Не знаю, как это ему удаётся, но Дракон выследил Выскочку в лесу на следующий день. Я, если честно, не поверил. Думал, что мне уже чудится всякое. Но решил проверить. Тем более что на занятии мы играли в «разведчиков-защитников», и я оказался в числе разведчиков. Из разведчиков выигрывал тот, кто первым прорывался через линию обороны. Обычно мы делали это в ипостаси Крылатых. Но поскольку в правилах это было не запрещено, я решил вернуться как человек. Заодно поохочусь на Бьянку.
К сожалению, за мной увязался Эстебан. Мало того что он полдороги критиковал моё решение — не нравится, придумай своё. Я же его на верёвке за собой не тащил? Так он ещё и с человечкой решил позаигрывать. Между прочим, это наша с Крылатым Дичь! Это мы её загоняли! И «око» Кристобаль ему поставил со мною вместе, поскольку от нас такой подлости никто не ожидал, и на полигон мы вошли беспрепятственно. Хотя идея и воплощение были мои!
Второй раз за день мой Крылатый встрепенулся, когда я был в раздевалке перед тренировкой. Ну уж тут он точно ошибся. Хотя Выскочка вполне могла прийти на меня поглазеть. Разумеется, мы с Драконом не поверили в чушь чешуйчатую про травку для увеличения копулятивных органов. У меня и без всяких травок всё отлично увеличивается. «Отлично» и в смысле процесса, и в смысле результата. Поэтому, выходя на арену, я всё же допускал, что Бьянка где-то рядом. Но не думал, что настолько.
— Ну раз все в сборе, хочу представить вам новичков, — заявил Кристобаль. — Студентка факультета предметной магии Бьянка Лара и студент факультета природной магии Рикардо де ла Мора.
Я оглядел арену. Действительно, на противоположном от входа на арену бортике сидел малыш Рикки. Видимо, сразу пришёл в спортивной форме, потому и не появлялся в раздевалке.
Дракон недовольно заворочался, поудобнее укладываясь на дне души.
Новички в команде Академии — неизбежность. У нас было два состава, двойной набор игроков — для тренировок и страховки на случай болезней или травм. Но всё равно каждый год кто-то выпускался, и недостающие позиции заполнялись первокурсниками. Только обычно это происходило позже, когда они на практике демонстрировали свои таланты. А тут на первой же неделе учёбы и сразу двое. Ну с Риком понятно, папаша подсуетился. Но как в команде оказалась Бьянка? Чем она привлекла внимание нашего декана?
Крылатый снова недовольно закопошился.
Потом началась разминка, и мне стало не до Крылатого. По традиции девочки пошли на свою половину растягиваться, а мы побежали вокруг арены. Но Выскочка увязалась за нами. Я как направляющий поднажал, чтобы намекнуть, где её место. Но она намёков не поняла. К концу пробежки, когда даже я уже был в мыле, она всё ещё плелась в конце. Едва передвигая конечности. Такому упрямству можно было найти лучшее применение.
Завершив растяжку, мы собирались тянуть жребий, кто на какой половине будет играть. Но тут снова влез Кристобаль:
— Ты кем была у себя в команде? — обратился он к Выскочке.
Парни традиционно образовывали переднюю и заднюю линии. Девочки занимали позиции центровой и двух полуфлангов. Капитан страховал — «опекал» — центровую. Ею становилась самая красивая. Выскочка была очень мила, но на «центр» не тянула. Не хватало шарма. Так что декан спрашивал, на каком полуфланге она стояла, правом или левом.
— Капитаном, — ответила Бьянка.
Все рассмеялись.
Все, кроме дона Кристобаля, меня и Рика.
Крылобол — игра непростая. В игре одновременно участвуют десять игроков и четыре мяча разного размера и веса. Мячи вводятся в игру одновременно обеими командами: два с одной стороны, два с другой. Задача команды — не дать мячам упасть на своей площадке или попасть в центровую соперников. Именно поэтому в центр ставили самую красивую — чтобы у соперников бить в неё рука не поднималась.
Общую стратегию игры и размещение игроков традиционно определял тренер. И всё же капитан оставался ключевой фигурой. Его задачей была защита центровой и перераспределение мячей на форвардов передней линии. Капитан принимал на себя больше всего ударов. Эта позиция требовала отличной реакции и умения видеть поле и свободных игроков — решение, кому отправить пойманный мяч, принималось в одно мгновение. Я стал капитаном в прошлом году и успел на себе оценить все прелести этой позиции. Поэтому нормально, что ребята рассмеялись над словами Выскочки. Мне было понятно её желание выделиться. Только Кристобаль был не из тех, кто посмеётся и забудет.
— Вот и отлично, — потёр руки декан. — У нас есть два капитана. Делимся на команды. У нас пока недобор, играем неполным составом. Диего, ты отбираешь своих игроков первым. Сьерра Лара — по остаточному принципу.
