Снова шевельнулось что-то в груди, как будто происходящее было неправильным, странным… «Конечно, неправильным, — думал Сильвен. — Всё это неправильно, и уже давно. Я жил ради него, а он мне — алмазы? Спасибо, конечно, но — обойдусь».
Только Сильвен собрался утешиться хамоном — осталась с утра заначка — как в запертую дверь спальни постучали. И сразу же голос Илоны из коридора произнёс:
— Я знаю, что вы там. Пожалуйста, впустите меня.
Сильвен чертыхнулся и уже по привычке магией открыл дверь.
Илона выглядела усталой, под глазами залегли тени, и кожа на скулах натянулась — не очень заметно для человеческого глаза, но драконы такие вещи видят всегда. «Может, чтобы не есть больных девственниц?» — со смехом сказал как-то Сильвен Роберту.
Сейчас весело дракону не было.
— Госпожа Вертек… Садитесь же. — Сильвен даже вспомнил про манеры и сам подвинул ей кресло. — Когда вы последний раз спали?
— А это, вообще-то, не ваше дело, — огрызнулась Илона. И тут же, поморщившись, добавила: — Я прошу прощения. Кажется, позавчера.
— Тогда прощаю. — Сильвен подвинул ей тарелку с хамоном. — Сейчас тост сделаю, если слуги не забыли про хлеб… А, нет, не забыли…
— Господин. — Обмякшая было в кресле, Илона выпрямилась и прищурилась. — Пожалуйста, нам нужно поговорить.
«Какая женщина, — с усмешкой подумал дракон. — Я отдаю ей святое — хамон! А она — поговорить».
— Естественно. О вашем брате. И это вполне можно сделать за едой.
Сыщица поморщилась.
— Я опоздаю на самолёт.
Сильвен обернулся, окинул её удивлённым взглядом. На Илоне больше не было привычного костюма секретарши. Теперь вместо юбки и блузки с пиджаком на сыщице красовались драные джинсы и футболка, вся в пятнах.
Дракон хмыкнул.
— Самолёт? Ну что вы, госпожа! Я вас порталом отправлю куда захотите. Я всё-таки огненный дракон, — добавил он, отворачиваясь. — Значит, вы увольняетесь? Это хорошо.
— Хорошо?
Сильвен пожал плечами, дохнул на хлеб, и в воздухе уютно запахло ароматом подрумянившегося тоста.
— Конечно. Лучше увольняться по собственному желанию, как я слышал. Для репутации полезно. К тому же толку от вас, уж простите, не много.
Илона закусила губу. Посмотрела на тарелку с тостами… И отодвинула её в сторону.
— Бросьте, госпожа, — улыбнулся Сильвен, наливая кофе. — Вы голодны, любой дракон это почувствует. Ещё чуть-чуть, и вы меня съедите, может, даже зажаривать не станете. К чему…
— Вот об этом я и хочу поговорить, — перебила Илона. — Сильвен, пожалуйста… сядьте.
Дракон пожал плечами и поставил перед девушкой кувшинчик со сливками.
— Хорошо. Но разве вы пришли просить не о брате?
— Избегание, — пробормотала Илона. — И отрицание…
— Что?
Сыщица снова посмотрела на него в упор.
— Сильвен, я пришла не просить. Я должна предупредить вас.
— Предупредить? О чём?
Илона сжала подлокотники и вдохнула поглубже.
— Нам нужно поговорить об эмоциально-эмпатическом манипулировании.
— Чего? А, вы снова про Эмму Ма-а-арис. Не волнуйтесь вы так, госпожа. С этой волшебницей всё в порядке.
— Сильвен, послу…
— Не хочу. — Дракон повернулся к окну. — Я устал, госпожа. Пусть Эмма хоть сотню раз эмпат, я больше не работаю на короля. Ах да, простите, вы же не знаете…
— Знаю. У вас прослушка в спальне.
Дракон медленно повернулся.
— Повторите. Что вы сейчас сказали?
Илона подалась вперёд и медленно, отчётливо произнесла:
— У вас. Здесь. Моя. Прослушка. И на вас воздействует эмпат. Насколько я могу судить, прямо сейчас, хотя точнее стоит узнать у магов, когда вы пройдёте проверку. Поймите…
— Нет, не понимаю! — Сильвен сам не заметил, как повысил голос и принялся выдыхать дым. — Госпожа Вертек, вас нанял я. И вы — установили — прослушку… У меня? Вы в своём уме?
Илона моргнула… И хлопнула в ладоши перед самым его носом.
— Сильвен! Очнитесь! Вы находитесь под контролем эмпата!
Дракон закатил глаза.
— Вы что, маг, Вертек? Нет. А я дракон. И учился магии. Я не нахожусь ни под каким контролем, воздействием, или что ещё вы там придумали. И я совершенно не хочу это обсуждать.
— Вот именно! Вы избегаете этой темы, а это один из признаков! — горячо воскликнула Илона. — Далеко не единственный. Я проанализировала ваше поведение за последние дни — вы совершенно изменились с тех пор, как мы съездили на приём к Марису…
— Да-да, мы уже обсудили это с Эммой, — скучающе перебил дракон. — Согласен, лёгкое воздействие имело место, но сейчас всё в порядке. Я признателен за ваше беспокойство, госпо…
— И было, и есть! — снова перебила Илона. — Сильвен, вы правы, вы сильный маг… то есть, дракон, и вы не можете не чувствовать, что… Сами посмотрите: вы рвёте все отношения с вашим близким другом, за которого раньше были готовы отдать жизнь…
— Это совершенно не ваше дело, госпожа.
— Да вы посмотрите на себя! Эйфория, отрицание, избегание — это, по-вашему, нормально? Вы идёте против короля, Сильвен? Вы! Допустим, ваша дружба кончилась, но вы слишком умны и не можете не понимать, чем вам может грозить ваше неразумное поведение. Он может бросить вас в тюрьму, может…
— Да ничего он не может, — отмахнулся Сильвен. — Это же Роберт. А ссылка — так я с радостью.
