Множество белёсых сущностей выплыли из стен. Развивая призрачными волосами, они стремительно пронеслись мимо людей. Стены тоннеля сотрясла целая череда мощных разрывов. Пол вздыбился. Из многочисленных трещин повалил белый дым. Трубы лопнули, и из них со свистом вырвалась вода. Внезапно леденящий душу стон пронёсся в чёрном пространстве и… всё стихло.
— Не знаю, что происходит, но следует поторопиться, — убеждённо сказал Кирилл, стряхивая с себя каменную пыль и крошку.
— А вдруг нечисть между собой передралась? — задумчиво поскрёб бородку Эдик.
— Хорошо бы, — с грустью улыбнулся Кирилл, но в эту заманчивую перспективу не поверил.
— Это вряд ли, — подтвердила его мысли Катя, поспешно поменяла рожок автомата и со вздохом передёрнула затвор. — Патронов осталось мало, а мы только в начале пути.
Костя Сталкер вытер пот с лица и охрипшим от волнения голосом спросил:
— Ребята, кто может объяснить, что происходит?
— Ты ещё не понял? Война началась, — Миша с угрюмым видом сдёрнул с плеча АКМ.
Эдик бледно улыбнулся, дёрнул бородкой и схватился за рукоятку финки.
— С кем? — выпучил глаза мужчина.
Катя подошла к мужчине. Поднялась на цыпочки и заглянула в лицо:
— С потусторонним миром, мальчик, — зловещим шёпотом произнесла она.
Костя Сталкер отшатнулся от девушки и шумно задышал:
— А вы не люди, — сделал он на половину правильный вывод.
— Вероятно, — равнодушно пожала плечами Катя. — Ты как, поведёшь нашу группу или нам самим искать дорогу?
— Кем бы вы небыли, но вероятно лучше тех, — мужчина неопределённо махнул рукой в чёрное пространство.
— Тогда будь готов увидеть не только крыс-мутантов, но нечто иное не связанное с реальной жизнью, — предупредила она его.
Мужчина облизнулся, в глазах разгорелся огонь авантюризма:
— Да кто ж из диггеров упустит такой шанс встретиться с неведомым миром. Только своих парней на поверхность переправлю.
Ребята впервые подали голос:
— Не обижай нас, Костя, мы с тобой пойдём.
— Если имеется возможность вывести их из метро, это следует сделать немедленно, — Кирилл резко прервал их дух патриотизма.
— Это займёт часа три-четыре. Пока ждите здесь. Вам продуктов принести? — спросил Костя Сталкер.
— Было бы неплохо, — кивнул Кирилл. — Деньги дать?
— У меня что, на еду не хватит? — удивился мужчина. — Рублей пять наскребу. Этого будет достаточно, чтоб рюкзак доверху набить и сверху утрамбовать!
Костя Сталкер ушёл, а Кирилл и его друзья попытались высушить на себе одежду, без движений становилось сильно холодно. Эдик сел в энергетическую позу, поджав колени к груди. Миша принялся делать энергичную гимнастику и от его одежды, как от раскалённого утюга, заструился пар. А в Кирилле разгорелся внутренний огонь. Тело начало покалывать, а по венам заструилось тепло.
— Всё же быть драконом весьма приятно, — не выдержав, обратился он к Кате. Та лишь хмыкнула и прижалась к Эдику.
Тишину вновь сотрясли взрывы. На этот раз они были мощнее и очевидно происходили на поверхности, но где именно понять трудно.
Словно в конвульсиях задвигался тоннель. Под ногами поползли трещины, стены завибрировали и вот-вот сойдутся, а всё пространство наполнилось густой пылью. В ужасе пискнула Катя. Заслоняя хрупкую девушку от валящихся камней, Эдик мгновенно накрыл её своим телом. Миша метнулся под защиту бетонной балки, а Кирилл от сильного подземного толчка упал на спину. Внезапно со сводов тоннеля откололась остроконечная глыба и сорвалась вниз. Она легко пробила легированную сталь автомата и вонзилась в грудную клетку. От страшной боли перехватило дыхание, из-за рта поползла красная пена, жгучая пыль забилась в ноздри. Кирилл захотел встать, но не смог. Где-то по наклонной поверхности прошелестели камушки и всё стихло.
— Кирилл, как же так?! Надо что-то сделать! Сейчас мы тебя перевяжем! — подскочила к нему Катя.
— Сейчас сделаю перевязку, — Миша разрезал на нём нательное бельё и в ужасе отступил.
— Что там? — прохрипел Кирилл, чувствуя, как немеет в груди и в теле разливается леденящий холод.
— Твоё сердце разорвано в клочья, но так не бывает. Почему ты ещё жив? — Миша в нерешительности замер. — Здесь я бессилен, ему может помочь лишь Бог.
Внезапно вокруг Кирилла возникло синее сияние, голубая ленточка, словно усыпанная бриллиантами, выплыла из пространства и увлекла его в неведомый мир.
Кирилл почувствовал, что лежит на мягкой, шелковистой траве, а его ноги омывают тёплые волны. Послышалось чудесное пение птиц, под лёгкими порывами ветра приятно зашумел камыш. Боли не было, но и сил тоже.
— Дедушка, мёртвый человек! — будто сквозь сон прозвучал тревожный детский голос.
— Нет, Тархуша, то не человек, это дракон.
— Совсем не похож. У него нет когтей, крыльев и клыков, — удивился ребёнок.
— Тело не показатель, главное — душа, а она у него самого настоящего дракона… но он не мёртвый. Внучок, беги к отцу, скажи, прибыл посланец из будущего.
