Почти страшусь я этого чудилы,Его суровой доблести. И надо ж,Чтоб человека человек вогналВ такую робость! Вот он! Ей-же-ей,Хоть юноша, но муж уже. По нравуМне этот взор, и добрый и строптивый,Осанка, поступь. Скорлупа тверда,Ядро — едва ль. Кого он мне напомнил?Простите, славный рыцарь!
Храмовник
Что?
Натан
Дозвольте…
Храмовник
Что, жид?
Натан
Дозвольте обратиться к вам,Отважный франк?
Храмовник
Могу ль того избегнуть?Но — в двух словах!
Натан
Зачем с таким презреньемХотите вы отвергнуть человека,Вам верного до гробовой доски?
Храмовник
С чего бы? А! Догадываюсь! Верно…
Натан
Меня зовут Натаном. Я отецТой девушки, что вы спасли от смерти.Я вас пришел…
Храмовник
Благодарить? Избавьте!Я столько претерпел уже похвалЗа этот жалкий подвиг. Вы ничемМне не обязаны. Ведь я не ведал,Что вашу дочь от гибели спасаю.Наш долг, храмовников, — спешить на помощьВсем страждущим и гибнущим, кому бБеда ни угрожала. Жизнь былаИ без того мне в тягость. Как охотноЗа случай ухватился я: своюПроставить жизнь, спасая жизнь другую,Хотя бы и еврейки!
Натан
Благородно!Да! Благородно и… мерзостно! И все ж —Как не понять вас? Скромное величьеСпасается за мерзостным забраломОт суетных похвал. Но если вамТак тягостна признательность людская,Какую дань вы предпочли бы ей?Не будь вы пленником и на чужбине,Я не дерзнул бы, рыцарь, вас спросить,Чем я могу служить вам?
Храмовник
Вы? Ничем.
Натан
Но я богат.
Храмовник
Богатый жид, по мне,Не лучший жид.
Натан
Пусть даже так. Но этоНе помешает пользоваться вамОдним из бренных благ — моим богатством.
Храмовник
Ну, что же! Из-за этого плащаЯ не отвергну вашу дань. Как толькоМой плащ уже совсем придет в негодность,До ниток и на лоскуты порвется,Я к вам явлюсь и попрошу взаймыНа новый — денег иль сукна. Не хмурьтесь!Опасность вам покуда не грозит:Взгляните, он еще вполне пристоен.Лишь краешек один прожег огонь,Когда я вашу дочь сквозь дым и пламяИз дома выносил.
Натан
Не странно ль, рыцарь,Что это безобразное пятноСвидетельствует громче о герое,Чем собственный язык его? ПозвольтеПрильнуть к нему. Простите! Я невольно…
Храмовник
Что?
Натан
Оросил его слезой.
Храмовник
Не важно!Он влаги не боится. (Этот жидСумел-таки пронять меня!)
Натан
Могли быВы этот плащ, пожаром опаленный, Прислать и дочери моей?
Храмовник
Зачем?
Натан
Чтоб и ее уста к нему прильнули.Мечта ее — припасть к коленам вашим,Сдается мне, несбыточна.
Храмовник
Но, жид, —Ведь вас зовут Натаном? Но, Натан,Вы говорили так… умно, так метко…Я с толку сбит!.. Конечно… Я бы мог…
