайкл ни на шаг от Оливера не отходила. Все кружилась вокруг. Никакого самолюбия! Но в этот раз она была какая-то не такая. Я сразу почувствовала, жди беды. Когда ты ушла, приклеилась к нашему братцу словно липучка.
Слушаю, не забывая тщательно жевать остатки ужина и про себя размышляю, при чем вдруг в этой истории я и Юриан.
– Этот барон Флеминг…очень странный человек.
Здесь уже начинается что-то интересное. Тифф замечает мой ожидающий продолжения взгляд и усмехается:
– Пока ты была в саду, он все пытался приблизиться. Но когда ты ушла, сменил фокус своего внимания на меня. Можешь себе представить? «Леди Тиффани, не мучает ли вас жажда?», «Миледи, вот, я взял на себя смелость принести вам прохладительный напиток», «Леди Тиффани, не составите ли вы мне компанию…» Что за бред?! Мы только-только разговорились с леди Брианной, а тут эти недалекие господа! Сначала барон, потом твой дружок белобрысый артефактор проходу не давали. Волосы у него, конечно, на зависть любой девице…
Воу!
Надо же!
Неужто Джейсон показался во дворце!
Тиффани качает головой, выбрасывая мысли о зависти, и тянется к моему стакану сока, чтобы смочить горло.
– В конце концов я проиграла. Маг увел леди Брианну. Знаешь, я чувствую, что у нас с ней большой потенциал стать добрыми друзьями. А дальше, я начала пасти Оливера, вернее, стала его щитом против Розетты. Но мы ведь были во дворце. Не скажешь же ей в лицо, чтобы отвалила. Так и начали крутиться вокруг нас с братом эта парочка.
– Парочка?
Тифф давит хитрую улыбку.
– Юриан и Розетта. С нетерпением жду приглашения на их свадьбу. То еще будет зрелище!
Так. Я что-то пропустила. Какая еще свадьба? Розетта и Юриан?
– Уж не знаю, – продолжает старшая сестра. – Что именно было в том бокале лимонада, что принес мне Юриан, и на что осмелилась пойти Розетта, предлагая Оливеру с таким рвением отведать заваренный ею лично чай, но благодаря мне они получили то, что готовили для других ни в чем неповинных людей. Розетта выпила лимонад, а этот Юриан – настоящий подлец, прикрывающийся улыбкой и прячущий свою алчность за стеклами очков – осушил предназначавшуюся Оливеру чашку, которую я поменяла в последний момент.
Надо же! Что за интриги!
Но если с Розеттой все ясно – девица гонится за выгодным браком. То в чем причина Юриана? Я считала, что он нацелился на меня, но ведь на самом деле, ему все равно, какая из леди Гарнет окажется его добычей. Его цель – связать нашу семью по рукам и ногам, заручиться таким образом поддержкой влиятельной дворянской семьи в столице.
Сюжет игры окончательно рухнул. Семейство Гарнет живет и процветает, не собираясь разоряться. Принцы обиды не таят – насколько мне это известно – капитан Морган и гениальный маг Джейсон Элдред могут считаться друзьями, причин желать падения моим близким у них не имеется, поскольку Брианна, их триггер, жива и здорова.
Более того, из-за перемены Шарлин, у Джонатана появились ко мне чувства, и он также начал вносить в неизменные до этого повествовательные линии свою лепту. Например, рассказал Ричарду о происхождении Саймона и заключил с наследником какую-то сделку, вступил из-за меня против гильдии наемников.
– …Застукали этих двоих в процессе прямо в беседке центре лабиринта из живой изгороди, куда нас повела ее величество. Она хотела показать, как цветут посаженные ею лично гардении. А тут, эти двое. Оба голенькие…Короче говоря, скоро будем пить свадебное шампанское. Торжества этим двоим точно не избежать, если не хотят позора. Так им и надо! У обоих рыльца в пушку!
Не могу сдержать смеха. Особенно юмора добавляет то, как Тифф поведала мне сию историю и ее по-заговорщицки полная гордости за проделанную работу ухмылка.
Кто бы знал, что она такая интриганка! Саймон многое потерял. И слава богу!
– Это было опасно. Если бы не твоя внимательность… - говорю и сглатываю, бледнея от страшного предположения.
Оливеру пришлось бы сочетаться браком с Розеттой, которая у него в печенках сидит и которую он слишком вежлив резко оттолкнуть от себя. А Тифф, такая добрая и жизнерадостная, пошла бы под венец с Юрианом, стала бы жертвой политических интриг графа и нашего государя.
– Ладно. Ничего с нами не случилось. Это уже в прошлом. Если бы та парочка не имела изначально злого умысла, подобного бы с ними не произошло. Считай, воздаяние небес...Совет этим двоим да любовь, – отмахивается рукой Тиффани и снова давит улыбку. – А знаешь, что означает гардения на языке цветов? Нам королева, пока мы шли на источник «странных» звуков вглубь лабиринта сказала.
– Что?
– …Тайную любовь.
Переглядываемся и заливаемся с первой леди Гарнет хохотом.
Вытерев слезы с глаз и переведя дух, вспоминаю:
– А при чем тут отец и его дозволение?
Как не ломала голову, вроде бы, к инциденту на чаепитии это отношения не имеет.