Наруто смотрел непонимающе, пытаясь разглядеть в чёрных безднах напротив хоть что-то, кроме ярких всполохов жгучей ненависти. В голове звучал набат, тяжёлыми ударами разносясь по черепу. Последнего дракона… Нет, он, Наруто, не может быть последним, бред и абсурд. Не так уж редко попадались эти твари: последнюю павшую от их рук дракониху парни нашли не далее, чем год назад. Для не слишком распространённого вида, такие временные промежутки между охотами были вполне нормальными: оба юноши тратили месяцы, выслеживая ящера и собирая о нём информацию. Да и в этой деревне…
- Я слышал, что здесь водился дракон…
- Здешний убит. Лет пять назад, не меньше, - упрямо заявил Саске. Пальцы быстро постукивали по столешнице, а взглядом парень высматривал запропастившуюся разносчицу. Конечно, от такой дыры ждать хорошего обслуживания не приходилось и оставалось лишь надеяться, что в еду им хотя бы не плюнут.
- А если свиток не сработает?
- Тогда старик лишится головы, - подёрнул плечами брюнет.
- Я имею ввиду, что если тот дракон, последний, тоже издох?
Настойчивость Наруто заставила вновь обратить на него взор. Саске понимал причины волнения друга. Когда шанс убить ту самую тварь, что напала на их городок, буквально в кармане, трудно поверить в подобную удачу.
- Наруто, я в любом случае призову его. И тварь явится, - твёрдо заявил он.
- С чего такая уверенность?
За горячим обсуждением Наруто не заметил, как подле их стола появился лохматый и чумазый мальчишка лет шести с корзиной в руках.
- Уважаемые гошпода, - воскликнул ребёнок, попеременно поглядывая то на Наруто, то на Саске. - Не желаете ли свежих овощей?
- Иди отсюда, - обозначил свою потребность в витаминах Саске.
- А давай, - улыбнулся в ответ Наруто.
- Четыре медяка! - воскликнул малец и достал из корзины нечто продолговатое, что в тёмной таверне можно было с одинаковой вероятностью принять и за морковь, и за огурец. Наруто чуть не задохнулся от возмущения(четыре медяка? Четыре медяка за овощ?!), но отсчитал положенную плату. Саске недовольно следил за его действиями, но вряд ли человек, отваливший приличную сумму за какой-то листок с сомнительным заклинанием имел права возникать против какой бы то ни было. Сам же сказал - барский пир.
- Ты хоть считать-то умеешь? - спросил блондин, вкладывая в маленькую ладошку монетки. Ладошка тут же сжалась в кулачок, и Наруто был протянут тот самый таинственный овощ, за который он заплатил баснословные деньги.
Раздавшийся в следующий момент вскрик заставил ребенка вздрогнуть. Внезапно Наруто схватил мальчишку за руку, подтаскивая к себе. Блондин обернулся к Саске и увидел ожидаемую картину: та самая щуплая девица, что работала здесь разносчицей, лежала грудью в стол с заломленной рукой. В ладони у неё нежился любимый кошель Саске. Парень невозмутимо изъял из ладони девицы свою собственность, а затем отпустил удерживаемую руку. Чернявая скатилась со стола и наткнулась взглядом на Наруто и ребёнка:
- Отпусти его! - разъярённой кошкой зашипела она.
Присутствующие уже начали потихоньку собираться у весёлого столика в надежде на халявный и потешный мордобой.
Наруто же невозмутимо заставил детскую ладошку раскрыться и обнаружил там серебряную монету, которую он сам не далее как полчаса назад стянул у Учихи:
- Не воруй то, что в ладонь не влезает, - авторитетно заявил блондин, забирая своё. Впрочем, все четыре медяка он оставил ребенку. - Живи честно и, по возможности, долго, - подмигнул напоследок Наруто.
Мальчишка бросился к матери и скрылся вместе с ней в сгрудившейся у стола толпе любопытных. Сама же толпа любопытных, поняв, что драки не будет, предприняла попытки её спровоцировать самостоятельно, но какие-то вялые и безуспешные, а потому вскоре рассосалась по таверне.
Видимо воровать здесь учатся с детства, а наглость передаётся с молоком матери.
Блондин осмотрел при свете лучины полученный от мальчишки “товар”. Морковь, а это оказалась именно она, выглядела вполне приемлемо для прошлогоднего урожая, разве что овощ немного переморозился за зиму, и потому казался несколько вялым. Наруто обтёр, под хмурым взглядом Учихи, морковь о штаны и, решив, что она теперь достаточно чистая, осторожно надкусил.
Овощ оказался не просто мягковатым, а насквозь прогнившим, и в следующее мгновение Наруто свесился со скамьи, отчаянно отплевываясь - благо такое поведение в таверне было более, чем приемлемым. Мальчишка…
- Милая семейка, - хмыкнул Саске.
- Сразу видно - безотцовщина, - пожал плечами Наруто наконец отплевавшись. - Будь у меня сын, он бы не воровал.
Саске скептично приподнял бровь:
- Тебе напомнить, как мы поначалу добывали еду?
- Нет, спасибо. Но! Я бы такого не допустил! - насупился блондин.
- Не думаю, что наши родители хотели бы нам такой жизни.
Саске сказал, как отрезал, и оба замолчали, обдумывая своё.
Их заказ принесли с таким видом, словно парни попытались обворовать честного хозяина сего заведения. Бухнув тарелки о стол, разносчица прошипела какое-то заковыристое ругательство себе под нос и перешла к соседнему столику.
