— Энест, прав, — поддержал офицера. — Да и к тому же посмотрите какие здесь прекрасные невинные девушки, — подмигнул мужчинам и первый сел за стол, чтоб через мгновенье усадить на колени невысокую, худенькую чародейку с густыми зелеными волосами, выдававшими в ней кровь нимф.
— Не знал, что тебе нравятся молоденькие, — попытался подколоть меня Измир.
— Ну по крайне мере я не скрываю своих истинных чувств, — ответил темному, чем вызвал недоумение у его друзей.
— Ты не говорил нам об этом, — включился в допрос Кайсери.
— Кто она? — Энест поддался чуть вперед, не обращая внимание на сидевшую на его коленях златовласую девицу.
— Василена, Роса, Риза, Веса, живо покинули колени благородных лордов! — послышалось строгое со стороны. — О себе не думаете, так подумайте о чести нашего ковена, — бледная девушка с темными мешками под глазами предстала перед нами.
— Госпожа Дарг? — сглотнув, неуверенно спросил ведьму.
Девушка слабо кивнула, после чего вновь обратилась к сидящим на наших коленях красавиц:
— Мне ещё раз повторить?
Если бы не внешнее сходство с той хрупкой, невинной девушкой, которая помогала нам в расследовании, я бы не за что не поверил, что передо мной стояла госпожа Дарг. Её плечи были опушены, лицо бледное, как у самой смерти, глаза потухшие. Казалось, что сама жизнь медленно покидала её. А голос… Голос не скрывал раздражения.
— Несса, да будет тебе, — отмахнулась от неё Василена.
— Нечего завидовать, сестра, — поддержала её Риза.
— Было бы чему завидовать, — буркнула стоявшая напротив нас девушка. Чародейка подошла к шкафу, взяла тарелку, вернулась к столу, наложила всё, что было по чуть-чуть, развернулась и вышла направилась к арке, ведущей прямиком в сад. И проделала она это всё в полном молчании.
— Что с ней? — Кайсери подал голос.
Оглядев офицеров, пришел к выводу, что их тоже смутило такое поведение госпожи Дарг.
— Колдовать не может, — пожала плечами сидевшая на моих коленях девушка — Роса.
— Почему? — спросил уже я.
— Природа одарила чародеев своими запасами энергии, природными дарами, которые только они могут использовать в качестве жизненной силы, — начала Василена.
— Только женское тело не способно всё время пропускать через себя чужую энергию, но природа и тут позаботилась, — продолжила Риза, златовласая девушка, которая сидела на коленях лорда зер Фордома.
— Раз в месяц её дочь уделяла всё своё внимание самой себе, своей истинной энергии, — подхватила сестер Веса.
— А можно простыми словами? — не выдержал Измир.
— Что тут не понятного? — возмутилась Роса. — Девушка-чародей не может использовать свою магию, пока цветёт её красный цветок.
— И что будет, если одна из ваших сестёр нарушит этот обед? — спросил уже Энест.
— Она потеряет всю силу, — ответила Риза.
А я слушал, слушал и не понимал:
— Что за красный цветок?
— Кровь, — ответила уже Роса. — Раз в месяц у каждой женщины идёт кровь. Разве вы не знали?
Кровь! Так вот, что это был за запах. Такой знакомый и такой необычный. Словно труп прошелся поблизости, да потерся обо все углы. Такой терпкий и в тоже время горьковатый запах, от которого захотелось вонзить клыки в зеленоватую жилку на женской шейке, хозяйка которой так удобно сидела на моих коленях.
Я уже было потянул девушку к себе, заставив ее прогнуться в пояснице, обнажил клыки, как во дворе раздался громкий женский визг… а потом все стихло…
— Несса! — в столовую вбежал частично обнаженный офицер светлой стражи лорд де Дранг. По его внешнему виду можно было смело сказать — ночь он провел жаркую.
— Что вы здесь делаете? — затуманенный взгляд офицера начал трезветь, и он уже серьезно повторил: — Что вы здесь забыли?
— Не твое дело, ушастый, — сказал, как отрезал офицер де Рандар.
Женский визг вновь огласил округу. И теперь уже никто не желал нарушить повисшую над головами тишину, в которой снова раздался громкий голос госпожи Дарг.
— Гончие! — только и смог сказать, когда осознал, что девушка вышла на улицу, где…
— Вы притащили адских псов в Северянский лес?! — гнев озарился на лице мага.
— Разлом! — офицеры одновременно поднялись, уронив стулья.
И мы все вшестером кинулись в сад, где надеялись застать девушку ещё живой. Вот только в нашей помощи никто не нуждался. Госпожа Дарг лежала на земле и руками прикрывала свое лицо от пытающихся облизнуть ее псов.
— Что вы так переполошились? — раздалось спокойное.
— Мы… Вы… Что вы здесь делаете? — запинаясь, озвучил общий вопрос.
Гончие никогда ни к кому подобным образом не относились. Единственной их забавой была игра «убеги и умри». Своих жертв они разрывали, как пуховую подушку. Но чтоб кого-то облизывать…
— Завтракаю в приятной компании, — передернула плечами девушка и протянула руку к сидевшему возле её ног адскому псу, вместо глаз у которого полыхал огонь.
— Госпожа Дарг, спокойно, только без паники, — стал медленно подходить к девушке.
Пёс, сидевший возле ведьмы, напрягся, чёрная шерсть поднялась дыбом, из носа вырвался пар, а из горла послышался зловещий рык.
— Аган, сидеть!
