— Да, про мундир Исполнителя. Ты ведь не знаешь, почему он такой старый и зачем нужен?
— Не знаю. А это важно?
— Конечно! Видишь ли, сделали его столетия назад для Исполнителей тех лет. Они выполняли особые задания во имя короля и было важно, чтобы им подчинялись, а потом забывали, что видели и о чем рассказывали. Для этого и создали мундир. Если Исполнитель пройдет в нем по центру оживленного города, большинство даже не заметит его присутствия. Другие увидят, но сразу же об этом забудут, даже если он убьет кого-то или покалечит прямо в толпе. Многие будут очарованы и начнут подчиняться Исполнителю, потому что один лишь вид мундира влияет на сознание людей. Лишь единицы не теряют контроль над собой при встрече с Исполнителем и память после нее, для этого нужно обладать большой силой или крепкой волей. Именно поэтому он и не решался снять плащ. Этот Волко человек воспитанный и не хотел, чтобы я забыла о нашем разговоре сразу же, как он ушел. Вот только он не знал, что все главы орденов имеют иммунитет к подобным воздействиям. А ты смогла все запомнить и сразу побежала рассказывать друзьям о произошедшем. Это означает, что у тебя крепкая воля и я горжусь тобой!
Подходила к концу их третья неделя пребывания в замке Матерей Бумеранга, а ничего, кроме визита Исполнителя и поединка так и не произошло. Каллея оказалась права, Стого и Кассетто довольно быстро помирились, но прежня легкость в общении куда-то пропала. Ребята продолжали посиделки по вечерам, но теперь они стали не такими веселыми и долгими как прежде. Кассетто начал раньше вставать и дольше тренироваться, а потому ложился рано. Голге спрятался за книгами, Зава же старалась как-нибудь разрядить обстановку, но все ее попытки успехом не увенчались.
В тот день парни освободились немного раньше и первыми собрались в общей гостиной. Голге восседал за любимым столом и смешивал какие-то травы, Кассетто растянулся на диване и не моргая смотрел в потолок, даже не пытаясь себя ущипнуть, а Стого глядел в окно и к остальным не поворачивался. В последнее время он растерял все озорство и был мрачен. Зава опаздывала, ее занятия с Каллеей еще не закончились, да и Шая подевалась неизвестно куда, вот и сидели они сегодня втроем. Вдруг, послышались раскаты грома, и за окном закапал дождь.
— Слышу, полило, все-таки? — довольно хмыкнул Голге, не отвлекаясь от работы. — Что я вам днем говорил?
— Ладно, ладно, — пробурчал с дивана проигравший спор Кассетто. — Тебе просто повезло, парень, ничего такого, со всеми бывает…
— Ну уж нет! — горячо возмутился Голге, разом теряя всю застенчивость. — Я это по ветру и облакам понял, и удача тут совсем не причем! Эй, Стого, а ты что думаешь? Эй, Стого!
Голге пришлось дважды окликнуть Столсена перед тем, как тот посмотрел в его сторону, посмотрел как-то рассеянно, без интереса.
— Да-да, я с тобой согласен, — кивнул он как-то машинально, а потом вдруг встал и направился к выходу. — Извините, ребята, но мне приспичило прогуляться.
— Что это с ним? — поднял бровь Голге, когда шаги Стого стихли. — Какой-то он не такой сегодня. Конечно, он всю неделю не особо радостный ходил, но сейчас совсем странный…
Кассетто задумался, а потом нахмурился — он вспомнил, что тогда сказал Стого. Он заявил, что всегда настороже и знает, кто и когда входит в замок. А из окна, у которого он сидел по вечерам, отлично просматривались башенка и тропинка, ведущая к ней из леса.
— Вот что парень, — наконец выдал Багрянный, уверенно поднимаясь с дивана. — Скорей хватай свой лук, стрелы и пойдем, не к добру все это…
Кассетто был прав, Стого неспроста решил в дождь прогуляться…
На посту у башни сидела та же девушка, что и встречала четверку друзей в первый день, Малея. На этот раз компания у нее была поприятней, поэтому она не пряталась за книжкой, а с удовольствием беседовала с подружкой. Тем временем, погода стремительно портилась, дождик неожиданно перерос в ливень, ухудшая и без того плохую видимость. Но сестры сидели под навесом, специально установленном для защиты от постоянных дождей, поэтому девушки не испытывали никакого дискомфорта и спокойно сплетничали. Малее недавно удалось подсмотреть тренировку Кассетто, и теперь она вдохновенно делилась подробностями и впечатлениями. Девушки заболтались и даже не заметили, как к ним подошли трое незнакомцев. Они увидели их в последний момент, когда стало поздно. Два стремительных и немного небрежных удара, и девушки сползли со стульев и больше не двигались. Неизвестные прошли через башню и оказались на мосту. Дождь неожиданно прекратился, и на озеро опустился туман.
— Лучше бы нам поторопиться, — пробурчал тот, что шел первым, высокий и плечистый мужчина лет сорока. — Эти девчонки, конечно, не представляют опасности, но вот тот незнакомец… Чувствую, времени у нас не так много!
— Да брось, — отмахнулась шедшая немного позади и правее черноволосая девушка. — Он там один, а наших трое, и они не…
