— Этого никто не знает, Ольга. Светлые эльфы никогда не классифицировали и не выдавали свои способности. Владыки, тем более. Говорят, что их сила уходила на поддержание Древа Жизни, но познакомившись с тобой и Лизой, я начинаю считать, что это не сила была, а их особенность. Они его растили, как вы картофель.
Я приоткрываю рот, чтоб спросить, почему он пришёл к таким выводам, но меня опережают:
— Я вернулся. Если вам… нужна моя помощь… — повернувшись на звук голоса, я вижу растерянного Минка и злобно выдыхаю.
Предатель! Послушал Клинвара. Понёс Гиральфу якобы отравленную картошку и даже не сопротивлялся, поди. Ещё и сковороду там оставил, как пить дать! А это, между прочим, была самая большая и высокая сковорода из запасов Клина.
— Идём, Иуда, будем закреплять полученные знания на практике и проверять усвоившийся материал.
Серые глаза непонимающе хмурятся.
— Картошку будем жарить. — вношу ясность, мазнув разочарованным взглядом по стоящему рядом Дэйвару. — У меня нашёлся помощник, ступай к Лизе.
— Как картошку?
Пресвятая клубника, ещё один перепуганный.
— Не беси меня, Минк. Ты уже пропустил весь разбор полётов. — цежу, наблюдая за тем, как Дэй невозмутимо теснит меня в сторону. — А ты куда собрался?
— Сандалии. У порога.
Вон оно что. Опять я про них забыла.
— Пусть там и остаются. Куда мне… — грустно вздохнув, я присматриваюсь к своим грязным ногам, стыдливо поджав на них пальчики. — Спасибо тебе, Дэй, за… за всё спасибо.
На миг наши глаза встречаются. Мне неуютно и неловко, но всё равно волнительно. Чем больше я узнаю Дэйвара, тем больше вижу в нём странного и подозрительного, но оттого меня как будто сильнее к нему влечёт. Хочется не просто докопаться до истины, а чтоб мне эту истину выдали, вынесли и поставили перед носом на блюдечке с голубой каёмочкой — добровольно.
— Я могу сейчас нагреть воды…
— Не стоит. — поспешно выпаливаю. — Я сначала с едой разберусь, а тогда уже обращусь к тебе, если что. — шумно сглотнув, я отвожу взгляд в сторону.
Я бы такие ноги даже в старые калоши не сунула.
— Так мы идём, да? — не уверена, что неловко одной мне. Голос Минка растерян и тих, словно он боится чему-то помешать.
Несколько раз заторможено киваю и смущённо улыбаюсь:
— Конечно, идём. Не помнишь, там вода осталась, а?
Чувствую себя белым человеком. Воду мне на руки полили, ручки чистые, Лизка умытая, мужчин тоже отправила мыть руки перед ужином, корытце в кухне наполнило жаром всю комнату, — до того Дэй нагрел там воду, что аж дышать невозможно, сущая баня. Всё готово, все готовы, бери и ешь, но мне неймётся.
Во-первых: Кассиэль, кажется, на меня обиделся, получив от ворот поворот, а во-вторых: картошка у Минка получилась лучше моей!
Как я могла так проштрафиться, не понимаю. Вроде и сковородки почти одинаковые, а оно вон как получилось — у меня картошка рассыпалась и распарилась, а его золотистая и хрустящая. Аж ревность какая-то непонятная берёт.
— Так, всё, ладно. — тряхнув волосами, я киваю на вынесенный на улицу из кухни Клинвара стол, на котором, кроме сковородок с картошкой, считай, ничего и нет, — Садимся… Э-э-э-э… Подходим и едим!
Табуретки всего три. А нас, простите, семеро: я, Лизка, Дэй, Клин, Минк и двое эльфов, что сегодня помогали Дэйвару.
Мы с Минком переглядываемся и оба тянемся к его сковородке. В отличие от других, мы не только верим в силу очередного артефакта Дэйвара, но и уже сами попробовали свои кулинарные шедевры, убедившись, что это не только вкусно, но и безопасно.
Понемногу к нам подтягиваются остальные. Лизок в числе первых. Она у меня та ещё любительница жареной картошки, так что я особо не переживаю. Пока не переживаю! Не хочу думать, что будет, когда ей надоест картошка и помидоры. Увы, но я с семенами старосты так и не разобралась. Вообще не поняла, что это оно такое, засушенное и мелкое, немного укроп напоминающее.
— Нет, правда, мы уже попробовали. Это на самом деле вкусно. — Минку неловко. С трудом прожевав пару соломинок, он растерянно оглядывает замерших в нерешительности. — Это можно есть.
Наверное, у ушастых к своим больше доверия. Слова моего ученика помогают и эльфы, копируя движения Минка, тянутся за его жареной картошкой.
Да-да, вот такая очередная засада. Почему-то мою сковородку игнорируют.
…и Лизок туда же.
— Мам, я хочу ту! Зажаристую.
Нет, ладно эльфы, они своему ушастому больше доверяют, чем мне, я могу это понять, но родная дочь мамкину картошку променяла на чужую... Это вообще беспредел!
Вздыхаю и невозмутимо опускаю ложку в свою сковородку. Да, картошка вся словно разварилась, только ложкой и есть. А мне вот вообще плевать. А мне вот больше достанется!
Примеряюсь и отправляю ложку в рот. Задумчиво жую, с обидой разглядывая всех собравшихся, как вдруг вижу сверкнувшую сталь.
— Это какой-то другой рецепт?
Вот от кого я не ожидала поддержки, так это от Клинвара. Опять напыщенный дракон лезет в сковородку своим кинжалом.
Хоть по руке его треснуть, что ли?
