Некоторые вещи просто несовместимы друг с другом. Она и Марк, например.
Надо только хорошо усвоить это.
– У нас проблема.
Марк поднял голову. Его брат Ник вошел в кабинет без стука, без приветствия.
– Что случилось?
Ник хлопнул по столу так, что все на нем подскочило и загремело – ноутбук Марка, чашка кофе, да и сам Марк. Руководствуясь соображениями безопасности, он взял чашку и переставил на тумбочку позади себя.
После такой выходки Ник собрался и успокоился. Чутье подсказывало Марку, что брат сорвался не из-за мелочи. Тот, безусловно, импульсивный – обратная сторона очарования, необходимого специалисту по связям с общественностью. Но точно не паникер. А сейчас Марк видел в его глазах именно панику. И занервничал сам.
– Рассказывай.
– Я только что разговаривал по телефону с репортером из «Лос-Анджелес таймс». Она делает разоблачительный материал о «Бижу» и хотела получить мой комментарий перед его выходом в печать.
– Разоблачительный? Какого черта она должна разоблачить? – Марк встал, обошел стол. – Мы управляем каждым аспектом этой компании. Здесь не происходит того, о чем бы мы не знали.
– Именно это я и сказал ей.
– И? – Марк поджал губы. – Что за разоблачение?
– По ее словам, мы добываем алмазы в зонах конфликтов, сертифицируем их как бесконфликтные и затем продаем потребителям по завышенной стоимости для получения сверхприбылей.
– Смешно.
– Разумеется! Я рассказал ей все, что мог. Она говорит, у нее есть надежный источник.
– Кто?
Ник растерянно провел ладонью по волосам.
– Не сказала.
– Конечно, не сказала! Его нет. Это полная чушь! Вся эта история – абсолютная ерунда. Я знаю, откуда приходит каждая партия алмазов. Регулярно инспектирую каждую шахту. Данные о сертификации поступают сразу ко мне и к ограниченному кругу внутренних специалистов-экспертов по алмазам, которых я лично подбирал и которым доверяю безоговорочно.
– Я сказал. Пригласил прийти к нам, посетить любые объекты и собственными глазами все увидеть.
– И что она сказала?
– Что уже пыталась посетить «Бижу», но отдел пиара не согласовал ее посещение. Теперь слишком поздно. Статья выйдет в печать в пятницу, а до этого журналистке очень хотелось бы получить наш комментарий.
– Осталось шесть дней.
– Я в курсе. Вот почему я здесь и почему на взводе.
– Твою мать!
Марк взял телефон и набрал внутренний номер, с нетерпением слушая гудки.
– Холлистер Бэнкс.
– Холлистер, это Марк. Ты нужен в моем кабинете как можно скорее.
– Буду через пять минут.
Он даже не потрудился попрощаться, прежде чем повесить трубку и набрать другой номер.
– Лиза Браун, как я могу вам помочь? – послышалось в динамике.
Он сказал ведущему эксперту по алмазам то же, что и начальнику юридического отдела.
– Но, Марк, я сейчас занимаюсь с новой партией.
– Положи все в хранилище и немедленно поднимайся.
Его голос звучал настолько безапелляционно, что она не осмелилась возразить.
Лизе и Холлистеру понадобилось менее трех минут, чтобы добраться до кабинета Марка. Вскоре все четверо расположились в маленькой зоне отдыха слева от стола, слушая, как Ник в очередной раз пересказывал свою беседу с репортером.
– Кто источник? – спросил Марк у Лизы, как только Ник закончил.
– Почему вы спрашиваете меня? Понятия не имею, кто сочинил эту историю и скормил ее «Лос-Анджелес таймс». Я уверена, что это не наши люди!
– Репортер довольно уверенно заявила, что это был инсайдер. Кто-то, имеющий доступ к нашей информации и доказательствам.
– Невозможно! Претензии нелепы! – заявила Лиза.
– Марк и я – первые и последние в административной цепи, когда дело доходит до сертификации бесконфликтности алмазов. Невозможно, чтобы мы оба ошиблись. И уж точно мы не стали бы предоставлять ложные сведения о происхождении драгоценных камней, чтобы сделать дополнительные деньги. Но если кто-то смухлевал с бриллиантами, следует его вычислить.
– Здесь повсюду камеры. А круглосуточное дежурство элитных охранников? Они прекрасно отрабатывают свои зарплаты, – добавил Ник.
– То, что говорит репортер, просто невозможно, – продолжила Лиза.
– Вот почему Марк настаивает на том, чтобы отследить последние точки контакта камней перед погрузкой. Надо проверить данные геологии и идентификационные номера.
– Придется поработать. – Марк почувствовал, как от нахлынувших чувств начинает холодеть под ложечкой. – Меня подозревают в двуличии.
– Ты не двуличен! – воскликнул Ник.
– Это абсурд, – подтвердила Лиза.
Их вера в него была настоящей и яркой и в данный момент освещала ему путь в темноте.
– Ну, с этим они как раз поспорят, – добавил Холлистер. По тону было понятно, что он на стороне Марка, его тоже задели эти обвинения.
