— Дерево знакомое увидел, — пошутил Кирилл, но был почти уверен, что избежал страшной опасности, причём реальной, словно столкнулся с чем-то непонятным и беспощадным. Он в жизни такого не испытывал! Кирилл ласково потрогал пальцами «чёрное сердце». Сейчас камень конкретно нагрелся и на удивление стал даже горячим.
Это событие ещё долго не выходило из головы, но новые впечатления погасили воспоминания о неприятной встрече. В госпитале находиться надоело до безумия, рана зарубцевалась, и Кирилл пристал к лечащему врачу с выпиской. Тот нахмурился, утверждая, что с такими ранениями ещё необходимо лежать не меньше месяца, но ощупывая швы, в удивлении поджал губы и в итоге сдался.
После ранения был положен отпуск, но Кирилл поехал в часть. Он решил увидеть своих друзей и узнать последнюю информацию, но больше его тянуло к Стеле.
Капитан Бухарцев радушно встретил Кирилла. Он завёл его в кабинет, из сейфа достал коньяки и лихо разлил по стаканам.
— С выздоровлением, Кирилл Сергеевич! Поздравляю тебя!
— С чем? — парень в недоумении взял стакан.
— Ваша троица представлена к орденам Красной звезды.
— Меня то, за что? — вырвалось у Кирилла.
— Как же, обезвредил банду уголовников.
— Какую банду?
— Не выздоровел ещё, — с сожалением посмотрел на него ротный и покачал головой. — Забыл из-за чего ранение получил?
— Стреляли. А я стоял как дурак, пока не словил пулю в живот, — искренне сказал Кирилл.
— Конечно, конечно… Да у вас целое сражение с уголовниками вышло!
— Какими уголовниками? Там один был. Миша его подстрелил и то тот каким-то образом ушёл.
— Ну, брат, тебе однозначно нужен отпуск! Ладно, поехали! — он лихо булькнул коньяк в своё горло. Кирилл тоже выпил. Гортань обожгло. Блин, это оказался не коньяк, а подкрашенный чистый спирт! Авиация, чтоб вас, в душе ругнулся парень.
— Четверых вы завалили. Лежали аккуратно мордами в землю и автоматы рядом. Вы беглых зеков расстреляли, — капитан Бухарцев занюхал кусочком хлеба, но есть не стал. Он развернул плитку горького шоколада. Поломал на неровные части, ловко швырнул кусочек себе в рот и с хрустом задвигал челюстями. Чёрные усики дёрнулись, как лакированные палочки в умелых руках дирижера.
— А что Миша с Ли говорят? — слегка опьянев, спросил Кирилл, как завороженный наблюдая за его усами.
— Бери шоколадку, — капитан Бухарцев подвинул её поближе. Затем нахмурился и жёстким тоном произнёс:
— Была серьёзная перестрелка. Ты получил опасное ранение, поэтому твои бойцы трупы сильно не искали. Тебя надо было срочно везти в госпиталь, — командир роты ещё раз плеснул спирта.
— Не-не, больше не буду, — Кирилл решительно закрыл ладонью стакан.
— Извини, брат, орден надо обмыть, такая традиция. А после будем на плацу тебя награждать.
— Никаких плацев, лучше здесь выпьем! — воспротивился Кирилл.
— Как хочешь, — улыбнулся в усы капитан. Он достал бархатную коробочку.
— Как глупо, — Кирилл с любопытством принялся рассматривать награду. — За то что я наложил в штаны, партия отметила меня высокой правительственной наградой.
— Ты это… про партию. Её не трогай! — погрозил пальцем капитан Бухарцев. — Замполит услышит, не отмоешься. Ты надень орден, — он продырявил гимнастёрку и привинтил награду. Кириллу стало так неловко, будто он что-то украл, но ощущать на груди орден было невероятно приятно. Вот оно советское воспитание! К наградам в СССР относились с большим трепетом. Каждую неделю Леонид Ильич Брежнев кого-то награждал и себя не забывал.
Кирилл зашёл в свою казарму. Селихова уже не было, убыл на дембель, вместо него остался Миша Филатов уже в чине старшего сержанта и Герман Ли — пока просто сержант. Встретились, как родные. Миша обнял друга, Ли хлопнул по плечу, в раскосых глазах появилась загадочная корейская улыбка.
— Вот, орден получил, — смущаясь, произнёс Кирилл.
— Всё правильно, — ободрил его Миша.
— Что-то в том метро есть, — Ли прищурил и без того свои узкие глаза, — я б наведался туда инкогнито.
— Кто ж нас в зону ЗКП пропустит? — отрицательно дёрнул головой Кирилл.
— Ой, проблемы! Мы столько лазеек знаем!
— Ли, уймись! Не нарывайся на дисбат!
— Волка так и не нашли, — Миша сжал губы. — Рота Обороны всё прочесала. Пару кабанов убили, а его не нашли. Волчьи следы ведут в метро, но там чёрт ногу сломает. Бойцы далеко не пошли, байки рассказывали про огромных крыс.
— Бондар тоже о них говорил, — помрачнел Кирилл.
— Ерунда всё это, — блеснул зубами Ли, но Миша ещё сильнее окаменел.
— После отпуска сходим на разведку, — решился Кирилл…
… До поезда Москва-Севастополь было часов шесть. Кирилл попрощался с друзьями. В общаге накрыл поляну. Завалил стол спиртным, и пока народ приходил в себя от увиденного изобилия, чисто по-английски исчез. Стас, правда, попытался его тормознуть, но Кирилл внушительно надавил ему на плечи и сурово заглянул в глаза. С возгласом:
— Понял — не дурак, дурак бы не понял! — Стас отвалил к своим братьям офицерам. А там уже и девицы подползли. Врубили тяжёлый рок, громко звякнули бутылки и понеслось!
