— А… Я ж не говорил… Я вырос в Эвенне, а в Каанно-Тане часто бывал, — исправился я.
— Отлично! — оживился Киран. — Сэкономишь нам время на поиски. Рассказывай, что тут есть интересного.
— И что тебя интересует, «друг»? — съязвил я.
Не люблю, когда меня на что-то подписывают.
— Понятия не имею, — улыбнулся Киран.
«Ты меня уже своей улыбкой не напугаешь», — вздохнул я и обернулся к Элеоноре.
— А вас что интересует, Элеонора?
Элеонора несколько длинных мгновений смотрела на меня надменным взглядом, но потом просияла и весело сказала:
— Платья!
— Магические? — переспросил я и по-доброму улыбнулся.
— А такое бывает? — удивилась девушка.
— В Каанно-Тане бывает всё. А если вы всё же чего-то здесь не найдёте, то это лишь потому, что это ещё не изобрели. Тогда можно заехать к мастерам в соседнюю Рону и предложить изобрести.
По лицу Элеоноры было видно, что магические свойства нового платья она изобретает прямо на ходу. Киран же оставался невозмутим.
«С Кираном можно и в платье!» — весело думала Элеонора, усиленно разглядывая пейзаж за окном кареты.
Ей пришлось отвернуться к окну, чтобы скрыть всю бурю эмоций на её лице, когда она пыталась представить себе платье своей мечты. Она не могла решить, длинное оно должно быть или короткое, какие магические свойства должно иметь…
За окном медленно проплывали одноэтажные кирпичные домики с покатыми крышами — и похожие друг на друга как две капли воды, и очень разные. Видно было, что каждый хозяин хотел сделать свой дом особенным: кто-то строил из красного кирпича, кто-тот — из белого, кто-то вырисовывал кирпичной кладкой причудливые узоры. Даже цвета крыш у всех отличалась: и серые, и красные, и чёрные…
Домики стояли на удалении от дороги, в окружении ухоженных газонов: с низкорослой зелёной травой, цветочными клумбами, одинокими деревьями и беседками. Перед некоторыми домами даже были небольшое пруды.
«Сколько лет прошло с тех пор, как я могла себе позволить выйти из дома в платье и безоружной? — грустно вспомнила Элеонора, забывая о мимолетной радости. — Пять?.. Нет, десять уже… Так много…»
Она отвернулась от окна и украдкой посмотрела на Кирана — он что-то обсуждал с Марком. Элеонора вынырнула из своих мыслей и прислушалась.
— … ты предлагаешь сразу ехать в Катаренск?
— Да, я знаю хорошее место, где можно остановиться. Это и в центре города, и в противоположной стороне от места, где будет Совет. Не знаю, как вы, но я бы предпочёл пересекаться и с графом Нерроном, и c дремирянами как можно реже. Вне Совета так тем более.
— Подходит, — согласился Киран.
«Значит, мы поедем без остановок до самой столицы, — подумала Элеонора и снова посмотрела в окно. — Жаль… Тут так красиво… Стоп! Почему „жаль“⁈»
— Киран! Хочу гулять! — воскликнула девушка, открывая дверь кареты прямо на ходу.
На этот раз Киран не зевал, тут же схватил её за руку, притянул к себе и закрыл дверь. Дернул за шнурок — у извозчика громко и настойчиво зазвонил колокольчик. Карета остановилась.
— Марк, как твоё место называется?
— «Портал».
— Будь другом, сними нам там комнату и доставь туда наши вещи, — сказал Киран, открывая дверь.
Он спустился по ступеньками и помог спуститься Элеоноре.
Прежде чем Киран закрыл за Элеонорой дверь кареты, она успела услышать возмущенный голос Марка:
— Я что тебе? Посыльный⁈
— Езжай, — крикнул Киран извозчику. Карета поехала, и вопрос Марка остался без ответа.
— Не убегать! — строго наказал Киран.
— Не буду, — обняла его Элеонора и прижалась щекой к груди.
— Показывай, где ты хотела гулять? — так же строго сказал Киран.
— Киран, ну не сердись, — Элеонора погладила его по спине.
— Не буду, — шумно выдохнул Киран, погладил её по голове, как маленькое дитя, и тихо добавил: — Ветреная ты моя.
«Я? Ветреная⁈» — удивилась Элеонора, но тут её сознание дошло до конца фразы Кирана и остановилось на «моя».
«Моя… Так тепло от этого. Куда я уже убегу? Замёрзну теперь одна…»
Элеоноре совсем не хотелось продолжать эту мысль. Она отлипла от Кирана, обернулась и показала рукой:
— Туда!
«Туда» оказалось большим, искрящимся на солнце озером с тонкой полоской песчаного берега у ближнего к ним края.
— Идём на озеро, Киран! — Элеонора схватила его за руку и пыталась безуспешно потянуть за собой. — Я никогда не плавала в озере ещё!
— На озеро так на озеро, — спокойно согласился Киран, притянул её к себе обратно, обнял за талию и повёл на озеро.
Они прошли ещё немного вдоль дороги и свернули на улицу, ведущую к озеру. Прошли мимо газонов первой линии домов, мимо нескольких рядов домов и подошли к границе зелёного луга. Далее к озеру вела широкая тропинка — прямо к пляжу.
Киран с Элеонорой спустились по тропинке к пляжу и остановились у его границы. Вблизи «песок» оказался мелкой и округлой разноцветной галькой, в основном желтоватого цвета.
Элеонора ловко высвободилась из объятий Кирана и побежала к кромке воды. Он дошёл до середины пляжа и остановился. Кроме них здесь больше никого не было.
Девушка добежала до воды, слегка присела и потрогала её рукой.
