– А я гляжу, кожаная торба какая-то на боку, – насмешливо произнёс полковник. – Ещё и с имперским орлом к тому же. Намеренно её нацепил?
– Так точно, господин полковник, – подтвердил Тимофей. – Чтобы важные бумаги всё время при себе были. Так они надёжно хранятся.
– А кинжал тоже для надёжности? – проворчал Фома Петрович, вскрывая пакет. – Что сабля на боку – ладно, с Кавказа только недавно прибыли. А он-то тебе зачем? Бахвалиться?
– Никак нет, господин полковник. Кинжал мне жизнь только недавно спас, да и на Кавказе тоже не раз выручал в рукопашной.
– Когда это он тебе спас? – Фома Петрович оторвал глаза от бумаг. – Это не то ли дело, когда наш обоз от всадников дели на марше отбился? Генерал Войнов ещё казаков потом послал за валами прочёсывать.
– Так точно, на полевой стоянке нападение было, – подтвердил Гончаров. – Вёрст десять до лагеря не доехали.
– Фёдор Андреевич, прочти. – Полковник передал стоявшему рядом офицеру пакет. – Та-ак, ну а что же нам с тобой, голубчик, делать? – Он повернулся к Гончарову. – Кем в Нарвском полку командовал?
– Фланкёрами, господин полковник, – ответил тот.
– Фланкёрами, – задумчиво произнёс Фома Петрович. – Во фланкёрах у нас как раз самая большая убыль после недавнего дела. Сколько, говоришь, с тобой нижних чинов приехало?
– Двадцать пять, господин полковник, – ответил Тимофей. – Двое из них унтер-офицеры. Десять драгунов из моего взвода с Кавказа.
– Копорского ты знаешь, под его началом, помнится, служил, – заметил командир полка. – Как раз, кстати, у него-то и выбило больше всего людей. В общем, так, определяю тебя в его третий эскадрон командовать фланкёрами, там как раз взводного офицера зарубили, и половина нижних чинов убита или ранена. Так что забирай с собой половину тех, кого сейчас привёл. Гришка! – крикнул он, и в шатёр заскочил молоденький фанен-юнкер. – Проведёшь прапорщика к капитану Копорскому. – Он кивнул на Гончарова. – Половину нижних чинов он с собой заберёт, остальные пусть ждут господина подполковника. Всё, ступайте. – И повернулся к читавшему бумагу офицеру. – Ну что, Фёдор Андреевич, теперь тебе понятен замысел Каменского? – донеслось до ушей выходившего из шатра Тимофея.
– Прибывшие из Закавказской армии, выходи из строя! – скомандовал Гончаров. – Вон там вправо в две шеренги становись. Это десять человек, – произнёс он негромко. – И ещё двоих, не считая Клушина, можно забрать.
– Мишин Лука!
– Я! – откликнулся драгун.
– Выходи тоже из строя!
– Хмельков!
– Я! – откликнулся ещё один.
– Тоже переходи в этот строй. – Гончаров кивнул на стоявших в правой стороне драгун. – Половина людей под командованием унтер-офицера Сыткина ждёт пока здесь у шатра. Скоро к вам выйдет господин подполковник и определит всех по эскадронам. Те же, кто сейчас вышел, убывают со мной в третий эскадрон капитана Копорского. Спасибо за службу, братцы! – Он оглядел стоявших под командой Сыткина. – Не журитесь, всё равно ведь в одном полку все будем служить, так что ещё увидимся.
– Нам вон туда, к тем дальним шатрам, – показал Гончарову ехавший рядом с ним фанен-юнкер. – Так-то повезло вам, господин прапорщик, к хорошему командиру в эскадрон попали. Я и сам к нему хотел бы. Осталось только первый офицерский чин получить. Жду не дождусь, все бумаги давно в Санкт-Петербурге выправлены, нужно только из полка представление туда прислать, но это уже после хорошего дела. Меня Григорием зовут. Григорий Неделин.
– Тимофей, – пожав протянутую руку, проговорил Гончаров.
– Давно служите, Тимофей? – поинтересовался юнкер.
– Семь лет, – ответил тот.
– Прилично, – уважительно произнёс Неделин. – А я только девятый месяц. Да и то из них полгода в Дворянском полку, а два месяца в дороге. У нас выпуск ускоренный был, всех в армию отправили, кого-то к Неману, кого-то на Кавказ, а большую часть в Румелию. Как думаете, успею здесь отличиться, война не закончится быстро?
– Успеете, Григорий, – сказал, усмехнувшись, Тимофей. – Поверьте, уж на ваш век войн точно хватит.
– Хорошо бы, – протянул тот мечтательно. – Где ещё нам, служивым дворянам, карьеру строить?
– Нда, война-а, – покосившись на него, протянул Тимофей. – Ничего в ней хорошего нет, Григорий. Поверьте мне, пройдёт пара лет, и вы будете мечтать о спокойной и тихой мирной жизни.
– Стой! Кто там едет?! Назовись! – От освещавшего подъезд к палаткам костра выскочил с пристёгнутым к ружью штыком драгун.
– Адъютант командира полка фанен-юнкер Неделин! – выкрикнул сопровождающий отряд. – Пополнение в третий эскадрон! Где командир?
– Сейчас позовём, – отозвался караульный. – Мишка! – крикнул он, обернувшись. – А ну-ка, метнись за Петром Сергеевичем!
– Отряд, спешиться! – скомандовал Тимофей. – Стоим, ждём пока!
Прошло несколько минут, и к прибывшим подошли три офицера.
– Господин капитан, полковник Наний к вам на усиление фланкёрского взвода людей прислал, – доложил подходящему первым офицеру Неделин. – Говорит, что у вас самая большая убыль в эскадроне, потому и половину из всех прибывших вам отдал. Принимайте пополнение.
