— Отличный план, — медленно и не вовлечёно покивал Кастро, наконец переводя глаза на девушку. — Проблемы две. Первая, твоя смерть ему не нужна, а вторая — ты пойдёшь как БЛИН СЛОВО ЗАБЫЛА АААААА АЛЯ ПОДТВЕРЖДЕНИЕ того, что я не стану нападать на запад и оставлю их в покое.
— И что мне там делать? Сидеть в заложниках? — вспыхнула девушка, правда, продолжая шептать.
— Я передам тебя ему в службу, а с тобой и твоего пса, — Кастро снова задумчиво постучал ногтем по столу. — По крайней мере, таковы требования Дугласа. Будь у него на вооружении герой севера и воплощение жутких слухов — ему действительно не грозит завоевание. Точно не в ближайшее время.
— И… и… и что делать-то? — Диас никак не могла отцепить от себя назойливых нимф. Что они её вымывают так?! Она же им не принцесса, она воин! Ей вообще не положено быть такой чистой!
— У меня… — задумчиво протянул Кастро, — есть план. Тебе понравится. Или нет. Не знаю насколько правильно понимаю твои приоритеты.
Рилай вскочила, распугав несчастных нимф.
— Говори.
— Мы разорвём контракт, Дугласу не скажем. Когда я передам тебя, прикажу служить ему, но этот приказ… ничего не будет значить, — дракон достал коробок с самокрутками, выуживая одну и подкуривая. — После чего ты дождёшься удобного момента и убьёшь Дугласа. В самом центре его каменной цитадели.
— Проблема в том, — добавил Аскелад, — что ты уже не сможешь вернуться.
— А Рэй? — упрямо талдычила змеица. — Что насчёт него?
— Он, скорее всего, тоже, — повёл плечом Кастро. — Но это уже будет зависеть от тебя.
Теперь Рилай поняла зачем её так отмыли. Мало того, её укутали в странные одежды, что означало недоговорённость от Кастро. Если бы её передавали как воина, одета Диас была бы соответственно, но вместо этого… Странные тряпки из полупрозрачного шёлка путались в ногах, заставляя девушку то и дело спотыкаться. Аскелад придерживал её за локоть, когда они покидали лагерь, направляясь через границу округа, прямо к цитадели Дугласа. Он имел так много замков, что, казалось, это запад должен был стать настоящей крепостью. Существа-противники не трогали их процессию, глядя на чужаков с долей страха и благоговения. Эти взгляды удивили Рилай, она чувствовала себя зверушкой, невольно разделяя внутренние ощущения Рэя. «Так вот о чём он говорил».
— Удивлен, что вы согласились, — Дуглас восседал на импровизированном троне в дальнем конце зала. Вдоль их пути, опустив головы, по стойке смирно выстроились до сотни наёмников, призванных охранять своего главу. — Хотя, знаю, что без плана «б» вы не обошлись. Хорошо, что я всё просчитал.
Ему никто не ответил, Сальварес шёл позади Рилай и ведущего её Аскелада, в окружении самых искусных бойцов. Минто замыкал процессию, то и дело оглядываясь по сторонам. Под ступенями, ведущими к трону они остановились, и только Аскелад продолжил вести Диас. Он оставил её стоять ровно напротив Дугласа, вернувшись к остальным. Девушка враждебно рассматривала главу запада. Когда-то он показался её даже симпатичным, положительным персонажем этой истории. Но сейчас она прекрасно видела, что это не так. Маленький сбитый мужчинка ненавидел то, как он выглядит. Дуглас цеплялся за власть изо всех сил, потому что только она делала его полноценнее. Он ненавидел и Сальвареса, и Аарона, и Рэя — потому что они были гораздо красивее его, увереннее. Кастро мог бы стать таким же жалким как и Дуглас, но он всегда брал харизмой, не смотря на изъяны. Аарон сам по себе был неприятным для Рилай, но отрицать прекрасную оболочку она не могла. Да и его манеры просто очаровывали всех, кто оказывался рядом. Ну а Рэй… Диас сглотнула, продолжая пялится на страшненького Дугласа, пытаясь отыскать в его глазах ответы. Тот лишь усмехнулся, показав ряды неровных зубов.
— На колени, — приказал он, но Рилай и не шелохнулась. — Я сказал: на колени!
Девушка не знала, что ей делать дальше. Ей был нужен Рэй, просто так она не станет даже показательно пресмыкаться перед этим карликом.
— Я ещё не отдавал ей приказ слушать тебя, Дуглас, — вальяжно прервал молчание Кастро. — Сначала выполни свои условия, потом я отдам тебе Рилай.
— Расчётливый ублюдок, — пробормотал себе под нос западный глава, подозвав слугу. Тот протянул Сальваресу важную бумагу. — Как и договаривались, за твою сучку я отдам тебе двадцать процентов земель запада и дам год гарантии на перемирие.
— Два года, — Кастро оторвал глаза от выцарапанных на листе букв. — Мы договаривались на два года.
— Оговорился, — усмехнулся Дуглас. — Подпиши и передай мне Рилай. Как и договорились, героя севера отдашь позже.
Диас дёрнулась, обернувшись на Кастро. Тот на неё не смотрел, вчитываясь в их договор. Только сейчас она сообразила, что весь этот обмен не имел бы никакой выгоды для Кастро. Это для неё все выглядело как и должно быть, потому что она шла за дорогим Рэем, но Сальваресу не было толку просто отдать двоих на службу Дугласу.
— Ты обманул меня! — рыкнула девушка, медленно спускаясь по ступенькам. Её голос всё ещё то пропадал, то срывался на визг.
