-Как вы мне все надоели со своими ламповыми историями… Увести ее, посадите в камеру, приставьте двойную охрану. Нет, лучше тройную. Позже разберусь с ней.
Гвардейцы увели демонессу из кабинета, оставив меня наедине с собственными мыслями. Чего это адским тварям спокойно не сидится? Целыми табунами выстраиваются, хотят в полицаи записаться.
-Может ее лучше ликвидировать? -предложил оставшийся в кабинете Белый Слизень.
-Помаринуем так. Прикинь, убьем, она переродится заново, и озлобленная пойдет на поклон к Тайлану. Сперва надо добиться окончательной победы над Адом.
***
С каждым днем пребывания в Аду мы узнавали о нем все больше и больше. Попавшие сюда республиканские ученые захлебывались от восторга, они наперебой убеждали меня дать именно их исследованию основной приоритет. Приходилось напоминать господам яйцеголовым, что эта экспедиция в первую очередь военная.
Тем не менее, научные специалисты поведали много чего интересного. Так Ад не являлся планетой земного типа, строго говоря, это даже не планета, а скорее крупный планетоид. Но местная гравитация, атмосфера, уровень радиоактивного излучения вполне соответствуют земным параметрам.
Самое интересное я решил проверить лично.
-Ого! -вырвалось у меня, когда в глаза ударил яркий свет бинарных звезд. Белого карлика и голубого гиганта.
За плотным слоем облаков, окутывающим этот мир, скрывается изумительная по своей красоте картина.
Синее переходящее в черноту небо. Странно. Взять хотя бы ближайшие звезды. Жизнь белых карликов исчисляется миллиардами лет, жизнь голубых гигантов - миллионами. Как вообще могла сформироваться эта пара? Сдается мне, законы тут отличаются от привычных.
Глубоководные знали про Ад куда больше, узнаем и мы. Как только будут расшифрованы скрижали, найденные в глубинах Ониксового замка.
Тайлан вообще не осознавал, на каких сокровищах сидел. Найденные артефакты займут республиканских ученых работой на десятки лет вперед.
Вернувшись в Мефон после развлекательного полета, я переключился на более насущные дела.
Тайлан готовил полномасштабное наступление на Мефон, на нас хлынет орда в три или более миллиона демонов. Ближайшие горы буквально кишат ими. Король Ада решил идти в лобовую атаку, когда попытки уничтожения портала в Мефоне провалились.
На самом деле мы в патовой ситуации. Ад с союзниками из Эссоса не может одолеть Республику, Республика может одолеть их, но сил на окончательную зачистку и оккупацию всех территорий не хватит.
Пусть мы мобилизуем пять миллионов бойцов, по расчетам это предельная численность армии, которую НВР способна содержать, нужно еще оборонять метрополию от возможных вторжений водяных из Соториоса, следить за западным границами в Эссосе, Тройственный союз не дремлет.
Придется чем-то пренебречь.
Война определенно затянется на годы, впрочем, государство выстоит. Я не зря отошел от капиталистического уклада и перевел экономику на военные рельсы. Пропаганда окрестила этот конфликт Третьей войной за рассвет.
На пятьдесят второй день после начала операции ”Пекло” затишье окончилось, громадные массы демонов из северных гор двинулись к Мефону. Разведка докладывала, что Тайлан бросил на нас треть всех легионов первой линии. Без малого три миллиона разномастных демонов.
Республика тоже без дела не сидела, адскую столицу теперь окружали минные поля, колючая проволока, сотни километров траншей.
Сорок две тысячи человек против миллионов отродий. Враг превышает нас числом в семьдесят раз, но мы имеем козырь в рукаве - боевые отравляющие вещества. Хлор с дифосгеном должны изрядно проредить ряды противника, своих солдат НВР оснастила примитивными противогазами, демоны о подобных устройствах понятия не имеют.
Исчадия, основная ударная сила Ада, от боевой химии мрут не хуже людей, какодемоны, терзатели, адские рыцари заметно поустойчивее, хотя смертность тоже приличная.
Мы тестировали эффективность химоружия на содержащихся в лагерях демонах, раньше просто не располагали достаточным количеством подопытных. Закон о гуманном отношении с военнопленными работает лишь в отношении людей.
Эффективность воздействия БОВ на неподготовленного противника весьма высока. Причём психологический эффект превышает боевой.
Для распыления отравы мы используем специальные газометы, метающие баллоны на дистанцию до двух километров, и артиллерийские снаряды.
Сидящей в окопах пехоте придется трудно, если ветер понесет всю дрянь в их сторону. Но по-другому никак. Нормальных аэромантов среди республиканских магов нет, наша стихия - огонь.
К тому же технический прогресс стремительно уменьшает роль магии на поле боя. Огненные фокусы даже для солдат моей гвардии являются второстепенным оружием, винтовка бьет дальше и точнее. С другой стороны, при наличии ходоков, отпадает необходимость оснащать пехоту ранцевыми огнеметами. Иному не нужна дозаправка топливной смесью.
Постарались приписать к каждому взводу по огневику, пусть отрабатывают свое бессмертие.
