Обсуждение стало более живым. Потом Кристобаль отметил достоинства и недоработки каждого игрока, всех похвалил и напоследок отправил нас делать упражнения на растяжку и заминку. Всё же он — гениальный Крылатый. Насколько вовремя он остановил игру и как тонко обошёл вниманием тот факт, что команду Академии чуть не разделали под орех жалкие аутсайдеры.
После первой тренировки я зауважала декана боевиков. Я и раньше его уважала, но абстрактно. А теперь — конкретно. Придирки к новеньким в команде устраивались в первую очередь для того, чтобы проверить их на прочность. Дон Кристобаль один махом снял необходимость в этом. Дал возможность новичкам себя показать. Дебют был напряжённым, и ничья — заслуженной. Не уверена, что при таком темпе моей дыхалки хватило бы надолго.
Рик меня прямо удивил. Согласился на такой рисковый эксперимент. Будь на его месте любой другой маг или дракон, ничего бы не вышло. Кто бы добровольно согласился стать мишенью для насмешек? Ответ прост: тот, кто и так является мишенью. Возможно, он был даже рад. Пусть смеются над тем, что он «центровая», чем над его врождённой ущербностью.
И вообще, команда у нас подобралась отличная. К сожалению, я не могла себе позволить пригласить всех посидеть в таверне. Чисто финансово. Может быть, потом, когда у меня будет стипендия…
Но до стипендии ещё нужно дожить.
Ведь сегодня я оттоптала местной дракобанде очередную мозоль, и неизвестно, чем мне это может аукнуться. В прошлый раз для меня имитировали действие смертельного зелья. Кто знает, чем эта компания решит побаловаться завтра?
Я снова, второй раз за день, посетила в общежитии душевую, переоделась и поспешила в библиотеку. Когда вошла в архив, там уже сидел Диего де ла Ньетто. Я-то здесь ищу своих родителей. А ему что нужно?
Прошла к каталогу.
— Зачем ты вчера перемешала ящики? — бросил мне в спину дракон.
Я остановилась и обернулась.
— Тебе единицей в голову прилетело? К лекарю обратись! Ничего я не мешала!
— То есть и «Последний сон» не ты на карточки вылила, и ящики переставляла не ты? — уточнил Диего с угрозой в голосе и поднялся из-за стола.
Библиотекарей, на счастье, не было, и я слегка повысила голос:
— Сьерр де ла Ньетто, давайте оставим эти игры, хорошо? Не было никакого зелья. И вешать на меня мифическое перемещение ящиков тоже не надо.
— Ничего себе «мифическое»! — Де ла Ньетто фыркнул настолько недовольно, что мне показалось, будто из его ноздрей вот-вот искры посыплются. — Я целый час потратил, чтобы их на места расставить!
— Так. — Я выставила перед собой руки, словно преграду. — Не нужно меня совсем за дуру держать. Я не собираюсь больше вестись на ваши розыгрыши. Одного раза вполне достаточно.
И продолжила свой путь к каталогу.
— Откуда ты знала, что меня заинтересует выпускная работа де ла Дино? — опять окликнул меня Диего.
Я снова развернулась и сложила руки на груди.
— Я не знала, что вас интересует, сьерр де ла Ньетто. Не знаю и знать не хочу! — заявила я важным тоном, но любопытство всё же оказалось сильнее. — А о чём у него была выпускная работа?
Только когда я произнесла эти слова вслух, поняла, что, скорее всего, в этом и заключается очередная часть розыгрыша. Как-то зацепить меня работой де ла Дино. Но слова уже сказаны, и мне было интересно, что он ответит.
— Выскочка, не знаю, что за рог у тебя во лбу и откуда он там взялся, но я говорю: на карточках реально было смертельное зелье, и если бы я не вмешался, тебя уже не было бы на свете.
— Благодетель! — скривилась я.
— И если это не твои проделки, то подумай, кто тебя настолько ненавидит, что готов убить.
— Знаешь, эти шутки совсем несмешные!
— Это вообще не шутки!
Мы уставились друг на друга, будто противники на поле брани, вот-вот готовые броситься в бой.
— Что тебе здесь надо? — решила я всё же сбавить градус напряжённости. Конечно, есть вероятность, что он врёт. Но тогда он очень талантливый лжец. Пусть хоть немного откроет карты.
— Это был наезд или вопрос?
— И то и другое, но второе больше, — призналась я.
— Выбираю тему для квалификационной работы. Кажется, благодаря тебе нашёл.
— Будешь изучать сильнородок? — хмыкнула я.
— Нет. Я хочу продолжить исследования нашего декана. И если ты не специально подстроила всё так, чтобы я натолкнулся на этот ящик, значит, ты интересовалась им сама. Зачем? Хотела втереться в доверие? Выбиться в любимчики?
— Ничего я не хотела. Ты несёшь какую-то пургу. Даже близко не представляю, что за работу писал дон Кристобаль.
— Тогда не понимаю, зачем тебе был нужен этот ящичек.
— Диего, я работала с работами выпускников своего факультета за последние двадцать пять лет. Начала с самых ранних.
— Но когда ты уходила, поставила карточки туда, где должен был стоять ящик с работами боевиков. Значит, ты хотела взять их.
— И этот чело… — простите, дракон — будет обвинять меня в роге во лбу! Я объясняю, что взяла то, что хотела: перечень работ артефакторщиков. Вот этот! — Я подошла и ткнула в него.
— А поставила его вот сюда! — Де ла Ньетто тоже подошёл и ткнул пальцем в соседний ящик.
