Саске пододвинул к Наруто тарелку с кашей и тяжело вздохнул:
- Надеюсь, нам туда не плюнули. Угощайся. А уверенность…
Брюнет пристально посмотрел в свою тарелку, будто ожидая, что оттуда выползет огромный таракан.
- Дракон просто не сможет противиться заклинанию. В нём древняя сила, что заставит тварь явиться ко мне. Это будет сильнее его.
- Понятно… - протянул Наруто, подхватывая со стола грубо вытесанную ложку и зачерпывая ей странного вида кашу. Хорошо, что в таверне темно и плохо разглядывается, что плавает в тарелках, ибо парень был уверен: зрелище предстало бы не аппетитное.
- Слушай, Саске, - вдруг произнёс блондин. - А если дракон… Не один? Что, если их осталось несколько?
- Если тот старый хрыч не соврал, - жутковато прищурился Саске. - Призван будет тот дракон, который ближе всего ко мне.
Наруто серьёзно кивнул. Взгляд Саске скользнул по лицу блондина, в попытке угадать его эмоции.
- Не беспокойся. Если ты думаешь, что мы прибьём тварь здесь, а где-то останется ещё парочка, то ты ошибаешься.
Саске, усмехнувшись в кружку, сделал пару мелких глотков, дивясь, что им налили сравнительно приятное пойло.
- Я встретил одну девушку… В таверне, - наморщил лоб Саске. - Она сказала, что может рассказать обо мне всё.
Глаза брюнета сверкнули, и он скептически фыркнул:
- Чёрт её знает, откуда она узнала о моём прошлом, но рассказала всё верно. И про деревню, и про Итачи, и про драконов.
Саске сам не заметил, как рука сильнее сжала кружку, а взгляд вновь прошёл сквозь Наруто. Это заметил сам блондин, но виду не подал.
- Она сказала, что чувствует лишь одного дракона. Понимаешь? Только один из этих тварей до сих пор жив.
С каждым словом голос становился всё жёстче и острее, будто бы в нём уже была переплетена сталь, готовая пронзить любое огненное сердце, в чьей бы груди оно ни билось.
- Только один из них. И этот свиток призовёт ко мне именно его.
Улыбнувшись, Саске внезапно отпустил кружку и сжал ладонь Наруто, расслабленно лежащую на столе. Блондин едва вздрогнул, словно прикосновение выдернуло его из мыслей.
- Мы убьём его. Я хочу только этого.
Пальцы впились в горячую кожу.
- Хочу, чтобы последний гад сгинул. Хочу забыть.
Наруто заглянул в тёмные глаза напротив. При почти полном отсутствии света в таверне, они казались чёрными и пустыми провалами в бездну. Это было пугающе и жутко. Но всё же Наруто улыбнулся в ответ. Улыбнулся, как привык улыбаться за те года, что провёл вместе с Саске. Привычно, но впервые так неискренне. Голубые глаза чуть сощурились, и Наруто обхватил светлую кисть, что ещё сжимала его ладонь, другой рукой. Ободряюще сжал.
- Я знаю, Саске. Мы убьём последнего дракона. И ты забудешь, - тихо, доверительно. Уголки губ брюнета дёргаются, он весь наполнен предвкушением и выглядит почти счастливым.
- Мы оба забудем, - также тихо, но весело произносит Саске. Подхватывает стоящую кружку с пойлом и салютует ей Наруто. Парню ничего не остаётся, кроме как повторить жест, скопировать улыбку и притворяться довольным предстоящей охотой до конца трапезы.
***
Уснуть у меня не получалось, а на отдых нам осталось чуть больше трёх часов.
Я даже завидовал Наруто, который уснул, едва его голова коснулась подушки.
Поев и решив, что нам пора бы отдохнуть, мы сняли небольшую комнату на втором этаже этой разваливающейся халупы.
Рассохшаяся дверь не замыкалась, поэтому мне пришлось подпереть её стулом, ибо в честности местных я был очень не уверен. И пусть воровать у нас было нечего, но ведь всегда можно перерезать глотки спящим и снять с них то, что можно унести.
Дощатый потолок смотрел на меня угрюмо. Слабая лучина бросала на него рыжие отблески и рождала уродливые длинные тени на стенах.
А что, если свиток не сработает?
Эти тревожные мысли подорвали меня с кровати, заставив пройтись туда-сюда по комнате. Запустив пальцы в волосы, я взъерошил их, устало выдыхая. Свиток сработает. Просто обязан сработать…
Я замер посреди комнаты, уставившись на трепещущий огонёк лучины. Никогда ещё перед битвой меня так сильно не колотила нервная дрожь. Раньше я был спокоен, а сейчас…
Тело требовало действий, требовало хоть чего-нибудь, лишь бы не сидеть в пустом ожидании, прожигая глаза этим огоньком лучины.
Схватив перевязь мечей со спинки стула, я опустился на кровать. Рука прошлась по простым чёрным ножнам: одни длинные для тонкого клинка, а вторые покороче для кинжала.
Не всегда удавалось легко убить тварь. Многие из них оставили на моём теле свои метки, которые теперь уже не пропадут, как и воспоминания.
Я сомневался, что картины из моей головы когда-либо исчезнут полностью.
Меч с тихим шелестом вышел из ножен, и я отложил их на пол, пальцами подтягивая к себе сумку. В небольшом кармашке нашёлся точильный камень. Сжал его в пальцах, бросив взгляд на Наруто. Вряд ли я потревожу его сон: Узумаки мог спать в любых условиях.
Приспособился.
Непрошеная улыбка едва заметно исказила мои губы. Я хотел лучшего не только для себя…
