— Они искали себе достойного мужа и нашли его. Алерон окружит девушек любовью и заботой… Кстати, как я когда-то и обещал, сообщаю: Ваших дочерей забирает в свой Род один из весьма достойных представителей драконьего племени. Так что их грядущая пропажа на некоторое время, обусловлена ничем иным, как прохождением преображения и обвыканием с Даром Оборота. Однако прошу вас сохранить эту тайну от мира.
— А-а-а⁈ — раздалось от моих собеседников, а у властелина высокогорий вдобавок чуть дёрнулось веко… Похоже, я всё-таки смог сбить их с толку.
— Алерон относится к старшей ветви Драконов Лесной Крови, и принимая Джи и Дзин в свою семью, обратит и их.
— Понятно… Рады за дочерей, — коротко выдал в ответ собеседник, чуть прикрыв глаза и взяв себя в руки. А ещё, кажется, он себя безмолвно отчитывал…
— Что же, раз вы дали своё согласие, то, как сват и свояк Алерона, хочу сделать вам ещё одно предложение. Только нужно прежде проверить его осуществимость… Как уже говорил, я ещё не освоил магическое искусство в достаточной мере, дабы вернуть вашим потомкам Дар Оборота. Однако можно попробовать провернуть одну хитрость, — заявил я.
— И в чём она заключается? — с немалой долей настороженности в голосе вопросил он.
Можно было, конечно, нагнать чуток интриги, но посчитал это лишним, и потому сгладил углы.
— Дело в том, что от старшей родни мне достался один хитрый артефакт. Он способен подарить или вернуть Дар Оборота тем, в ком течёт кровь племён Великого Леса или народа, прозванного в миру рыцарями ночи.
— Подарить либо вернуть? — ухватился за оговорку собеседник.
— Да. Ваши потомки не единственные, кто страдает от подобной беды.
— И вы готовы передать столь ценный артефакт нам? Но ведь получается… у вас в окружении множество тех, кто в нём нуждается не меньше нашего! — справедливо заметил он.
— Да, но при условии смешения кровей этих двух народов, я могу и сам вернуть им Оборот… Пусть и в ослабленном виде. Так появилась младшая ветвь Драконов Лесной Крови. А вот с добавлением в смесь крови с вашим наследием, у меня уже возникнут серьёзные сложности… Артефакт же создан гораздо более маститыми представителями моего народа. В любом случае, нужно ещё проверить получится ли после провести ваше преображение через обычную инициацию меж супругами. Без этого преобразить ваших потомков не выйдет… Зато если всё получится, вы сможете время от времени, проводить особый кровный ритуал, обращая ваших потомков в Драконов Лесной Крови. Да, ещё кое-что важное — если проверка покажет совместимость, преображение ваших жён пройдёт относительно просто, пусть и займёт гораздо больший срок, — около года. А вот обращение дракона из иного племени, скорее всего, превратится в своеобразное испытание. Ведь придётся перебарывать различия в естестве… Детям принять преображение будет уже проще, — пояснил я.
— Думаю, для начала стоит пройти эту самую проверку, а потом уж уточнять… — предложила явно переживающая Тома.
— Согласен, — донеслось от её мужа, который более умело держал свои чувства в узде.
Артефакт был предъявлен, и проверка дала положительный результат. Правда, последующая инициация мужчины действительно займёт большой срок, и он будет сопровождаться своеобразным недомоганием… По-хорошему, ему надо будет где-нибудь уединиться, дабы выбросы Силы не сотворили чего-нить эдакого. Но и это ещё не всё. Прибегнув к определённой хитрости, можно сохранить неизменными старые облики, сделав их дополнительными. Примерно так же, как это сделала Руда. Только вот подобное дополнение заметно скажется на магическом потенциале… Об этой возможности я таже поведал, так как прекрасно помнил сделанный Рудой выбор. И Дракон Неба, несмотря на все сложности, решил пойти именно этим путём.
— Учтите, в подобном случае Сила просядет и весьма значительно. Дальнейший её прирост будет идти медленнее. Сейчас Вы находитесь на грани перехода на вторую ступень архимага. Если вместо трёх обликов, у вас будет пять, Сила станет не многим большей, чем у рядового архимага первой ступени. И впредь времени на преодоление каждой новой ступени понадобится больше, — предупредил я.
— Что же, тогда выбор мой точно останется прежним. Во владениях нашей семьи и Поднебесной все привыкли к моему облику. Уж лучше дополнить его новыми, нежели полностью поменять. Да и Сила, приносимая моими почитателями, поможет справиться с потерями, — заключил мужчина.
«Решение политически верное, но явно непростое в моральном плане. Учитывая сложившийся в мире культ Силы, её ослабление — тяжкое испытание. В Поднебесной к оному относятся даже более трепетно, нежели в иных краях» — подумал я, ответив следующее:
— Тут Вам виднее… Приступим, когда будет удобно. И ещё. Я дам список зелий, кои могут чуток улучшить результат. Не ускорить, но новый драконий облик, да и человечий, выйдет более внушительным и зрелым. Впрочем, они всё одно будут выглядеть юно. Тут поможет только время.
