Еда в ресторанчике действительно была очень вкусной и по-домашнему очаровательной. Здесь не было дорогого изысканного фарфора с золотой окантовкой и серебряных столовых приборов. Блюда подавались в обычной посуде. Но порции большие и очень вкусные, а еще пахли так, что можно захлебнуться слюной до того, как отведаешь кусочек.
– А ты не думала переехать в нашу империю? – неожиданно спросил Эрик.
Мы к этому времени уже успели съесть суп и тушеное мясо с умрикой (к слову, оно оказалось очень и очень вкусным) и теперь ждали, когда принесут десерт.
– Зачем? – удивилась я.
– Чтобы учиться здесь кондитерскому искусству, – пояснил дракон, разливая ароматный ягодный чай. – В Голд-Тери есть несколько прекрасных школ.
– Я знаю, что в Голд-Тери есть прекрасные школы, но они все платные и сумма за обучение довольно крупная. Кроме того, мне надо будет где-то жить. Стоимость даже небольшой квартирки обойдется в довольно крупную сумму. Жить в золотом городе затратно.
– Ты могла быть жить у меня, – неожиданно предложил Эрик.
– Спасибо большое, но вынуждена отказаться. Для твоей же безопасности, – усмехнулась я, ткнув в его сторону ложкой. – Мои дорогие родственники тебя достанут и потребуют жениться.
– Это так плохо? – спросил он, внимательно наблюдая за мной.
Освещение в ресторанчике было скудным и приглушенным. И сейчас оно создавало на лице дракона причудливые тени, немного искажая черты лица. Так что я не могла точно сказать, шутит он или говорит серьезно.
– Жениться? Ради моего обучения в Голд-Тери? – переспросила я.
Я не восприняла его слова серьезно. Скорее как шутку или просто тему для разговора, которая не имеет ничего общего с действительностью.
– Это глупо, Эрик, ты сам понимаешь. Спасибо, конечно, но я не готова принять от тебя такие жертвы, – улыбнулась в ответ, давая понять, что оценила его чувство юмора. – Поэтому для реализации моих планов я отправлюсь к эльфам и только к эльфам. Там никто не будет приставать ко мне с требованием выйти замуж за дракона, хотя бы потому, что их там очень мало. А эльфы моих родственников не прельщают.
И почему-то мне показалось, что мой ответ Кросса не устроил. Но дальше продолжать эту тему он не стал. Решил рассказать мне о том, как все детство проводил каникулы в доме родителей матери в курортном Ледяном кряже. Как целыми днями носился по замерзшему озеру и играл в снежки. И однажды так увлекся, что едва не отморозил себе пальцы. Как однажды стащил у бабушки дорогое ожерелье из крупного розового жемчуга, разрезал его на части и отправился продавать на ярмарку.
– Зачем? – ахнула я, с трудом сдерживая смех.
Я так отчетливо представила зеленоглазого вихрастого мальчишку, который, шмыгая носом, продает бесценный розовый жемчуг за копейки.
– Собирал деньги на портал, – ответил Эрик. – Хотел отправиться исследовать неизведанные земли и совершать новые открытия. Но не вышло. Я не успел продать даже одну жемчужину, все считали, что я пытаюсь впихнуть им жалкую стекляшку, когда меня заметил камердинер деда. Господин Табс был довольно вредным стариком и за ухо отвел меня домой.
– Влетело? – участливо спросила я.
– Еще как. Зато я отбросил идею исследовать мир и отправляться на край света и решил заняться артефактами. Правда, деда это тоже не сильно обрадовало. Я решил, что правильнее всего учиться на чужих работах. Потому разобрал дедовы часы на части, распотрошил бабушкину музыкальную шкатулку и пытался распилить отцов перстень с изумрудом, который бледнел при опасности.
Ну тут я уже сдержаться не могла и громко расхохоталась. Правда, тут же прикрыла рот рукой и виновато посмотрела по сторонам.
– Какое у тебя было веселое детство.
– Очень, – согласился Эрик, с улыбкой наблюдая за мной.
После десерта, который оказался совсем неплох, мы отправились гулять по центральной площади. Где, в связи с новогодними праздниками, развернули настоящую яркую, шумную ярмарку.
Я не собиралась ничего покупать, честное слово. Но как-то незаметно стала обладательницей глиняной свистульки ручной работы, выполненной в виде зеленого дракона, который широко расправил крылья, словно вот-вот собирался взлететь. Потом Эрик купил мне кулон с лунным камнем, сияющим словно лунное серебро. Он сам и повесил его мне на шею, закрыв сзади замок.
– И для чего он нужен?
– Для счастья и удачи, Камелия. Пусть твои мечты обязательно сбудутся, – серьезно ответил дракон.
Еще мы купили набор со специями для выпечки, смешного плюшевого зверька со множеством разноцветных лап, который очень сильно напоминал Ташика Фреди. Вроде старались нигде надолго не останавливаться, много гуляли, смотрели, смеялись и веселились, а провели на ярмарке весь день.
Оттуда Эрик повел меня в небольшой шумный трактир, где мы ели жаренное на костре мясо и пили сладкий квас.
Домой мы вернулись уже вечером. Когда вошли, часы на полке пробили семь раз. Даже жаль, что все так быстро закончилось. Это был удивительный день, яркий и добрый, я никогда о нем не забуду! Но пришла пора решать нашу самую главную проблему.
