Быстро приняв душ, оделась, заплела высокий хвост, схватила сумку и побрела в столовую. Почему побрела? Да, потому что идти нормально было больно и это бесило. А ещё по дороге попадались слишком уж оживлённые чародейки, которые своими улыбками то же бесили. А в столовой, перекинувшись парой фраз с наглыми девицами, успевшими занять главные места — колени офицеров тёмной стражи, — поняла, что меня бесили и сами мужчины. Вообще весь день меня уже раздражал.
А потому, чтоб не раздражаться сильнее, я взяла завтрак и вышла в сад, где, успела забыть, поджидали меня двадцать слюнявых языков.
— Госпожа Дарг, вы хотя бы знаете куда идти? — офицер Найр первым подал голос.
Хотела ответить более сдержанно, как и полагалось хрупкой, наивной девочке, но раздражённо промолчала. Весь этот спектакль меня уже порядком достал. Хотелось резко остановиться, развернуться и послать стражу куда подальше, чтоб хоть на мгновенье почувствовать себя свободной от всех обязательств, которыми наградила себя в столице, придумав именно такой себе образ.
Пределы территорий Школы чародейства мы покинули с минут двадцать назад, и сейчас бродили меж тёмными стволами деревьев, отбрасываемых изумрудные тени. И наша лесная прогулка не приносила никаких плодов. А всё потому, что гончие не знали, что искать, а я знала, но магией пользоваться не могла — не хватало, чтоб офицеры прознали, кто я такая.
— Слушай, блоха, а не повернуть ли тебе к своей стайке, и доверить это дело профессионалам? — офицер де Рандар был в своём репертуаре.
Отвечать на его оскорбления у меня не было никакого желания. А вот посмотреть вблизи, как гончие раздирали свою добычу…
— Р-р, — псы почуяли моё настроение и оскалились, глядя прямо на тёмного.
— Аган, место! — голос офицера де Рандара звучал жестко. Вот только приказывать гончим было пёс полезно, и тёмный это знал.
— Аган, — посмотрела на большого в их помёте гончего, тот же одарил меня понимающим взглядом, но скалиться не перестал. Тогда я присела напротив пса, достала из сумки кусок синей ткани от плаща, который носил мой давний старый знакомый, и протянула навстречу горячему носу. — Ищи, — Аган принюхался, взвыл, а после все псы разом бросились в чащу леса за своим вожаком.
— Она нас игнорирует? — ни к кому не обращаясь, удивлённо спросил вампир.
— Сто процентов, — ответил за меня Ланс.
Друг нагло потешался за счёт тёмной стражи, что даже не скрывал своей довольной улыбки.
— А можно вернуть запуганную, наивную девушку?
— Лорд кор Вандан, а чем вам такая не угодила? — задорно указала на себя, но в глазах весёлого настроения не было и в помине.
— Слишком нервная, — отшатнулся вампир.
— Так не бесите, — дала совет офицерам, не спуская глаз с гончих. — А то без клыков легко остаться, на дворе всё же не Жарданский лес, где сама флора вечно спит, — зло усмехнулась, уже представляя, как местная живность поедает бесившихся с каждой минутой всё больше и больше офицеров стражи тьмы.
— И все девушки в эти дни такие раздражённые? — прошептал лорд Найр.
— А вам, офицер Найр, я погляжу, с девушками раньше встречаться так часто не доводилось, — весёлый смешок со стороны друга.
— Не ваше дело, офицер де Дранг, — вампир обижено отмахнулся и, обойдя меня, слился с тенью деревьев.
— И часто они так? — ко мне подошла Василена.
— Ты про перепалку светлой стражи и тёмной? — поняла её. — Постоянно. На улицу выходить страшно, когда эти две стихии случайно пересекаются около твоего дома.
— Ужас, — испуганно протянула девушка, но тут же взяла себя в руки и спросила главное: — Зачем тебе я?
Посмотрела на неё, как на дурочку. Тогда она поспешила пояснить:
— Я просто не пойму, тебя сопровождают двадцать смертельно опасных псов, три тёмных, вампир и сильный маг. Я тут для чего?
— Ни один из выше тобой перечисленных, не сможет почувствовать магию чародея. А я, — как ты сама недавно заметила, — указала на офицеров тёмной стражи, — колдовать не могу.
— Что нужно искать? — поняла мою сдержанность чародейка.
— Всё, что только может привести нас к Селиусу, — ответила ей, заметив, как в одно мгновенье изменились повадки гончих. Они резко остановились, прислушались, принюхались и тут же ринулись меж деревьями.
— За ними, — это была не я, и не Ланс. Это был офицер де Рандар собственной персоны.
И все бросились сломя голову за гончими, оставляя меня и Василену одних среди сгущающихся изумрудных теней.
— Не побежишь? — девушка говорила тихо, чтоб ненароком не потревожить леской покой.
— Я похожа на самоубийцу? — также тихо ответила ей.
— Тут бы я поспорила, глядя на то, с кем ты в последнее время возишься, — призналась сестра. — Несса, о чем ты только думаешь?! Они же темные!
Сестра переживала за меня даже больше, чем мы с Лилияной беспокоились о Варе. И её чувства можно было понять. Я не единственный представитель драконьей крови, который поступил в Школу чародейства. Был со мной ещё парнишка — горный дракон. Славный был малый, умный, обаятельный и очень трудолюбивый. У профессоров претензий не было к нему, его любили и уважали.
