– Техника у них шведско-меганезийская, – негромко сообщил своим бойцам капитан Олдсмит, – от консорциума «Interdyn-Taveri», тут к гадалке не ходи…
– Holy shit, – тихо сказал боцман, уставившись на нечто, казавшееся на первый взгляд просто облачками пыли на фоне цветущих зарослей.
– Вот так это работает, – спокойно сообщило одно облачко, откинуло капюшон и стало атаурским мэром-королем Кайемао Хаамеа. Рядом с ним из облачков пыли аналогично прорисовались трое моряков с атаурского фрегата.
– Блестяще! Замечательно! – Оценил молодой майор, возглавлявший два взвода тайских десантников, одетых в парадную униформу и, хотя выглядевших внушительно, но явно пришедших сюда с чисто церемониальными целями.
– Круто, – согласился Эванс.
– Значит так, – сказал Олдсмит. – Я тут представляю ВМС Австралии, а флаг-лейтенант Эванс представляет вооруженные силы Новой Зеландии. Ему и мне надо встретиться с принцем Ананда Четта и с комендантом Лон Бусаном.
Один из кхмеров не говоря ни слова и не меняясь в лице, поднял левую ладонь где-то на уровень уха, подержал так пару секунд и опустил. Тайский майор выполнил в точности такой же жест, а затем широко улыбнулся и произнес.
– Я принц Ананда Четта. От имени короля Рамы, и от себя лично, я приветствую наших гостей из Австралии и Новой Зеландии в нашей прекрасной стране, Таиланде.
– Большое спасибо, принц! – Прочувствованно сказал Эванс. – У вас очень красивая и замечательная страна. А вы не в курсе, где те четверо наших парней, туристов?
– Это к мистеру Лон Бусану, – ответил второй сын тайского короля, показав глазами в сторону коменданта группировки красных кхмеров.
– Мистер Ананда Четта, – спокойно ответил тот. – Вы сами сказали, что освобожденных граждан и задержанных террористов следует передать, когда пресса займет позиции и развернет свою штатную технику в боевое положение.
– Да, – принц кивнул. – Я просто пояснил мистеру Эвансу, что пока все эти люди – под вашим контролем. И, давайте уже начинать. Мистер Хаамеа, снимите, пожалуйста, этот ультра-камуфляж и подойдите поближе… Церемониймейстер дома продолбил мне все мозги про то, кто из нас где должен стоять и кто что должен говорить. Представители королевских фамилий должны стоять рядом, улыбаться, и… Ну, вы меня поняли.
– …Создавать фотогеничный имидж, – договорил мэр-король Атауро, сбрасывая свою «накидку-невидимку» и пристегивая её на боку своего флотского комбинезона «emao-koala», слева. Справа, как положено, был пристегнут пистолет-пулемет.
– Да, – принц кивнул. – А ваши ребята должны стоять вон там, около капитана наших десантников. И не держать руки на оружии. Я знаю, что у вас так принято, но…
– …Понятно, мистер Четта, – мэр-король кивнул и повернулся к своим бойцам, – Ребята, держите правую ладонь в стороне от пушки, а то мы будем выглядеть неэтично.
– Вот! Замечательно! – Принц снова кивнул, – А все остальные уже занимают хорошие позиции. Мистер Лон Бусан, пожалуйста, уберите с площадки всю бронетехнику и два взвода. Пусть остается один взвод и… Постарайтесь улыбаться, это наша традиция.
Лон Бусан сделал какой-то жест правой рукой. Две трети его бойцов почти мгновенно втянулись в заросли кустарника, а бронемашины поползли задом по узким парковым дорожкам и через четверть минуты скрылись из виду. Одновременно с этим, на лице у красного коменданта возникло нечто наподобие добродушной улыбки.
– Очень хорошо! – Констатировал принц и сказал одному из своих офицеров что-то на тайском. Тот бодро ответил и побежал в сторону здания отеля.
– Минутку! – Воскликнул капитан Олдсмит, который не знал ни слова на тайском, но, догадался: офицер отправлен за прессой. – А что должны делать мы с Эвансом?!
– Ничего такого, – улыбка принца стала ещё шире. – Всё получится само собой.
– Кэп Джед, мы влипли, – шепнул новозеландец.
– Мы ещё не влипли, Лютер, – поправил его австралиец, – …но сейчас влипнем.
На площадку, веселым топочущим стадом, выбежали репортеры. Ярко заблестели хромированные штативы, засверкали ослепительные фотовспышки, послышался характерный мат техников, тащивших кабеля электропитания через колючие кусты. Площадка перед открытым рестораном стремительно превращалась в эстраду. Когда трансформация была завершена, принц Ананда Четта коротко кивнул Лон Бусану, тот поднес к губам свисток, раздалась короткая резкая трель и…
…Из кустов появились четыре одинаковые группы по трое: пары коммандос кхмеров тащили новозеландских туристов, с трудом передвигавших ноги. Туристы, обычные молодые парни англо-саксонского вида, были одеты в одинаковые ярко-лимонные с черными полосками теннисные костюмы: шорты и футболки. Надписи на футболках «Thailand is my love!» в данном случае выглядели несколько неубедительно… Снова засверкали фотовспышки. Посыпались вопросы репортеров.
– Ваше высочество, что с этими парнями?
