-Бойцам не терпится вступить в бой с порождениями Ада, -в голосе Ардриана Селтигара мелькнули нотки сомнения. -Все рассчитывают на легкую и быструю победу.
-Но не ты.
-Я не был бы маршалом, если б недооценивал врага. Надейся на лучшее, готовься к худшему. Так вы, кажется, говорили… Мы знаем недостаточно о военных возможностях демонов, человечество еще никогда не сталкивалось с таким противником. А словам красной женщины я бы доверял в последнюю очередь.
-Справедливо, но мы точно знаем, что демонам можно пустить кровь, они смертны, пускай и способны к перерождению.
-Мое чутье мне советует как можно быстрее сравнять с землей Кварт, -высказался маршал. -А не дожидаться появления демонов. И вдруг они объявятся прямо в расположении наших войск? Мы сильно рискуем.
-Демоны не могут просто так объявится здесь, им нужен своего рода якорь на этой стороне в виде врат типа Черных в Стигае, либо толпа магов-призывателей. Но во втором случае перебросить большие силы проблематично, канал будет слишком узкий, в лучшем случае просочится единичная тварь или небольшая группа. Да и если просто сожжем Кварт до основания это ничего не изменит, демоны попытаются прорваться снова, но в другом месте. Мы разберемся с угрозой здесь и сейчас, нельзя откладывать проблему в долгий ящик, давать противнику приспособиться к условиям игры.
-На всякий случай я приказал пиромантам быть готовыми к изготовлению Царь-бомбы.
-Правильно.
-Знаете, ваше величество, а ведь Республика до сего дня не знала ни одного крупного военного поражения.
-Так будет и дальше, маршал.
Вечером я решил впервые за неделю немного расслабиться и отдохнуть. Огненным ходокам тоже нужно иногда отвлекаться от дел. Компания мне составила Элайна, материализовавшаяся из темноты. Мои руки окутало синее пламя, которое я был готов пустить в ход. В палатку тут же вбежали гвардейцы с ПП-1 наперевес. Пули и клинки из валирийской стали успешно рассеивают обычных теней.
-Порядок, мальчики. Все свои.
Бойцы Огненного Легиона вернулись на посты у входа в палатку, я погасил огонь.
-Где тебя черти носили? -обращаюсь к Элайне на русском языке. Мы с ней общались на нем постоянно. Во-первых, так нас никто не понимает, во-вторых, это помогает не забывать родную речь.
-В Кварте. Общалась со своими агентами, подслушивала, о чем талдычат Чистокровные и итийцы.
-О, как.
Элайна приняла вид обнаженной красотки и улеглась рядом со мной на кровати.
-Похоже, демоны заглотили наживку. Они объявятся в ночь кровавой луны, для открытия дверей кваатийцы принесут в жертву пять тысяч рабов.
-Не будем им мешать.
-Я бы могла навести в городе достаточно шороху. Не все дворцы прикрыты чарами против теней.
-Перед лунным затмением наведешь. Не хочу, чтобы прибытие демонов сорвалось.
-Тогда у нас есть время развлечься…
Интимная близость с тенью очень непростое занятие. Элайна может придать своему призрачному телу плотную форму, от настоящей не отличить, но вот с получением удовольствия от процесса наблюдаются проблемы. Нервные рецепторы тени не пришили. Пришлось долго экспериментировать, в итоге способ нашелся. Рабочий инструмент усиливается одним малопонятным заклинанием магии крови, предназначенным для установления метафизической связи с живым и не очень объектом, и нагревается примерно до температуры плавления свинца.
Элайна остается в восторге. После очередного секс-марафона чувствую себя выжатым лимоном. Тень невольно вытягивает из меня силы, однако при этом прокачивается моя огненная магия. Тут как аналогия с мышцей, чем больше ее качаешь, тем больше сила, выносливость. Благодаря этой маленькой хитрости я без обычных тренировок (все время отнимают государственные дела) продолжаю оставаться одним из сильнейших огненных ходоков НВР. Меня переплюнут разве что Белый Слизень, Квиберн, Ардриан Селтигар и еще десяток вояк и мастеров-металлургов, работающих с валирийской сталью.
Эксперименты с усилением эрекции не самые безумные, так мы выяснили, что красное ездит быстрее, реже ломается, если в это верит много людей. Магия.
-Я тебе давно хотел спросить у тебя, Эл.
-Да?
-У тебя никогда не возникало желания открутить мне голову и править Республикой самостоятельно?
Элайна усмехнулась.
-Я и так являюсь десницей верховного правителя.
-Но тебе нравится власть, не отрицай.
-Иметь власть лучше всего, когда есть, с кем ее разделить. А еще стремление к власти ради власти - удел тупорылых самодуров.
-Это мои слова.
-Ты научил меня всему.
-В случае моей гибели, -заговорил я более серьезно. -Будь готова принять бразды правления.
-Нет, -возразила Элайна. -Даже не хочу это обсуждать.
-А придется. Республика не должна остаться без диктатора в самый ответственный момент.
-Ты не погибнешь.
-Я не считаю это самой страшной проблемой, страшнее, если все построенное нами будет похерено.
========== Глава 5. Кровавая луна ==========
Ночное небо озарилось вспышками из десятков синих огоньков - сигнал войскам о готовности.
