– Исла – мастер, которого Рехан так долго искал. Так что подбери свои слюни и втяни когти, Равет. Иначе нужен тебе их просто вырвет, – неожиданно резко отбила выпад Вилка, усаживаясь с противоположной стороны стола в неглубокое кресло. Драконица махнула мне рукой на маленький диван. – Не бойся их. Они только кажутся опасными, но не посмеют тебя укусить.
Ответом не ее фразу, брошенную мне, стало высокомерное фырканье со стороны Равета.
– Кузен никогда не жалел для меня ничего. Так что ты бы не торопилась с выводами Вилка.
– Если ты говоришь о шлюхах, которые крутят хвостами, только бы получить пару монет или золотой браслет в подарок от одного из вас – то тут и мне было бы не жаль. Развлекайся. А к Исле свои лапы не тяни. Если не Рехан, то я сама тебе их укорочу.
Равет откинулся на спинку кресла и в извечном жесте капитуляции поднял перед собой ладони.
– Как скажешь. Если уж она настолько для тебя ценная… не буду и пытаться,– но что-то во взгляде дракона мне совсем не понравилось.
– Сыграем? Меня зовут Нора. Приятно познакомиться. И не обращай внимания на этого повесу. Ему просто скучно. Уже не раз говорили Рехану, что тот дает слишком мало дел своему кузену, – блондинка приветливо улыбнулась и откуда-то вытянула стопку цветных карточек. – Играешь в Шогу?
– Не доводилась, – девушка казалась вполне приятной, несмотря на первое впечатление.
– Ничего. Сейчас начнем, а там поймешь. Игра довольно простая, хотя и думать тоже нужно.
Умелыми движениями Нора перетасовала карточки и принялась раскладывать их на пятерых.
– Леди Вилка, ваш заказ,– рядом со столиком появилась уже знакомая мне девушка в строгом костюме. С серебристого подноса перед нами поставили два дымящихся бокала.
– И где ты так научилась? – в Гуще, как всегда, было шумно и немного дымно. Со всех сторон доносились голоса, смех, но я пока не видел ту, ради которой собственно, сюда и явился. Первая мысль привести Ислу сюда показалась глупой, да и теперь я немного сомневался, как она все это перенесет, после своей тихо деревни, которую-то и городом назвать было сложно.
Но мне это было нужно. Во-первых, чтобы показать Шалдару, что дело идет, а во-вторых, чтобы иметь поддержку со стороны тех, чей голос имеет вес. Сомнений, что девушка справится с окном, у меня как раз таки и не было. Пусть она и утверждала, что ей не хватит мастерства, я был готов пробовать столько раз, сколько потребуется.
Медленно лавируя между столами и гостями, здороваясь со знакомыми, я пытался в полумраке рассмотреть саму Ислу, но пока слышал только голоса и видел Вилку, которая с удивлением смотрела на игральный стол.
– И это ты будешь говорить, что никогда прежде не играла? Да ты всех нас сделала!
– Новичкам везет, – из глубокого кресла поднялась невысокая, красивая девушка, отбросив за спину локоны. Девушка дернула ленту плаща, и скинула его на спинку, повернувшись в пол оборота.
И вот тут у меня что-то замерло в груди. Исла. Это была она и не она одновременно. Узкий верх платья крепко обтягивал высокую грудь, переходя в многослойную юбку, стекающую но ногам, словно серебряный ручей. Девушка даже двигалась как-то иначе, плавно, чувственно, как женщины, которые знают о своей красоте и пользуются этим с удовольствием.
– Исла? – Я знал, что это она, но все еще не верил своим глазам. Такую красоту было не зазорно показать и при дворе, не то, что привести в Гущу. В парадном платье она бы посрамила половину дракониц, что кичатся своей внешностью.
Девушка вздрогнула, и смущенно улыбнулась. Щеки опалил легкий румянец, а руки невольно прошлись по бедрам, оглаживая платье, словно проверяя, на месте ли юбка. Вот теперь она была похожа на себя. И при этом была очень красива.
– М, – я дернулся, услышав этот тон. Словно кто-то сдернул занавесу, отделяющую нас с Ислой от остальных гостей. На витражницу внимательно, с темными искрами в глазах, смотрел Равет. Я отлично знал это взгляд, и понимал, о чем он думал, когда снизу вверх осматривал фигуру девушки. И от этого в крови что-то вскипало. Недоброе, темное, такое, чего я давно не чувствовала.
Где-то в глубине естества поднял голову и недовольно заворчал мой дракон. Сама суть Рехана Красного была готова кинуться и вырвать глотку кузены, только бы убрать эту сальность и липкий голод в глазах.
– Равет. Рад тебя видеть, брат, – сквозь зубы, стараясь держать себя в руках, протянул я руку для приветствия.
– Вижу, вижу братец, – с кривой ухмылкой ответил на рукопожатие красноволосый, сжимая пальцы. Было не просто понять, что именно его теперь будет подталкивать сильнее: мой интерес к Исле или его желание опробовать ее на вкус.– Давно тебя не было в столице.
– В отличие от тебя, я занят делами, – не поддался я на провокацию, но не отказал себя в желании поддеть бездельника. Равет только тем и занимался, что разбазаривать семейную казну.
– Ну, кто-то же должен отстаивать имя семьи. Пока ты весь в делах, словно барышня в кружевах, я слежу за нашей репутацией.
