Элитная кулинарная академия говорите?! Только для мальчиков?! Так, я волосы обрежу и вместо девочки у нас получился мальчик. Ну почти.В помощники себе возьму прадеда призрака, только для маскировки засунем его в поварскую шляпу, пусть незаметно рекомендации даёт.И всё бы шло хорошо, если бы не один очень упрямый и чертовски высокомерный начальник, от которого мне никак не избавиться. Вот только, кажется, и у него весь шкаф забит скелетами. Так чьи секреты и тайны раскроются первыми? Мои или его?Да не волнуйтесь вы так и не надо пить успокоительное, сейчас я вам покажу, на что способна!
— Ты уверен, что всё должно быть именно так? — поинтересовалась я полушёпотом, хотя бояться, что нас услышат, не стоило. Мы с моим призрачным предком совершенно точно были в доме одни, более того, забрались на чердак нашего дома, чтобы нас точно нельзя было сразу обнаружить. Уж слишком опасным делом собирались заниматься.
— Кто из нас тут мудрый и могучий предок? — возмущённо возразил мне безголовый призрак и в подтверждение своих слов яростно взмахнул руками.
— Ну, у меня, по крайней мере, ещё голова на месте, — еле слышно проворчала я, но он всё равно услышал. И тут же поспешил обидеться.
— Моя потеря головы, это страшное недоразумение! Я ничего плохого не делал! Меня подставили, — прадедушка принялся ещё больше размахивать руками, которые в отсутствии головы были его единственным способом выражать эмоции и надо отметить, что в этих жестикуляциях он достиг определённых успехов. Но, что тут можно сказать, годы тренировок ни для кого не пройдут бесследно.
— Я знаю, давай не будем отвлекаться, — заметила я. В самом деле снова слушать историю о том, как его казнили, потому что он, якобы пытался отравить императора, у меня не было ни времени, ни сил. Я была в прямом смысле этого сыта этой историей по самые уши и слышала её уже, наверное, миллион раз. Правда, в разных трактовках.
Одна из них принадлежала моим родителям, которые с тяжёлым вздохом и кислым видом сообщали мне, что мой предок, начал как самый молодой шеф кухни в истории Мазарии, а закончил, как государственный преступник. Ведь он, видано ли это, попытался отравить самого императора. Неудачно, разумеется, потому что ситуацию спас слуга в обязанности, которого входило проверять еду на яды. В результате мой прадедушка лишился головы, а семью сослали на отдалённый остров Шикли.
При этом мои родители вздыхали так грустно и тяжело, словно в самом деле жизнь тут была каким-то страшным наказанием. Дурь несусветная! Более прекрасного места и во всём мире не существует!
Разве может что-то сравниться с нашими скалами, которые резко уходили в море, заставляя голубые и согретые жарким солнцем волны разбиваться в попытках их одолеть? А маленькие, витиеватые улочки, дома, которые прижались к друг другу, словно были близкими родственниками? Все уставленные горшками с цветами и самыми разнообразными растениями они бесконечно радовали глаз, своими яркими красками: жёлтый, розовый, красный, зелень, всё это сливалось в невероятную симфонию цвета, запаха и текстур. А жаркое солнце? Да во всей империи нет места теплее, чем остров Шикли! У нас зимой и снега-то не бывает, так дождик и пасмурно пару дней! Как раз достаточно для того, чтобы вспомнить о том, как сильно любишь солнце и успеть по нему соскучится. А тишина в летний знойный полдень? А крики соседки, от всего сердца ругающей сына, а тёплый ласковый шёпот цикад в ночной тиши. И это я ведь ещё даже про еду не заикалась. А ведь все знают, что кухня Мазарии лучшая, а остров Шикли так и вообще гастрономическая жемчужина. У нас и лучшая кулинарная академия есть. Нет! Определённо мне посчастливилось родиться и жить в самом прекрасном месте на всём белом свете, а причитания родителей о том, что почти всё здесь настоящий невоспитанные варвары, лишь чуток лучше пиратов я старалась не слушать. Глупости всё это!
А когда мне исполнилось одиннадцати лет и я впервые увидела прадедушку, то услышала и вторую версию истории про императора, гораздо более увлекательную и занимательную тем, то что рассказали мне родители. Именно поэтому сейчас мы были тут.
Нет-нет! Мы не собирались снова попытаться отравить императора, хотя надо признаться, что этот правитель был на удивление живуч, вон как и прадеда и деда пережил, возможно, что его бы и яд не взял. Дракон, одним словом! Нет, я и мой безголовый прадед встретились сегодня на чердаке для того, чтобы провести ритуал.
Запрещённый, разумеется. А как же иначе?
Мы с ним вообще были мастерами по проказам, заставив моих родителей крепко понервничать. Но сейчас всё было по-другому. Всё было серьёзно. Время проказ закончилось с моим совершеннолетием, и настало время принимать решения о своём будущем и брать злодейку-судьбу на абордаж, чтобы командовать ею, как мне того захочется.
А всё из-за того, что моё собственное видение будущего существенно отличалось оттого, что хотели для меня родители.
На прошлой неделе я подслушала, что они собрались отдать меня замуж за какого-то северянина, которого я и в глаза не видела, для того чтобы как отец выразился «дать мне шанс на лучшую жизнь»! Позднее и прадед подтвердил серьёзность моих опасений, мама втихаря спешно подготавливала моё приданное. Стало понятно, что если я раньше ещё сомневалась, то сейчас настала пора действовать!
