– Хм, – разбил тишину голос над-князя. – Не думал, что ты сможешь почувствовать это. У тебя действительно сильный дар.
– Почувствовать что? – спросила Фрида. Девушке надоели недомолвки, которыми ее кормили весь прошедший день и две седмицы до него.
– Кровь. – Старик, хрустнув суставами, сжал трость, кожа на костяшках пальцев побелела. Через маску беспристрастности снежного эльфа пробилось волнение. Замерев на пару секунд, он поднял набалдашник на уровень глаз и всмотрелся в глубину хрусталя, повторив скрипучим голосом: – Кровь.
Какой содержательный ответ.
– Кровь?
– Кровь дракона. Мы оба прикладывались к одному источнику. Ты получила освобождение от объятий Хель, я – зрение и лет тридцать активной жизни. – Фрида сначала не поняла, о какой драконьей крови толкует над-князь, но натолкнувшись взглядом на неподвижно замершую Мелиму, вспомнила слова эльфийки: «Керр – дракон-оборотень».
– Керр…
– Мы пили кровь одного дракона. Ты, конечно, этого не помнишь, но, тем не менее – это так.
– Перед глазами Фриды промелькнули школьный полигон и шар файербола, обжигающий грудь.
– Мелима освежила мои воспоминания.
– Она тебе не сказала, почему я здесь?
– Сказала. Вы хотите найти Керра. Но почему я?
– Потому что эмпатка, получившая громадную дозу драконьей крови, может по ментальному слепку определить местонахождение Керра, тем более вы были близки как мужчина и женщина.
– При чем здесь это? – грубо спросила залившаяся краской Фрида. Девушке не нравилось вторжение в личное пространство и копание в ее белье.
– При том, что близость с драконом оставляет свой след, а в совокупности с кровью она не даст тебе ошибиться. – Рау хотел сказать другое, но вовремя остановился, залив пространство искрами раздражения на самого себя. – Жаль, что ни ты, ни я не относимся к универсалам-стихийникам. Будь это так, то поиски твоего, не хочу говорить «бывшего», кавалера могли бы закончиться сегодня.
– Почему? – Девушку неприятно резанули слова «бывший» и «кавалер», но за ними скрылось что-то важное.
– Гхм, – глухо кашлянул старик. – Ты слышала о «слиянии стихий»? – Фрида кивнула. – Все маги-драконы – полные универсалы, потому что они, в первую очередь, магические существа и способны чувствовать свою кровь в людях, обладающих магией всех четырех стихий. Одна закавыка – полный стихийник, отведавший чистой, не прошедшей специального ритуала «отделения», крови дракона, точно так же может чувствовать того, чью кровь он пил. Частичка крови дракона остается жить в человеке, поддерживаемая магией всех стихий. Если применить несложный ритуал «слияния», то кровь, как тонкая игла компаса, укажет, где находится породивший ее. На близком расстоянии дракон может почувствовать и «отделенную» кровь.
Эльф замолчал, Фрида прикрыла глаза и обдумывала его слова. Две вещи не давали ей покоя: слово «бывший» и то, почему старый pay с Мелимой заостряли внимание на ее близости с Керром. В школе магов учили логически мыслить и замечать главное. Еще раньше она взяла в руки клинок. В четыре года отец выдал ей деревянный меч, и началось обучение воина и профессионального убийцы, где много времени посвящалось анализу и разбору различных ситуаций. Явные, узловые точки беседы сразу бросились в глаза. Сильное беспокойство вызывал всплеск чувств над-князя, полыхнувший в восприятии эмпатки яркими бликами. Что крылось за ним? Древний эльф сказал о долгой беседе, но сам предпочитает уходить от ответов. Коснулся близости и свернул разговор в сторону, перескочив на влияние крови. Странный разговор, как будто старик прощупывает ее чувства и настроение.
Фрида встала с кровати и прошлась по комнате, ей совсем не нравился ход беседы. Она согласна помочь найти Керра – это не подлежит никакому обсуждению, но противный червячок сомнения не давал ей покоя. Что еще она упускает? Почему старик одновременно чувствует свою вину, сожаление, смятение, какое-то нежелание участвовать в предстоящих событиях? За целой гаммой переживаний прятался тщательно скрываемый страх не успеть куда-то и…
– Тебя мучают вопросы? – остановил ее метания над-князь. – Я готов ответить на них.
– Хорошо… – девушка осеклась, поймав себя на неподобающем поведении, поклонилась эльфу и уселась на прежнее место. Мечись не мечись, но без подобного разрешения она не может позволить себе задать интересующие вопросы могущественному правителю чужой страны. И так она позволила себе слишком многое, забыв, от волнения, кто перед ней, перебивая его во время короткого разговора. Нарушая этикет, вскочила с постели без позволения князя и мечется, как сул в загоне, что совсем не красит ее как воина и вампира.
Между тем, совсем не факт, что, задав вопросы, она получит правдивые ответы. Рау мастера плести словесные кружева и заваливать неудобные темы ворохом шелухи, но раз разрешение получено, значит, стоит им воспользоваться.
