Лорентин получил и дал мне почитать книгу, где автор вообще описывал будущие войны без рыцарей. Он предвидел, как дорогие и бесполезные рыцарские отряды падут под градом пуль, их заменит пехота, вооружённая длинными копьями и аркебузами, имеющая чёткое построение. Такую пехоту станут прикрывать лёгкие пушки, не дающие вражеской пехоте и коннице приближаться слишком близко, сметающие ядрами всё на расстоянии нескольких полётов английской стрелы. Конница станет в основном лёгкой и только небольшие отряды рейтар будут в решающий момент атаковать со своими грозными пистолетами. Автор видел будущую войну в манёвре, только в огнестрельном оружии, даже предрекал, что рукопашные могут закончиться, армии будут перестреливаться издали, что, выдавало в авторе скорее теоретика. Рукопашная была, есть и будет решающим этапом сражения, будь то рыцарское войско или любое другое, совершенство огнестрельного оружия и пушек далеко от того, чтобы надёжно перебить противника, не приближаясь к нему на ружейный выстрел. Пока бомбарды и аркебузы заметная помощь в сражении, но рукопашная будет решать всё долгие годы. Сомнительно, что дающие по дюжине осечек из трёх дюжин выстрелов аркебузы и мушкеты станут настолько совершенны в скором времени, что на них станут полагаться больше, чем на добрую пику или топорик. Хотя, нельзя не согласиться с трудами автора, заметившего, что крепости строят из-за бомбард ниже, толще, с бойницами для пушек, учитывают зоны обстрела, старые крепости укрепляют, поскольку камнями больше войска не швыряются, ядро из пушки в ворота получить можно скорее, чем таран на колёсах.
– Ты уедешь на войну? – спросила Мария, расчёсывая волосы перед дорогущим зеркалом, привезённым из Италии.
– Такова служба, – пожал я плечами, глядя на возившегося с игрушками сына, – не получится отсидеться.
– А если… – не договорила жена.
– Всякое может быть, – снова пожал я плечами и растянулся на спине, – здесь не угадать, всё в руках божьих и выучке.
– Я не смогу сохранить поместье без тебя, – сказала Мария, – нас выгонят без тебя.
– Всё продумано, – успокоил я, – братьям куплены титулы, они теперь могут наследовать мои земли, если что, даже если меня завтра убьют, ничего не изменится.
– Да что ты такое говоришь, убьют! – возмутилась супруга.
– А кто начал эту ерунду годить, – схватил я её за талию и повалил на кровать, – такая жизнь мне больше по душе, чем простолюдином.
Военная пора наступала, это чувствовалось: оружие закупалось в неимоверных количествах, были заказаны ещё пушки, отряды наёмников стекались под знамёна герцогов и короля. Было непонятно когда начнётся война, однако понятно, что начнётся. Аделар писал, что бросив университет на учёного мужа из италийских земель, собирает отряды кондотьеров у себя в землях, король медлит с выступлением, ожидая начала боевых действий от англичан. Англы тоже медлили, собирая войска, подавляя восстания на севере и договариваясь с германскими союзниками. Погода не благоприятствовала кораблям, им требовалось перебросить основное войско через пролив, кораблей тоже не хватало. Тисовые луки и заготовки вздорожали и покупались при этом возами, будем надеяться, что выпущенные из этих луков стрелы достанутся кому-нибудь другому. Англичане по слухам, наконец, высадились и сосредотачивались в своих городах и замках на севере королевства. Наше войско тоже стали постепенно собираться, были разосланы распоряжения короля прибыть с отрядами в район Жуаньи, там формировалась армия.
