От идеи зимовать в чужом городе, окружённым пусть и покорными, но враждебными рабами, на Совете, после длительных споров, было решено отказаться, не такое уж большое количество у него воинов, чтобы ими рисковать. О пристрастии местных к ядам и ударам из-за угла Вальдемар был неплохо наслышан, поэтому добычу и еду, а также подходящих рабов и рабынь перевезли в несколько ходок на два острова, расположенных в море, где они до штурма Баку ожидали результатов разведки. Туда же перегнали пару реквизированных «купцов», умельцы обещали и брёвен, которые они перевозили, чтобы построить дома. С лесом в Ширване оказалась беда, но его недостаток компенсировали за счёт реквизированных купцов и военных кораблей шахства.
Пока викинги готовились к зимовке, местные аристократы выясняли отношения, кто из них станет новым ширваншахом, и по большому счёту не доставляли каких-либо неудобств. Будь у Вольдемара людей побольше, он бы, возможно, постарался подчинить себе эти земли, хотя с другой стороны, ни девушки, ни местный тутовый самогон, ни местное вино не пришлись ему по вкусу, да и погода отвратительная, уже время бога Хермеда подходит к концу, а нет даже намёка на снег. Поэтому юный конунг не переживал, когда город предали огню, благо рядом располагалось место, где густа (нефть) была буквально под ногами, бери - не хочу. Её тоже заготовили в специальные бочки, погрузив их в особые корабли. Если их удастся довести до Норвегии, будет хороший подарок брату, если нет, то послужит для уничтожения врагов, попавшихся под руку.
Ещё раз взглянув на разгорающийся город, конунг махнул рукой, и корабль рванул, всеми веслами пытаясь уйти подальше в море, так как жар от огня стал ощущаться уже и у берега. Предстояло самое трудное - зимовка в чужой стране в окружении врагов, в ожидании, когда вскроется Великая река, чтобы начать долгий путь домой. Но конунг не собирался просто просиживать штаны, на острове, на берегу теплого моря найдётся ещё большое количество мест с богатой добычей. Конечно, он помнил старую поговорку, которую не раз любил повторять отец: «Когда вы проходите через чужую дверь, смотрите направо, смотрите налево». Поэтому осторожность не помешает.
15 ноября 1187 года
Мцета
Царица Тамар
Малый совет на этот раз был действительно малым, и проходил в непринуждённой обстановке. Всего трое человек и сама царица принимали в нём участие, а именно тетка царицы, властная Русудан, слово которой весило иногда и по более слова самой царицы, и две её подруги детства - Фатима Абусаланошвили и Алварда Цхрадзмисхеви.
