И мэр завёлся. Он мог бы не хуже гида рекламировать полезные свойства местных источников, но Сильвен заскучал уже на десятой секунде и принялся оглядываться. Несмотря на жгучее солнце, посетителей хватало: ни один бассейн не пустовал. Мужчины — конечно же, только люди, разной комплекции и наружности — сидели на бортиках или прямо в воде, блаженно вытянув ноги. Зрелище удручало: мало кто здесь следил за фигурой. Сильвен даже не удивился, когда поймал пару-тройку заинтересованных взглядов. Ещё бы, и он сам, и Дерек смотрелись здесь просто как модели на подиуме.
— А где женщины?
— Сейчас не их время, — подмигнул мэр, как раз закончивший свою лекцию. — Ну что, милый? Как насчёт вон того бассейна? Кстати, тебе не жарко в халате?
Сильвен, опомнившись, как следует запахнул полы и проверил узел пояса, а Кейн разочарованно вздохнул. Не он один — теперь за ними наблюдал, кажется, весь сад.
«Распущенные у нас в Каэлии нравы», — подумал Сильвен, который раньше с подобным вниманием не сталкивался. Какой мужчина будет плотоядно смотреть на дракона, особенно огненного? Не каждая женщина-то решится.
— Милый, ну хоть окунись, — взмолился мэр, когда Сильвен уселся в свободное кресло.
Дракон мрачно взглянул на него.
— А принеси-ка мне лимонад, ми-лый.
От обращения Кейн аж засветился, хотя Сильвен всем видом пытался показать, что это сарказм. Не вышло.
— Сейчас! Я быстро!
Стоило ему уйти, как к Сильвену познакомиться подошли сразу пятеро мужчин, один другого крупнее и высокомернее. Им повезло, что после обеда драконы становятся сонливыми и медлительными, а не то подгорело бы у бедняг… буквально.
Все они говорили исключительно о бизнесе и — горячая нынче тема — о политике. А ещё делали вид, что не узнают графа Милосского. Ну да, ну да, стали бы они пялиться на него иначе так похотливо!
Сильвен лениво приоткрыл глаза, осмотрел сад ещё раз, нашёл и телохранителей графа, и мэра, хмыкнул и снова зажмурился. Ухажёры прекрасно развлекали себя беседой сами, а раз не лезли, дракон решил их не трогать. Пока. Успеет разогнать. Или пусть мэр это делает, когда вернётся. Зачем ему конкуренты?
В общем, дракон снова решил поспать — имеет право, ни свет ни заря сегодня подняли! И солнце так приятно печёт, что близость воды даже не чувствуются, а ещё рядом готовый услужить человек, при деньгах и с влиянием. Ну просто мечта, а не отдых!
Однако закон подлости в случае Сильвена сегодня решил не давать сбоев.
На этот раз в реальность дракона выдернули истошные крики.
Чертыхнувшись, Сильвен по привычке потянулся к оружию, нащупал пустые карманы халата и похолодел. Открыл глаза…
И уставился прямо в вертикальные зрачки золотистого, как язык огня, дракона.
Дракон смотрел на Сильвена.
Сильвен посмотрел на дракона и выпалил:
— Да ладно!
Дракон открыл рот и окатил Сильвена волной пламени.
Халат сгорел моментально. Под ним Сильвен был голым, так что больше ничего не пострадало. Ну да, и маску снесло к чёртовой матери, потом придётся новую отстраивать. Однако могло быть и хуже — Сильвен даже сквозь пламя чувствовал запах горящей плоти и слышал вопли. Рядом кто-то умирал, и в другое время на него бы это подействовало отрезвляюще.
Но не сейчас. Сейчас на него напал огненный дракон.
На него.
Огненный дракон.
Посмел. Открыть. Пасть.
Да, пожалуй, драконы всё-таки больше звери, чем… э-э-э… цивилизованные люди, потому что всё, о чём Сильвен мог в ту минуту думать, это: «Убью заразу!» И ещё: «Мой огонь жарче».
Дракон то ли почуял неладное, то ли просто выдохся, потому что закрыл пасть и уставился на Сильвена с таким изумлением, что в другой ситуации это было бы даже смешно.
Сейчас Сильвен тоже улыбнулся, демонстрируя клыки, и прорычал:
— Ну ты и попа-а-а-ал!
«Ну я и попал!» — читалось в глазах дракона секунду спустя, когда он всеми четырьмя лапами буксовал по мокрому от крови и воды полу, улепётывая от здоровенного чёрного собрата.
«Сожгу-у-у!» — выл Сильвен на дракко. Мимо проносились перевёрнутая мебель, поваленные деревья, разбитые вазы. Блестело стекло, и всюду, всюду полыхал огонь.
В какой-то момент дракон извернулся, и рядом с ним, точно по волшебству, возникли ещё пять таких же — разных оттенков золота, разве что размером поменьше. Сильвен замер в изумлении, выдыхая густой дым.
Драконы дружно зарычали. И только что не в лапу, как на марше, стали на Сильвена наступать. Этакая банда в тёмном переулке на жертву: «Ты чё, а? Не усёк, кто тут главный?»
Сильвен расхохотался. Главный был он, и сейчас эти бедолаги всё…усекут.
Для наглядности он увеличился в размерах. Ещё и огнём покрылся весь — зрелище со стороны красивое (чёрная чешуя, по которой пробегают язычки пламени). Но драконы почему-то не оценили. Они дружно — так же в лапу — попятились…
И бросились к дверям в лобби — иначе из сада было не выйти. Про крылья никто из них не вспомнил, не иначе как от изумления. И, наверное, паники: не каждый раз видишь, как твой сородич демонстрирует магию, о которых ты разве что в легендах читал.
