- Тамар, после неудачи с переворотом, отдалилась. Сослала меня в Цхум, под предлогом обучения полководческому искусству. А какое обучение, если Иванэ Мхаргрдзели решает всё единолично? Вот и ропщет свита. В этой войне ни славы не заработаешь, ни денег. Поэтому всё сильней раздаются голоса пойти на службу к византийскому императору, аланы служат им издавна, а сейчас и случай подходящий, можно не только денег и славы заработать, но и землю под себя подгрести. Другая, пусть меньшая, но зато более сплочённая часть его подчинённых, призывает идти на службу к крымскому князю Юрию. Тот отличается щедростью по отношению к верным людям. Да и отношения у него с аланским царем самые дружеские, так что может похлопотать перед ним.
- А ты что думаешь? - спросил свою служанку Давид.
- Тут надо долго думать, но мне точно понятно, что из лимона виноградный сок не выжать, - многозначно изрекла служанка, и продолжила нещадно мять спину своего патрона.
Давид застонал, то ли от мыслей, его посетивших после «откровения» рабыни, то ли какой-то сустав болезненно отозвался на её прикосновение.
В этот, практически интимный момент, их прервал появившийся слуга. Давид знал, что слуга бы не потревожил их, если бы не случилось нечто важное, поэтому не стал гневаться, а устало спросил:
- Что там произошло?
- Амирспасалар Иванэ срочно собирает военный совет, - проговорил слуга, на всякий случай низко кланяясь князю. О взрывном характере своего хозяина он знал не понаслышке, правда, и отходил князь быстро.
Заметив вопрос в взгляде своего господина, дополнил:
- Ходят слухи, что Шабуридзе решили воспользоваться моментом и пограбить аланские сёла, но попали в засаду. И теперь уже аланы пришли с ответным визитом и захватили эриставство Арагви, вырезав всех Шабуридзе.
***
В тронном зале, где Иванэ разместил штаб своей армии, собралась вся местная верхушка. Давид со своими военными консультантами появился практически последним.Мхаргрдзели недовольно взглянул на князя, но высказывать недовольство не стал, то ли решил не доводить конфликт до горячей фазы, то ли просто ему было недосуг.
- Когда все наконец соизволили собраться, - начал он, не преминув поддеть Давида. - Я расскажу вам причину столь поспешного собрания. Из Тбилиси прискакал гонец от царицы. Аланы коварно вторглись в эриставство Арагви, при этих словах Давид с трудом сдержал улыбку, именно Грузинское царство любило прихватить чужие территории, и при этом желательно чужими руками. И на этот раз именно эристав Арагви начал первым военные действия, решив пограбить соседей, пока их лучшие войны сражались с арабами в составе византийского войска. Об этом ещё недавно судачил весь лагерь, облизываясь на добычу, которую должны были получить Шабуридзе. Но у аланов осталось много опытных воинов, а главное нашлись доброжелатели, предупредившие их о походе, и вместо стариков, женщин и детей пришедших пограбить соседей ждали воины. А уничтожив «гостей», естественно, решили нанести им ответный визит. Об этом Давид прекрасно знал из письма сестры, которая была замужем за одним из знатных вельмож Алании. Царица Тамар приказала перебросить часть войск к Мцхета. Я заберу с собой пятнадцать тысяч человек, вместо меня во главе оставшегося войска останется… - полководец мстительно посмотрел на Давида и продолжил:
- Иракли Гамрекели.
Раньше бы Давид вспылил, но сейчас он воспринял это решение спокойно, как ещё одно унижение от Тамар. Но если раньше он воспринял бы это решение со смирением, то сейчас он с трудом смог сдержать гнев. Мало того, что Гамрекели стояли ниже его по знатности, это можно было стерпеть, если бы Ираклий был опытным военачальником, но он был практически его ровесником.
Не дождавшись никакой реакции от царевича, Иванэ скомкал окончание совещания и спешно покинул зал. Практически сразу за ним покинул совещание и Давид. Он принял решение, а значит пришло время действовать.
Юрий пребывал в хорошем расположении духа: столица постепенно строилась и обзаводилась стенами, и практически закончилось строительство главной городской крепости, на месте бывшего Карантиного холма, в этой реальности получившего название Дозорного. Крепость имела две линии укреплений: цитадель и внешнюю часть. Сейчас была в черне закончена только внешняя стена, с внутренней придётся еще повозиться, и что-то подсказывало князю, что не один год.
По прикидке Юрия, периметр внешней крепости составлял порядка восьми километров, высота стен порядка десяти метров, а их толщина колебалась от четырёх до шести метров. Стены внешнего пояса были построены из земли и лишь облицованы камнем, который доставали из ближайших каменоломен. Замок был построен по неизвестной пока в этом мире бастионной системе, поэтому с высоты птичьего полёта крепость была похожа на подкову, или, если угодно, амфитеатр, сценой которого была феодосийская бухта.
